OR1-EP3：血之纹章（10）
这天上午，胖乎乎的神甫亚历山德罗斯·帕拉斯卡斯兴致高涨地抱着一摞文件走进了麦克尼尔的房间，从其中拿出几张纸，送到麦克尼尔眼前。
“他们居然真的有一份名单……尽管这份名单是根据交易记录而整理出来的。”神甫指着上面的几个人名，“不过，我们可不能轻而易举地让布里塔尼亚帝国的皇帝就这么铲除掉那些心怀不轨的反对者，巴黎方面的意见是，要我们放进去一些中立派或立场不坚定的忠臣，以此来影响他们的判断。”
说完，帕拉斯卡斯神甫又拿出了另一份名单。EU的商人们总是喜欢在介入一场大规模冲突时同时向双方倒卖情报和物资，比如当年中东战争爆发时，阿拉伯诸国和波斯军区就同时得到了EU的军火。EU的元老院和执政官们对这种行为完全放任不管，只要这些商人不会危害EU自身，一切行为都是合法的。
麦克尼尔拿起第二份名单，看着上面的备注，疑惑地指着第一个名字问道：
“这个人是做什么的？”
“给外国人拉皮条的。”神甫面不改色地说道，“我记得布拉多·冯·布雷斯高公爵和你说过，我国有些大人物来到帝国之后只顾着往会所和庄园里钻。听说他们还在帝国的某个小岛上非法拘禁了一大批未成年人……算了，不说这种事，想想就恶心。”
麦克尼尔并不是什么卫道士，但他同样厌恶这种行为，只因为它实在太浪费时间了。有些人宁可把全部精力浪费在花天酒地上，也不愿意睁眼看一看现实。他们能够拥有这样肆无忌惮地挥霍时间的底气，只不过因为他们有着富可敌国的财富而已，而这些财富原本应当为更伟大的事业服务。麦克尼尔相信GDI能够战胜这些比NOD更让人厌恶的庸俗之辈，但他在EU身上没有看到这种觉悟，如今的EU正在一片岁月静好的祥和之中继续沉睡，直到强大的外力击破梦境并把它从美梦中唤醒。
两人在旅馆的房间内继续分析名单。麦克尼尔向神甫问起布里塔尼亚帝国有哪些可能专门从事技术研究的贵族。神甫提到了阿什福德（Ashford）家族和泽冯（Zevon）家族，他说布里塔尼亚帝国的大部分贵族不会出资支持相关企业，只有这两家会愿意投资在民用或军用领域进行技术攻关的那些公司。自然，企业也会选择依附于相应的贵族以免于被其他贵族侵吞。
“我还是不太理解。”麦克尼尔决定将这些姓名混编，这样一来俾斯麦或皇帝也看不出真伪，“您说，这些贵族平时都在做什么呢？他们难道不会产生厌恶？”
“当正常的享乐已经无法满足他们时，有些贵族就只能用更加极端的手段来找刺激了。”神甫一语双关地说道，“有的贵族选择从军，但并非为了保卫帝国或他们的皇帝，只是想要发泄破坏的冲动；还有一些则做起了人口贩卖生意，我猜我国的那些人贩子和他们可能也有往来。”
“人贩子都该被拉出去吊死。”
“没用的，麦克尼尔。”神甫和善地看着满脸怒容的青年，“不铲除支持人口贩卖生意的人，只杀人贩子，那么过不了多久还会有一批新的人贩子，而贩卖行为自始至终也没有得到遏制。但是，最悲哀的一点莫过于，我们拿那些人无能为力，只能象征性地对着引起公愤的人贩子开刀。”
麦克尼尔并不会因为坑害这些贵族而产生愧疚。哪怕是最善良的贵族，他的善行也不足以弥补他祖辈犯下的罪行，清算时刻到来时有人给他留住一条性命便算是仁慈。他发自内心地欢迎布里塔尼亚帝国的平民逃往EU，这个令人窒息的国度不值得他们生存。皇帝和贵族统治着一切，就算贵族被推翻了也还有皇帝骑在他们头上。EU尽管存在许多问题，这里的公民至少是自由的。
过了中午，麦克尼尔去楼下的餐厅吃午饭。他在那里见到了布拉多·冯·布雷斯高的使者，原来是公爵委托给他一件私事去办。有一名住在潘德拉贡郊外的贵族正在变卖他的宅院，那个花钱素来大手大脚的家伙也许会被人骗得晕头转向，不忍心看着他白白被人骗钱的布雷斯高打算让麦克尼尔到场监督。
“什么时候？”
“大概是本月底吧。”使者说道，“如果到五月再办，事情可能有些棘手。”
公爵的潜台词是，那时候的矛盾会变得越来越激烈，甚至作为外国使团成员的麦克尼尔也无法置身事外。麦克尼尔很想趁着内乱开始前就逃离布里塔尼亚帝国，但他的使命就是留在这里静观其变或浑水摸鱼，他不能辜负赫尔佐格总督的信任。那个出身布里塔尼亚人却反感布里塔尼亚的总督必须通过这种方式证明自己是真正的EU中流砥柱而不是为布里塔尼亚效忠的叛徒，麦克尼尔也不想让那位还幻想着能够在有生之年当选执政官的老人失望。
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