“您在此次委托中居功至伟，无论如何，我……”
但加尔文的话还没说完，阴沉沉的黑云中就有一个饱含着怒气的声音突然开口：
“无论结果？怎么可以无论结果？”
出声的是一个棕色头发的中老年男子，他的胸前佩戴着白花，头发和胡须因愤怒微微颤抖。
“男爵阁下！”加尔文面露难色地开口。
“唐泰斯先生，你为什么能够全须全尾地回来？你拥有进入战时贝伦斯的人脉，却不能多带哪怕一个人出来吗？”上了年纪的男爵站起身来，丝毫不顾上校的面子，个人情绪几乎失控地质问着克来恩，“您！我委托您看看我的孩子，但您甚至没有在贝伦斯多待一小会，连我的孩子的书信或口信都没有带回来！我甚至不知道他有没有看到我们给他的信件！”
他的第一句话几乎是在场所有人的心声，十几双眼睛都看着道恩，等待他的回答。
“……关于这件事情，我已经解释过了……”
道恩·唐泰斯的脸上没有表情：“阿尔弗雷德·霍尔上校接收了你们的物品，并且以危险为理由要求我立刻离开，我相信令郎肯定看到了您的书信。”否则，你就是在质疑阿尔弗雷德·霍尔的人格。
保守党的男爵怒极，但又不愿意踏入这明晃晃的陷阱，更不想引来新党的重要支持者霍尔伯爵的恶感，他紧紧地闭上嘴，愤愤不平地坐了下去。
人群中立刻有另一个人略带讥讽地开口：
“连利维特家最有望继承艾弥留斯阁下的康斯坦丁少将都下落不明了，你比起利维特家族算什么？你的孩子又怎么可能活着？”
这话顿时打开了所有人的话匣子，老男爵的脸涨得通红，却又不敢反驳这句话。
“康斯坦丁少将还下落不明，万一人家还活着呢？”
又有一个尖利的笑声从人群中炸开：“说不定人家只是被俘虏了，说不定少将带着人躲藏起来了，下落不明就是希望，但你们的孩子是真的死了！”
阴沉沉的黑云里响起低低的嘲笑和咒骂声，失去了孩子的人们互相不留情面地讽刺着对方，试图用挖苦的方式刺痛其他的人，把自己的寥寥一丝的安慰建立在他人的痛苦之上，
在一片嘈杂声中，道恩·唐泰斯又成了最不重要的那个。
加尔文上校轻轻地呼出一口气，低声对克来恩说道：“道恩，我很感谢你传达了消息，让我的次子能够被俘虏，活着回到我们的身边。”
走铁血十字会故意放出的那个缺口出去的？克来恩并不意外，或者说他比较意外居然只有很少的人从那个地方离开被俘。肯定有人泄露了消息，看来敌人的网开一面比不过军队内部的矛盾，当只有贵族和富豪的孩子能够活下来的时候，平民士兵对高位者的仇恨就会达到顶峰。
说罢，他停顿了一下，略带畏惧地扫视着正用着优雅的腔调互相讥讽的大人物们，再一次开口：
“还有十多个家庭得到了你的帮助，想要私下给你一些感谢，我会尽量维持你的人脉。”
克来恩注视着眼前的一切，把头偏向加尔文上校的方向，微微地点了点头：
“谢谢。”
说完之后，他再一次转过头，目光沉凝地注视着眼前的贵族们。
他想好在这周给幽暗圣者的情报上写什么了，就写：贵族阶层中一部分人失去了至关重要的继承人，一部分失去了财富和尊严。贵族阶层的整体实力并没有显着地减弱，但是凝聚力和对国家的忠诚快速下降，他们会以更加消极的态度对待接下来的战争，甚至可能直接导致战争失利……
除此之外，鲁恩的国家内部矛盾还在加剧。
克来恩看着自己的双手，他这两天频繁地来往于鲁恩助学基金会，在路上看到了更多的失业者。
他们本来应该是有一份相对体面的工作和积蓄的中产阶级，家里的其他人也有着工作，因此没有在失业后第一时间前往东区，还能滞留在贝克兰德内继续寻找工作。
食品在小幅度地涨价，棉织品也在涨价，最显着的就是费图斯食品加工厂的蛋糕和面包，每一个都上涨了半个便士。虽然购买者依然络绎不绝，但是，从东区大规模下岗的纺织女工，到逐渐开始出现失业风潮的中产阶级，明显的经济下滑已经连克来恩这种外行人都能看出来了。
贵族们的生活短时间内不会受到影响，但克来恩已经开始囤积食品，并且让管家和自己家雇佣的佣人们也开始囤积食品。
下一步似乎就该是战时经济政策了，可国家似乎还没有一个较为有效的调控。
在心中打完了腹稿之后，克来恩忽然觉得这段历史有些奇异地熟悉。片刻之后，他轻轻地皱起眉，略微后仰，吸了一口气。
“这是第一次世界大战……”
tbc
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嗯，飞空艇轰炸……
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