城东。
两间豪宅大院之间，夹着一条僻静小巷。
这巷子被两侧院墙几经侵占，如今已狭窄得难以通行，再加上从墙头漫下的藤萝如瀑、乱花淹没，如今已然不能行人。
但那是说大人，不包括小孩儿。
阿梅领着几个小伙伴，熟门熟路钻进这夹巷花笼。
身后有个小娃子碎嘴。
“胖头家里一定出事咯！”
“胡说。”
旁边立马有反驳。
“他今儿没按约出来，准是家里不许，锁在房里读书，怎么就让你在这儿乌鸦嘴？”
“我乌鸦嘴？”
被反驳的小娃子气不过，蹲下身就从墙角扒拉出一个狗洞。
“你们自己瞧。”
随后，几个小脑袋就齐齐簇拥在洞口，往里面张望。
这院墙里头是一间宽敞的院子，格局大气，房舍雅致，一眼就能瞧出是豪奢之家。但古怪的是，偌大的院子不见人影，也听不着人声。昨夜风雨后，满地的落花残叶也铺陈满地，无有打理。
唯有一种难言的死寂缭绕其间，使人不禁屏住鼻息。
“从今儿早起，这屋子里就没有人声，莫不是……”
小娃子顿了顿。
“闹妖怪了么？”
这话彷如把院子里的死寂从狗洞勾了出来，小娃子们一时噤声，只有扑通的心跳声此起彼伏。
“怕什么？！”
阿梅突然发话，挥舞着手里的小木剑打气。
“没妖怪也就罢了，要是有……”她从兜里掏出个小物件，却是把柄上接着铃铛的锈铁刀，“这可是我父亲留下的宝贝，今儿正好让妖怪见识一下本女侠的手段！”
小刀在手里“叮铃”作响，小伙伴们却齐齐翻起了白眼。
阿梅慢慢呲起了牙。
“不信？”
信你个鬼哟！
平时过家家，你要当个女侠也就罢了。咱们也打不过你，还不是你说啥就是啥？但眼下这院子里奇怪得紧，瞧来就阴森森的骇人，岂能拿平日耍闹时吹的牛作真？
于是……
“信！龟孙儿不信。”
“大姐头这么厉害，大姐头的父亲一定也厉害，留下的东西肯定更厉害！”
“胖头可是咱们的兄弟，兄弟有难怎可不救？！”
男孩儿们也很想大声反驳，但奈何对方的拳头实在太痛了。
小阿梅哼哧哧了几声，放下了拳头。
“我打头阵。”
说着，扒住狗洞。
“你们赶紧跟上。”
一探腰就利落地钻了过去，留下一帮小子们大眼瞪小眼，推脱了好一阵，也没决定好哪个第二个上。
直到阿梅跑得没了影儿，第二位“侠士”才被同伴儿们推举出来，却是男孩儿里最瘦小的一个。
他磨磨蹭蹭趴在洞口，才伸进半个脑袋。
这时。
庭院里忽的听得许多走动与言语声响。
方才的死寂一扫而空，整个宅院霎时间就活了过来。
紧接着。
男仆女婢从院子各处涌了出来，或洒扫庭院，或打理屋舍，俨然又变回了一副正常的豪族后院日常形貌。
而一片忙碌中，却有个短衣佝偻的老头慢吞吞踱步进院子，仆役打扮却又无所事事的模样。
他似乎察觉到了什么，忽的扭过头来，朝着墙根处的狗洞咧嘴一笑。
狗洞外头的男孩儿们双腿一夹，顿作鸟兽散。
…………
日暮残阳夕照。
花巷前头又来了一队奇怪的组合。
一个癞头乞丐领着个年轻的捕快、浑身佩刀的游侠儿以及一个短发的道人。
那乞丐指着前头的宅院，点头哈腰：“三位爷，就是这家了。”
他口中的三个“爷”，自然就是李长安、薄子瑜和张易三人。
下午时分，道士见过了三娘子，刚出了狸儿楼，便被这乞丐堵上，说是奉了丐头的差遣，带来一条疑似妖怪的消息。
李长安干脆就叫上张易和薄子瑜两人，让乞丐领路，一同到了这宅邸当前。
薄子瑜作为地头蛇，城中各处都门清。
“这家主人姓金，可是城内数一数二的豪奢之家……若真有妖怪。”他摇了摇头，“麻烦！”
又扭头问乞丐。
“衙门都没听着动静，尔等如何探听得这府中蹊跷？”
“泔水。”
“泔水？”
乞丐挠着发红的头皮。
“好叫三位爷晓得，这金家宅子大，仆人多，每日倒出的泔水也多。咱一些个讨不着饭的弟兄，便全赖他家的泔水过活。”
“可这两三天来，他家的泔水却一日比一日少，昨日里，更是半点没有。”
“就这样？”薄子瑜眉头直蹙。
乞丐嘿嘿着不说话，照着团头与张二郎的约定，他们只负责提供消息，至于是真是假，还得让道士们自个儿去查。
李长安明白这一点，取了几枚铜钱将乞丐打发走，便按剑上前扣门。
有妖无妖，一探便知。
…………
咚。
咚。
嘎吱～
扣门不多时，房门打开，迎出一个短衣佝偻的老人。
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