“我尤其喜欢他们的新式舞台。”赤拉滨说，“小而美，巧用科技弥补了经费不足，最后呈现的效果也很不错。不过，小舞台还可以再改进……”
“什么小舞台？”詹妮娅问。
“噢，我是说主舞台旁边的一个小平台，可以靠升降装置收起或者放下。通常只有带点神通本领的角色才会站在它上头，像是神、魔鬼、巫师、精灵……”
“你的意思是说机械降神？”
“有那么点不同。”赤拉滨说，“你提的这个词嘛，就我对它的印象来说，被机关送上去的演员本身也是情节的参与者，而且是非常重要的参与者。因为，你看，古希腊史诗里的神不是什么特别难以触摸的意志，他们就是这么喜欢干涉凡人。他们不但下达神谕，必要时甚至扮成凡人跳出来为自己心爱的英雄加油鼓劲。他们要亲自加入主舞台的演出，只不过加入的方式和影响违背凡世的常理，从剧情合理性的角度来说可能不够让人信服，但这就是所谓的神力嘛！至于像我刚才说的那种小舞台，它的位置距离主舞台要更远一点，站在小舞台上的人是负责给主舞台的故事做补充和点评……”
“你是指解说员。”詹妮娅又问，“就像是体育比赛的解说？”
“很接近！不过解说员是完完全全站在场外的，他们本质上也是一种观众，只不过是更专业的观众。而小舞台上的演员首先是演员，只不过那时候他们被允许暂时脱离剧情，像个观众似地做点评，但那本质上也是念台词。有时为了叫观众们便于理解，有时想为转场做做铺垫，这种角色往往冷嘲热讽，正话反说……”
他的声音并不能算难听，也不是特别响，只是说得很快，好像从不需要换气，叫人听着听着就难以自禁地进入走神状态。这正是那种人们在失眠时特别渴望邂逅，而长途开车时却得避而远之的电台嗓音。听这个声音呶呶不休地谈了半小时琐碎无聊的剧院见闻以后，除了詹妮娅，店内再没有人认真关注他言语中的实质内容了。坐在窗边的年轻男人最先表露出困倦，接着哈欠声如流感病毒般在整个店面里飞速传播。
一直看守在员工休息室门口的“读书女孩”——也就是被他们那位神秘老板称作“帕里”的人——朝她的同党们分别瞪了几眼作为警告。通过这段时间的察言观色，詹妮娅已经断定她在这伙人中的地位较为特别，可能还算不上是个头目，更接近老手或前辈，就是那种跟着项目混得最久，碰见任何突发意外都知道怎么应对的人。而相比之下，坐在柜台后头的马蒂陶很明显和其他人没那么熟。她猜测这位“假表姐”应该是那种颇得老板赏识，却还没机会干出什么实际成果的种子选手。不过这也没有准信，毕竟她今年十六岁，没参加过任何能被冠以“工作”名号的商业项目，也不是研究神秘组织的专家。
赤拉滨还在继续谈论剧院的舞台设计。“合唱队式的旁白对于小剧团可能有点太奢侈了，”他在詹妮娅一晃神间就把话题扯远了，“养不了这么多演员呀。对于小剧团来说，每一份薪水都得用在刀刃上——”
詹妮娅十分敷衍地点点头。对于赤拉滨的剧院见闻，她的兴趣并不比在场的任何人多哪怕一指甲盖。之所以她比其他人更长久地坚持去听，甚至还会时不时地搭话，不过是盼着她的前船长（赤拉滨仍然在用“了头”称呼她，似乎认为这样更亲切）会在看似普通的话题内透露某些玄机给她。
别管那个“玛姬·沃尔”怎么说吧！她不停用眼神向对面的红皮男人传达自己的意思：你不会真要等到天黑以后才肯开口吧？还不赶紧告诉我这是怎么回事！我们不能在这儿坐以待毙，得想个办法逃出去才行。难不成你很想被人剖开脑袋？你就知道她回来后真的不会伤害你？
然而，赤拉滨对她的频频暗示完全视而不见。詹妮娅越来越焦躁地发现这个古怪的剧作家（八成也不是什么正经作家，不过管它呢）似乎真打算履行他对红衣神秘人（即“玛姬·沃尔”）的承诺，直到天黑前什么都不向她吐露。她不知道他们究竟在等待什么，或者玛姬·沃尔是否能在天黑前回来，但她直觉认为自己不能什么也不干地让事情发展下去。
这一切都和她老哥有某种关联。她在赤拉滨令人想昏睡的念叨声里努力地思考着。周温行提起过她老哥，玛姬·沃尔也自称是她老哥的朋友，至少当时赤拉滨并没反驳这一点，而如果这一点是真的，整件事就显得更耐人寻味了：她老哥的朋友为什么要把她关在这里呢？是不想让她跑去洞云路206号？为了从某些危险中保护她？还是不想让她听到某些消息？可她如今听到的消息也不少了，并且，假如她对其中某些词语没理解错，这些消息完完全全可以称得上是骇人听闻。她真不明白这些事怎么会跟她老哥扯上关系——或者，跟他老哥的那个可疑朋友？这一个月里她也试图去联系那个家伙，结果对方比她老哥还要难找。简直像是钻到地底下去了。
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