逃出玉田堡后，丁醒与杜挽袖结伴朝西方赶去。
为了防止被堡中魔修追杀，他们途中未作任何停留，疾行了整整半个月，直至贯通整个燕国国境，远离了玉刹派领地，他们才决定选择一处荒僻地界，定居下来修整一番。
燕国下辖了十三座州府，丁醒在最东边的暨州登陆，然后从极西的蓘州离境。
再往西去，就是燕国与高奉国交界的焦土长坡了。
此时丁醒正与杜挽袖一前一后，跋涉在一望无际的山坡之中。
丁醒放眼四望，看不见一抹绿色，视线内充斥着千沟万壑的土丘土包，天地环境与卷尘山脉颇为相像，但空中并没有沙尘弥漫，丁醒抬头可以看见蓝天，只是垂头看不到绿地而已。
“这片山脉纵横了几千里地，在古时候长有茂盛绿林，但是玉刹派与血隐门时常爆发争斗，历次开战，他们都把战场选在这里，直接打的山川横断，寸草不生，‘焦土长坡’之名也是来源于此！”
这一路上，杜挽袖都充当了丁醒的向导，她跟随母亲杜莺娘游历过魔域六国，各国境内的环境她都颇为熟悉。
她已知丁醒是从巍国来，前往玉田堡仅仅是临时途径，丁醒的终极目的地是高奉国境内的升腾河。
她不清楚丁醒寻找升腾河的原因，也从不多问，她只给丁醒介绍她所知晓的魔域情况。
“焦土长坡西边，地势极高，那就是一片大高原，升腾河贯穿全境！”杜挽袖手指西方：“前辈你离开长坡后，可以前往升腾河的发源地，然后顺着源头一路寻找，肯定能找到血隐门的总舵！”
丁醒是在三天前进入的焦土长坡，他还要再走三日，才能走出长坡范围。
但他已经不准备继续赶路，就说：“这片土山当中，有没有适合闭关的洞穴，我替你护法冲关玄胎，等进阶以后，你自寻你的去路，我赶去升腾河。”
这也是丁醒的既定计划，此去高奉国的血隐门，即使称不上龙潭虎穴，危险也极大，丁醒不可能带着杜挽袖前往，但他又不能把杜挽袖单独抛下。
他在玉田堡惹出那么大的风浪，堡主罗赤子肯定要勃然大怒，据杜挽袖说，此人在玉刹派有长老身份，十之八九会请玉刹派发布通缉令。
杜挽袖只是一介练气期修士，她应付不了玉刹派的追踪，因此丁醒决定帮助她冲关玄胎，等她有了玄胎修为，无论是前往其他魔国定居修行，还是渡海远赴巍国，基本都有自保之力。
丁醒也算对她有了交待。
“大约在十年前，我随母亲途径这里，曾在一处地窟中休息了几日，如果前辈不嫌弃，我这就带你过去！只是时间久远，方位我记得不是太清楚，寻找起来可能要耗费一些时间！”
杜挽袖蹩着凤眉，这里的焦土山坡纵横交错，外观看去大致无二，行走其间就好比进入迷宫，方位着实不容易锁定。
又走了几个时辰，等到天黑下来，她停步在一片地口处。
方圆上百里随处可见开裂的地缝，杜挽袖先行检查一番：“应该就是此处了，曾经有一群沙狐在这里定居繁衍，在地底开凿了几千座隧道与洞窟，后来玉刹派与血隐门修士前来探险，侦破它们踪迹，直接端了它们老巢，从此地洞就荒芜了下来，变成途径修士的落脚处。”
丁醒在卷尘山剑禁的地底洞窟住了许多年，他早就适应这种户外的野居生活，就示意杜挽袖：“下去引路！”
等两人跃入地口，降落在十余丈深的地洞内，丁醒才问道：“这一片洞窟内，时常有其他修士出没吗？”
几千里的焦土长坡内，无论白天还是夜晚，温度都奇高无比，仿佛一座天然火炉，所以地表上不存在任何人居建筑，即使修士也不会在坡中开辟洞府。
所有的人迹活动，全部都在地底的洞窟内。
杜挽袖托起一颗照明石，认准一条地底隧道，迎前探着路，一边说：“这里的隧道四通八达，在地底绵延几百里，即使落脚有其他修士，相互间也极难发现！就算不走运碰见……”
她忽然转过头，看着丁醒道：“我娘做事特别谨慎，她物色的洞窟不止隐蔽，退路也极多，就算其他探险修士无意间摸上门，也可神不知鬼不觉的撤离。”
丁醒闻言笑了笑：“自从离开玉田堡，你对你娘的生前经历，提的越来越多，看来你与她的关系，并不像你在堡外所说的那样满不在乎！”
她自己说过，不在乎她与杜莺娘是不是亲生母女，也不在乎她是不是有爹。
至今她仍旧抱有这样的观念。
只是丁醒在玉田堡外救她性命，如今又承诺帮助她冲关玄胎，她不想表现的那么冷漠，以致于让丁醒对她丧失庇护的兴致。
她从小被杜莺娘言传身教，无论碰上何人，遇上何事，都需察言观色，慎重权衡利弊。
整个魔道六宗的修士，无不是见利忘义、独善其身的作风，她身在这样的大环境内，自然耳濡目染也会这么做，从她在玉田堡的擂山看台，不惜代价狙击彭妖臂，就能看出这一点。
她担心丁醒不愿意看护她，就先去抢了《血窍同参功》，上贡一部丁醒缺少的魔功，她觉得丁醒看在魔功的份上，不会拒绝她。
这种行为在魔域是再正常不过。
但丁醒的成长环境与她不同，丁醒有时候做事，绝不是为了获取什么好处。
两人叙着话，很快来到一座宽阔的地宫内，这座宫殿有人为开凿的痕迹，想必就是杜莺娘昔年居住过的秘密洞府。
既然有了合适的落脚点，丁醒也需安排接下来的闭关事宜。
他先取出几坛八果花粥，递给杜挽袖说：“你修为已经走到练气期圆满境界，我会在这里给你护法一年，并给你提供冲关所需的花粥酒，等到一年以后，无论你能否进阶，咱们都要分道扬镳。”
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