“所以那俩东西到底跑哪儿去了？”他问道，“如果它们没有逃出去，也没有被你寄生后控制起来，现在它们到底在哪儿呢？”
“它们在底下。”
“你是说在它们挖的这些地洞里？”
“不，它们找到了一条通往更底下的隧道，原本是旧巢穴的一部分。它们打通了这个原本被封死的入口……我想，它们是凭那里残留的信息素气味分辨出来的。然后它们通过那里进入了我的巢穴。”
罗彬瀚忍不住说：“你的巢穴？”
“现在是我的了。”米菲自然地说，“嗯，既然它的前居住者们都已经死了，而我的身体又分布在它至少三分之一的区域里，那里应该算是我的巢穴了。”
“它们跑进去时就没发现不对劲吗？比如里头的气味特别可怕？”
米菲向他解释了为何那两个傻蛋没能闻出自己正在勇闯龙潭：第一，鳞兽们发现的那条隧道入口正好位于巢穴边缘，一个因为远离育苗点而鲜少被它使用的位置；第二，它之前需要通过消化鳞兽尸体来摄入的适应性物质正在逐步为它自身掌握，通过不断更新代谢形成新的呼吸平衡，因此它身上那种对于鳞兽而言暗示危险的死亡气味其实已经渐渐淡化了。它们迄今仍然对它保持戒备，这更多是出于经验和思维判断，而不再是纯粹的生理本能。再说它们在地表被它的气味包围了这么久，再灵敏的鼻子也会变得迟钝。因此，当它们跑到无法用肉眼观望整体环境的地下空间，并且周围还残留着大量同类筑巢时散布的标记性气味时，没能立刻发觉巢穴中潜伏的可怕天敌也就不足为奇了。
“那你呢？”听到这时罗彬瀚插嘴问，“你当时知道它们在底下吗？你总可以把它们驱赶上来吧？”
“我以为它们只是在自己挖的地道里。”米菲说。它的丝须为这个罕见的失误不安地蠕动起来，“我当时正在集中规划新一批的种子该如何使用。”
这是个相当正当的理由，因此罗彬瀚只得收起了脸上那点不大光彩的得意，老老实实地聆听接下来发生的事：当那两只鳞兽爬到巢穴的中央区域时，它们的踪迹终于被忙于分析幼苗死因的米菲发觉了。它本想调集更多的身体组织去把它们逮出来，结果却起到了反作用。那两只鳞兽嗅到了洞穴内蠢蠢欲动的危险，马上就开始慌忙逃窜。
在它们发觉情况不对以前，米菲已经让自己的触须从地表绕进了它们进来的地道里。如果它们选择原路退出，事情本会简单得多，可在紧要关头它们倒是突然变得机灵起来，居然能意识到自己可能遭到了埋伏。它们没有选择逃向地表，而是通过岔道钻进了巢穴深处。那正是米菲当时因为忙着育苗而疏于打理的深层区域。它们在那里与它的触须四处周旋，利用某些细小的储物孔躲藏和穿梭。
米菲没有真的使尽浑身解数地去抓捕它们。在当时，它认为最重要的任务是避免这两个不可控因素意外闯入种子库，因此先集中大部分组织将巢穴的核心区域包裹起来，只让少数触须进行象征性的驱赶和搜索。它的策略非常简单：这两只鳞兽需要进食，当它们饿得受不了时就会自己逃出去，而它等待在地表上的触须就会将它们一网打尽。鉴于它们已经成长到了如此难以控制的阶段，它打算在逮住它们以后尽快告知罗彬瀚这次意外风波的经过，接着立刻对它们实施寄生。这样以后就能随时知道它们的大概位置，并在必要时刻使它们停止活动——它说到这儿时便停住了，摆动的触须无疑是在观察罗彬瀚的反应。
罗彬瀚没什么反应。自从他沉迷种地后就变得平和，宽容，愿意用充满理解的眼光看待世间的一切。他现在觉得自己当初不愿让米菲寄生这两只鳞兽完全是大惊小怪，而为了这两只鳞兽不再亲近他就心生怨怼也完全是小肚鸡肠。这世上只有一件事值得真心地去憎恨，那就是给山里那个王八蛋打白工。“你要是觉得这样方便就办吧，”他十分爽快地说，“咱们也不能白养着这两个麻烦精，对不对？至少寄生以后它们会变得更懂事一点，没准还能帮你干点活呢。”
他反复无常的态度与过度爽朗的精神状态显然令米菲心存疑虑。它又不厌其烦地向他强调寄生并不等于精神催眠或肉体操纵。它可以和宿主沟通，但不意味着宿主就一定会听它的。除非这名宿主的头脑足够聪明，聪明到足以理解寄生、恐吓与协商的概念。它只是个食谱广泛的特殊生物，并不是那种能够操纵宿主做出任何身不由己的事，同时还能保持它们意识清醒和身体健全的专业寄生虫。
“我知道，我知道。”罗彬瀚附和着说，“我也被你的同类寄生过的，还不知道那是什么感觉吗？我也用不着你真的操控那两个小畜生来替我犁地嘛。你只需要不让它们乱跑就行了。”
“也许，”米菲说，“你需要。”
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