夜。
数九寒天，从学校到家门口，灯光下是妈妈慈祥的面孔，薛元桐的心情更加美好了。
她飞快的跳下车，雀跃的蹦到妈妈面前：“我回来喽！”
顾阿姨瞧着闺女毛手毛脚的模样，她责怪：“急什么急？车还没停稳呢！”
薛元桐丝毫不在意：“我的身手妈你还不清楚？”
姜宁停下车，和顾阿姨打了声招呼。
顾阿姨看见骑车的姜宁，她心里很欣慰，她住的房子比较偏僻，最近的公交车站，位于南宏路，哪怕从那里下车，距离河坝的平房，仍需不短的时间。
以前桐桐念初中，她总会抽时间接送桐桐，如果实在抽不出时间，则让她坐公交车回来，因为初中没晚自习，虽然生活难了些，倒也能够兼顾。
如今是高中，有晚自习了，如果她的工作一成不变，如果没姜宁的出现，顾阿姨甚至不愿去想，该如何照顾好闺女。
所以此时瞧着姜宁，顾阿姨的表情越发满意，这房子租的太值了，连闺女的事一并解决了。
只是，顾阿姨打量一番姜宁，觉得他长的俊，个子又高高的，她相当满意，再看看自己闺女矮的，太不争气了，顾阿姨难免又惆怅。
她不要求多高，能长到一米六就好。
顾阿姨说：“家里做了虾，还热了牛奶，姜宁你一块来吃点吧。”
姜宁知道这是桐桐专属的‘儿童长高—夜宵套餐’。
他回到：“我停个车，马上来。”
桐桐跑到厨房，发现妈妈从蒸盘上拿下一大盘光泽红润的白灼虾，粗略一数，足足有30多只呢，摆的整整齐齐，旁边摆了两碗蘸料。
薛元桐食指大动，顾阿姨敲了她，叫她先洗手。
“我叫楚楚！”薛元桐非常讲义气，有好处时，她绝不遗忘楚楚。
她一溜烟的跑到楚楚家，先是见到华阿姨在包被窝看电视：“姨，我找楚楚到我家吃东西。”
华阿姨略显冷漠的脸，见到桐桐后，线条柔顺了不少：“桐桐来啦。”
她以前因为关心自家楚楚，希望她好好学习，出人头地，那一段时间内，华凤梅对桐桐有些意见，谁也不想看到自家的女生整天到处跑着玩，不沾家。
现在华阿姨改观了许多，这些年过去，两个小家伙还能玩的那么好，很难得的事，而且她的工作更是托了顾姐的关系，才能入职长青液公司。
不然现在，她还在纺织厂上夜班呢，为了两百块全勤，连假也不敢请一天。
她笑着，唤道：“楚楚，别学习了，桐桐叫你。”
另一间小屋，薛楚楚取下腿上的毛毯，起身迎接桐桐。
“楚楚，走，去吃虾，可好吃了！”桐桐火急火燎的带路，“姜宁也在呢，等会让他给我剥虾吃！”
薛楚楚会心一笑，折纤腰以微步，跟上了桐桐。
很快，小院里的动静消失，华凤梅继续看电视。
两分钟后，华凤梅思索：‘姜宁还剥虾给桐桐吃吗？对她那么好？我家楚楚…’
……
“姜宁，你吃！你吃！”
薛元桐笑得特别灿烂，她伸出小手，捏着白嫩的虾肉。
“客气了。”姜宁接过虾肉，蘸了蘸料，放到嘴里，虾很新鲜，脆嫩爽口，蘸料亦是相配，大晚上的，丝毫不觉得腻。
先讨好姜宁，薛元桐终于可以直视妈妈。
“妈，你调的蘸料好香！怎么调的？”她开始求教。
正在剥虾的薛楚楚动作稍缓，准备发起偷师技能。
桐桐的厨艺是跟顾阿姨学的，意味着，顾阿姨厨艺肯定更厉害。
没等妈妈回答，薛元桐盘点：“有葱姜蒜，生抽，醋，还有香油，嗯…？”
顾阿姨：“你从钱老师手里赢的香油。”
薛元桐：“难怪那么香呢！”
姜宁：“钱老师大好人。”
“是咧，下次找机会再骗点香油。”她盘算坏主意。
张屠夫杀猪摊的排骨，钱老师的香油，全是难得的精品，还有黑奴东东…
“对了，姜宁，东东今天干的咋样？”薛元桐询问。
自从知道手下有个员工后，她立刻代入老板身份。
姜宁：“林子达应该给我发消息了，可是我没手拿手机。”
薛元桐好奇之下，出主意：“简单，我给你剥虾呀！”
姜宁解放双手后，摸出手机。打开微信，果然，林子达发了消息，首先是一张照片，照片里是一张二十，两张五块的纸币，还有5枚硬币。
“钱我帮你收了，明天中午你放学我给你。”林子达如此交代。
薛元桐数了数，眼睛一亮：“哇，35块钱！”
“我一天的饭钱花不了这么多！”她喜笑颜开，觉得事业稳中有进。
姜宁：“确切的说，是34块3毛，要给东东7毛钱酬劳。”
薛元桐感到心疼：“怎么还要付工资，不能免费让他干活吗？”
姜宁：“你太黑心了。”
顾阿姨愣了一会，硬是没说话。
薛楚楚默默吃虾，仿佛他们的压迫行径，与自己毫无关系。
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