王伯重、周春两个连忙回礼，霍启明笑着向何泰年解释道：“官府预备扩建邯郸之铁厂，是以请白首领过来，商议铁料船运之事。”
“原来如此。”何泰年只轻轻点头，白运广也不去计较他无礼，只含笑立在一旁。
眼见午时已至，霍启明便请何员外一道往督府花厅去吃酒。何员外假模假样推辞一会，也就答应了。苏蔻却道：“奴家就不去了，这边还忙着呢。”
霍启明哈哈一笑，也不强请，领着众人过了皇城中街进入督府。那拉巴迪亚迫不及待便往东路后院去唤乐班前来，霍启明只是摇头，然后请众人坐定。
来的客人不多，霍启明只教仆役们摆出一张长案，大家聚坐一处。不一会，拉巴迪亚兴冲冲地领着乐班过来，崔班首立在厅前叉手说了几句祝福的话，乐伎们便坐下演曲。
一曲演罢，六名舞姬上前来演西域胡舞，她们皆上身着一件裹胸，下身长裙及地，露着雪白的腰肢翩翩起舞。霍启明留意看去，拉巴迪亚咧着嘴随乐击拍，一副陶醉模样，王伯重与周春两位一边观看一边低声点评，自己身边的何员外却是正襟危坐，一脸严肃。
他不禁心中暗笑，却瞥见白运广手里拿着酒盅，不住瞧着厅外乐班之中弹奏琵琶的金芙蓉，一副似悲似喜神情。霍启明有些奇怪：“白首领，可是有什么心事？”
“小人见那个演琵琶的小娘，”白运广忙回道，“相貌有几分似小人多年前失散的妹妹，是以伤感，教真人见笑了。”
“妹妹？”霍启明沉吟道，“相貌或许相似，只是年纪怕是合不上罢？”
“自然不是小人的妹子，只是想起了往事，是以出神。”白运广说着举起酒杯，“还请真人勿要见怪。”
“竟然是这样。”霍启明若有所思，他见何员外转头注视自己，便问道，“员外此番过来，可是有什么指教？”
“没有什么，”何员外瞧见舞姬们退下，到嘴边的责备换成了询问，“如今这官办织坊，每月可出布多少？”
“一张织机，一个时辰能出五尺，按此算下来，每月可出布四万匹。”
“好，好。”何员外拈着胡须很是满意，仿佛看见白花花的银钱在眼前晃动。
“这个还只是第一期，”霍启明接着说道，“若是织坊生计兴旺，小道便再办第二期，至少也是八千架织机。”
“啊，还有第二期？”何员外大吃一惊，“那岂不是又要募集女匠？”
“是啊，有了第一期的榜样，”霍启明笑道，“那些小娘见有工钿可拿，自然会来，员外不用担心织场没有人来做事——只怕到时候，这些人会挤破了头。”
“不担心，不担心。”何员外苦笑，“有银子可赚，老夫没有什么可担心的。”
“当初苏娘子还不愿意钱庄拿银子出来，”霍启明很是得意，“后来小道便说，不用钱庄的银子，这织场由督府自办，苏娘子才不情愿地答应钱庄借银。所以这织场的本钱，乃是督府与钱庄各出了一半。”
“哼，妇人便是见识浅薄！”
筵席罢后，霍启明送诸人出来，他见白运广不停往后院方向张望，想了想说道：“贫道督造的大戏台不日就将建成，白首领若是还想见着那琵琶女，可往戏台去观看。”
何员外问道：“督府乐班果然会在戏台演曲子歌舞么？”
“这个自然，不然小道造这么大一座戏台做什么？”霍启明笑道，“大曲、独奏、歌舞戏。今日督府便会四处张榜，晓谕城中百姓，凭票入场观看，到时候，贫道会与诸位送票过来。”
众人都连连说好，何员外口不对心：“可不能教舞姬们再穿得这么少了，有伤教化。”
霍启明只笑不语，他见拉巴迪亚面色不服，便示意他闭嘴，又对何泰年道：“好，贫道知道了。”
客人们离去之后，霍启明才转头教导拉巴迪亚：“他说他的，咱们做咱们的，不必多费口舌，你可记住了？”
拉巴迪亚眨巴着眼：“可是——”
“没有可是，事情是靠做出来的，乐班往后每月都会有许多献艺。待到大伙儿都习惯了，自然也就好了。”
韩煦这些时日在自己的衙署之中，查阅各式文档，了解各府县地理民情、官员履历，心中大概有了底，便询问霍启明何时一起动身。
霍启明却告诉他：“大戏台不日即有演艺，咱们瞧过之后便出发。喏，这个是票，请宪使记得带着夫人与两位小公子一道去瞧。”
大戏台位于城西靖恭坊内，好大一处院落，五月廿三日这天，许多百姓早早地挤至大院门口，等着入场观看。亲卫营营管王庆来特意拨出了两哨军士来维持秩序，人们在门外的小木屋处花十个铜钱购来一张观票，再交给军士撕掉一半，便可进入院内。门上拉着一幅长长的红绢，上面贴着十二张白纸：“贺常山大捷暨燕都乐社首演”。众人议论纷纷，有说贵的，也有说值的，在军士们的招呼下排起长队鱼贯入内。
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