OR1-EP5：大桥赞歌（1）
“你已经在这里躺了两天了，要不……去医院看看？”老杰克小心翼翼地向麦克尼尔提出了一个建议。
迈克尔·麦克尼尔百无聊赖地躺在床上，他能够纹丝不动地从早上躺到半夜——除了会在吃饭和上厕所的时候离开之外，他的表现简直如同瘫痪在床的病人一样。老杰克·兰德对麦克尼尔的表现感到忧虑，他不知道是什么让麦克尼尔忽然变得消沉起来，这也许和最近刚刚爆发的战争有关。一直以来，赫尔佐格总督和他的幕僚、同党们小心翼翼地维持着平衡，不想得罪任何一方，但局势迫使他们必须放弃这种中立态度，而赫尔佐格总督选择土着的后果便是他必须面对来自阿非利加布里塔尼亚人的怒火。战争已经爆发了，EU防卫军的将士们前赴后继地赶赴战场，去和昨日还是同胞的兄弟姐妹自相残杀。
“我感觉我做了许多毫无意义的事情。”麦克尼尔嘟囔着，“最终，最坏的结局还是到来了。这几天，我一直在想，假如我从一开始什么都没做，结果会不会不一样？”他转过头，目光呆滞地看着满脸和善的老人，“然后，我对自己说，最后的结果也还是像现在这样……没什么区别。”
没有人会真的喜欢战争。麦克尼尔认识的那些着名军事统帅，都希望能够在自己的手中开创一个和平时代，为此他们不惜被人指责为鸽派和绥靖者，只为了留给后人一个更好的明天。有些人为自己无原则的退让付出了代价，但倘若将其他人放在他们的立场上，也许只会作出相同的判断。没有流干一代人的鲜血，是无法体会那种软弱和怯懦的。麦克尼尔没有这份慈悲，他向来主张以最坚决的手段消灭一切隐患，这也许是他始终无法成为GDI在军事上的一号人物的主因。
“不知道又会有多少孩子失去他们的父母。”麦克尼尔语气低沉地从床上坐了起来，他拿起放在床头柜上的水杯，发现里面空空如也，于是径直走到卫生间重新接了一杯。
“这些人哪！”老杰克的内心想必也面临着煎熬，“他们到底在想什么？发动战争有什么好处？就算打赢了……哼，又不是冒险故事，打赢了就能解决问题吗？”
“相信阴谋论的人可不会思考这么多。”麦克尼尔抬起头喝干了杯中的凉水，“他们自诩是会独立思考的自由人，实则是只会复读教主言论的应声虫。世上大多数人都是这样，这也是为什么当年我们EU差点变成比布里塔尼亚帝国还糟糕的东西。”
几天之前，麦克尼尔返回作为南非统治中枢的德兰士瓦后，立刻将所有材料交给了赫尔佐格总督。总督见到材料后，大喜过望，连忙下令以此为依据发起针对阿非利加布里塔尼亚人的舆论攻势。同时，总督又命令那些依旧忠于他的议员在殖民地议会进行反击，务必要让殖民地议会无力干涉总督的行动。这场反扑来得十分迅猛，各怀鬼胎的殖民地议会在选票和刺刀面前选择了沉默，他们当然不想为了一个虚无缥缈的名头而浪费自己的生命。不过，赫尔佐格总督终究未能说服那些阿非利加布里塔尼亚人的头面人物来自投罗网，他们依旧选择了最后的抵抗方式——武装叛乱。不知是不是错觉，麦克尼尔总认为总督本人乐于见到这种局面。
“你已经尽力了。”总督在事件结束后对麦克尼尔的工作做出了一个总结，“如果你还希望以自己的方式为保卫南非做出贡献，我随时欢迎你继续投身这场运动。”
“我想，我应该用我最擅长的方式来解决问题。”麦克尼尔向总督表明了自己的态度，“事实上，在我出发去罗德西亚之前，我已经将参军入伍的申请表交给了赫尔佐格少校。”
总督听到这个消息后，并不感到惊讶。麦克尼尔是士兵和战斗专家而非商人和政客，他当然应该用自己真正的本事来介入纷争之中。
“您可要想好了……那样一来，您在军队中的身份就是应征入伍的普通士兵。”赫尔佐格总督暗示麦克尼尔可以用非正式的身份继续发挥他的才能，但麦克尼尔看起来似乎打定主意要直接参加战争。这场战争只会让旁观者获利，更早地结束战争对整个EU来说都是好消息，同时也能最大程度地降低其对公民造成的损害。赫尔佐格总督当然看到了麦克尼尔在军事上具有的能力，他认为麦克尼尔应该取得能够最大限度地展示能力的职位，不必去军队中充当普通士兵——士兵只是战争中的消耗品。
麦克尼尔想起他在去罗德西亚执行刺杀任务之前的安排，于是坦然开口回答道：
“当阿达尔贝特去那座屋子收拾我留下的杂物时，他应该会找到我写下的部分手稿，也就是我对这场战争的看法。也许少校已经将稿件交给了您，或者您也可以随后向他本人询问这件事。如果您认为我的想法有可取之处，那么您自然能够驱使对应的军事指挥官按照这种战略方针进行部署……”
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