苏寅不愿多说，道：“得罪了一个有权的人，被诬陷偷盗，便进来了。”
老王道：“那你挺倒霉的。不对啊，一个偷盗罪名够资格把你关在这里？”
苏寅道：“听前辈所言，莫非关进这大牢里的人还有什么讲究不成？在下一醒来便在这牢中了啊。”
老王将这扬州大牢所分等级品秩与苏寅细细说了，苏寅听完也很奇怪，道：“莫非那厮还给我栽赃了其他罪名？”
老王道：“这倒不像，能在这里的人都不是普通的作奸犯科之人。”
苏寅好奇道：“那前辈是如何进来的？”
老王道：“嘿，我是自己进来的。”
苏寅道：“请前辈不要再开玩笑了，在下是真心求教。”
老王道：“没有跟你开玩笑。”说完顿了一会，才又悠悠开口道：“我跟你一样是个人，生命就是个监牢。”苏寅道：“您太悲观了吧。”
“我祖宗没眼光，让我好学问，等我长大，让我着书传世，嘿嘿，”老王笑了笑，语气有些嘶哑，恐怕是很久没有喝水的缘故，“谁知道，写游记，他们说我泄露国家机密；写历史，说我借古讽今；注解兵法，又说我策动谋反；写神怪故事吧，又说我导人迷信；最后唯有替人写传记，嘿，结果啊，这个名人失势，被定为乱党，我跟他一块被判了个终生监禁……你说是不是命中注定要坐牢呢？唉，人生就是个牢狱哟。”
苏寅不明白老王说的他们是谁，又或许他不是具体指的谁。一时之间也颇有感触，轻喟一声，道：“难得见似前辈这般豁达之人。”
过了一会，墙壁那边才传来老王的声音，道：“我这哪里是豁达了？只不过是看开了而已。”
苏寅接起刚才的话题，问道：“前辈是为谁写的传记呢？”
老王道：“给谁写的还重要吗？”
苏寅道：“随便问问而已。”
老王喟叹道：“或许你们现在已经不知道这个人了——”苏寅从那边传来的飘忽声音中仿佛能看见老人一脸追忆的神色，“郑纬地！”
“郑纬地？”
苏寅对这个名字并不陌生，他是西蜀人士，当年西凉那位号称朝廷擎天白玉柱，架海紫金梁的不败将军令整个帝国都很侧目。但苏寅其实对他的事迹不甚了解，只是听闻那位上将军后来被刺身亡，而那刺客也是江湖上赫赫有名之人，这人与西蜀灵剑门也有着不浅的瓜葛——易至阳。
老王道：“郑将军在那时乾坤天降，真是我大明之福，若不是他，只怕我大明国祚也已经结束了。”
苏寅问道：“他不是谋逆乱党吗？”
老王没有急于否认，而是用一种温和的告知后辈的语气娓娓道来：“万历十年，张居正首辅溘然长辞，年少的皇帝陛下迫不及待想要亲政，但首辅在朝廷之上的影响力还很巨大，皇上手脚皆被束缚。为了从首辅的阴影中走出，皇帝一改张首辅所施政策，有些操之过急，时局动荡之时，北边鞑靼仍不安定，想要南下犯我中华，帝国集结重兵于北方边境，做好了与鞑靼决战的准备。那时帝国刚刚经过首辅苦心孤诣的一番操持，国库充盈，兵强马壮，年少的皇帝陛下御驾亲征，便是皇帝陛下也是寄希望于这次战斗，想要将北边敌人一举廓清。”
“谁知东南沿海倭寇残余竟然流窜广东广西两省，原本以为他们翻不出多大的浪，没想到他们撺掇着南方百越反叛帝国。此次少数民族的叛乱实在非同小可，波及南方数省，叛军势大，竟连陷泸州、潭州等富庶地区，眼看这股叛乱的火焰就要由南而北，烧遍大明。皇帝震怒，但帝国的军队都集结在了北方与鞑靼对峙，此刻分兵，焉知会不会被鞑靼趁机打入京城，倾覆大明？”
“这个时候，一个西北边军的将领向皇帝竟然直闯皇上帅营，说是无须分兵，自己便可对付百越倭寇……”
苏寅问道：“这便是郑将军吗？”
“正是郑将军。那时郑将军声名不显，便是在西北军中也只是一个偏将，根本没有资格直接面见皇帝陛下，凭这惊驾大罪，便是军士将他就地格杀也是应当。但皇帝陛下年少气盛，在万马齐喑，朝廷之中无人敢站出来抵定大局的时候，见了豪迈自信，极具胆魄的郑将军便很高兴。”
苏寅仿佛能想见郑将军孤身闯入帅营，高声喊着有计镇伏百越之时的潇洒凶险，也能想见当时年少，意气风发的皇帝见了这等人物是多么欣喜。
“皇帝向他询问有何妙计能够暂时将南方叛乱镇压，皇帝需要的是时间，只要先将北边的麻烦解决，腾出手来，南方叛乱根本不足为惧。但郑将军根本没有具体的策略，他只道：‘食国家俸禄，国家危难之时，安能无所作为？’气得皇帝当即便要砍下他的头。”
“后来呢？”
“后来郑将军又叫了，‘皇上你将我派去南方，也省了你这一刀子的事，若是南方叛乱不平，郑某人自然会死在南方’，皇帝当真气极，这人来此根本没有拿出实质性的建议，便将他贬到了广西，要他快马离去，死马当作活马医了。”说到这里，老王的声音中掩饰不住的无奈好笑，却不知那最后结局如何，苏寅便也不解这笑意是何意。
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