辞别罗尔以后，希林又漫无目的地走了一天。夜里他在肮脏混乱的街角残杀两个路人作为食物。
当他饥饿的时候就变得颓废。
“我是一个吸血鬼，只要不断有鲜血就可以活了，我甚至可以永远游荡在帝国的街上……”
但当他喝饱了以后，接近于人的那部分想法又变得清醒。
“我的同伴们全都找到了自己的归宿，我又该做点什么呢？哪里才是我的归宿啊……”
恩师在临终前叮嘱他在帝国寻找师祖，可是他甚至都没提过师祖的姓名。
“卡拉西斯真是老糊涂了！”
一边埋怨，一边还有些想念。
“难到我就挨家挨户地问、谁认识一个二十年前特别厉害的剑术大师吗……？”
想想似乎也没有更好的办法。希林又走了一段路，思绪逐渐清晰了起来。
“倒不至于挨家挨户地问，先找几个更有可能知道的人问问吧。”
希林打听到了一处有很多铁匠铺的地方，那里售卖各种武器。顺便，他也要处理一下自己的剑——之前由于沉船等等一系列事件，长剑几番被海水浸泡，已经出现了一些锈斑。
他怎么也擦不掉那些锈斑，锈斑还好像会传染一样越来越多。必须得找个铁匠师傅想办法了。
希林在五金工匠扎堆的街区沿路找到一家铁匠铺，谈妥了价钱把剑交给师傅。铁匠这里有种酸性的药水可以洗去锈斑，当然也要花点时间。
他顺便打听了哪里能找到那种“剑术特别高超的人”。
“你说的那种人，隔壁的街上就有。”铁匠指的路很随意。
“怎么感觉随随便便就找到了？是因为师祖的名气太大，还是因为帝国的剑术大师很多？”
希林疑惑地望着远处。那里聚集了很多人，十分热闹的样子。
“即便不是我要找的师祖，他们应该或多或少知道一些师门的事情吧。”希林付了钱离开。
药水浸泡后锈迹几本消失，铁匠又做了抛光打磨，长剑的利刃变得锃亮，像做了美容一样。只是有几处锈蚀的比较严重的地方，留下了一些小孔。
非常细小的孔隙，都没有一粒芥菜的种子大。
“这种孔隙很容易积水，每次使用后都要彻底地清洁，否则还会从这里开始生锈。”铁匠说。
“你这把剑挺旧的了，两侧剑刃有很多豁口。”
“能补救吗？”
“补救？这怎么补救！你再打一把新的吧，我这里有很多款式。”
希林看着挂在墙上的兵器犹豫了很久，铁匠说的那些自卖自夸的话他也没放在心上。
走去不远处人群聚集的地方，原来那里有个社团。
“社团”，希林只在帝国首都见到过，别处没有这玩意。怎么说呢，就是很多志趣相投的人聚在一起。但他们彼此并非严格的互相依存的关系，一起聚会玩乐以后又散去，回到各自原本生活的地方。
在荒原上这种事根本不可能，甚至在埃塞斯也不大可能出现。那些地方的人一辈子都只做一件事，永远只呆在自己的家里。
难怪帝国以外都被称为“乡下”。只有帝国才有业余爱好，有闲情雅致。只有这个地方的人吃饱了以后会找点毫无意义的事情充实自己。
这家社团在临街的地方，大门敞开着，路过的人可以看到他们热闹的活动。
里面有个大院子，一名老师，带着十来个学生，全都在练剑术。看到这阵仗希林不禁暗自赞叹，原来剑术还能这么教授！跟读书人上课一样的！
一群学生的年纪都不大，穿得有模有样。不仅全身都是体面的行头，而且护具也穿得齐全，还是那种训练专用的护甲，非常专业，又威风又漂亮。
那位老师，白皙高瘦，岁数不算年轻。穿了一身红色的外套，听到学生们喊他吉尔兹先生。
他讲的课也是有声有色。面前一张画了十六个方位的靶子，他教学生们怎么挥舞利剑沿着指定的方向攻击。
“还能这么练剑？”希林饶有兴趣地偷听他讲课。
卡拉希斯从来都没讲过这么细致的内容，他大概是默认出色的学生天生就全都会吧……怎么可能呢，希林根本没想到过这么多。
听着听着出了神，身后有个陌生人拍拍他肩膀。
“你好。”希林礼貌地问好。
只见对方是四十来岁的中年男子，有点黑胖，肩宽背阔，穿着一身的绿色行头。他也是个体面人，穿戴非常威风。而且他还穿了训练护甲、带着训练剑，身后跟着两名徒弟。他也是剑术老师吗？
“你好啊，年轻人。你看得这么入迷，是想学剑术吗？”
“嗯……是啊。这么说也没错。”希林点点头。
“想学的话可以跟我。我们那学费便宜，地方也宽敞，非常适合你这样的年轻小孩。”
“是吗？”
既然这个人主动来聊天，希林正好问问他。
“我不单是要学剑术，实际上我在找一个人。也许你也认识，但我不能确定。”
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