OF1A-EP1：天人（2）
【来自非洲的奴隶也是从战俘开始的。黑人奴隶主从其他部落捕获奴隶，并将其卖给白人奴隶贩子——这是非洲黑人部落之间战争的产物。当新世界奴隶制出现时，奴隶制的方式发生了变化，因为那时它变得商业化，而不仅仅是为了战争。】——坎瓦尔·汗，2000年。
……
“我实在不明白你为什么要制定那样一个引人注目的计划，我们明明有更安全的办法完成任务。”罗根·谢菲尔德嚼着口香糖，和麦克尼尔并排走在办公楼内的走廊上，“下次你再故意安排这样的任务，我就要旷工了。”
“是你说要想办法采用些别的方式来提升我们的影响力，我这才对症下药的。”麦克尼尔满脸委屈地对罗根解释说，这全是因为罗根的建议，“想想看，我好不容易才下了决心配合你，你现在又不想配合了。”
“那只是个初步建议而已，其中的漏洞还很多，也许过一段时间我就回心转意了。”罗根情不自禁地摇了摇头，他自认为和麦克尼尔之间的交流障碍较少，但双方仍然会时不时地产生些误解。“……赶快去汇报，然后考虑下一步。说来这地方倒也合适，足够偏远，而且混乱的局势方便我们自行开展行动。”
麦克尼尔向罗根挥了挥手，向前走了几步，右拐到一间办公室门口，先敲了敲门，而后又在门上安装的扫描装置上做了验证。每次他想要进这间屋子时，都不得不按照流程进行一番检验，从虹膜、指纹、静脉扫描这些最基本的生物特征识别到其他一些他还不清楚其中原理的更加有效的检查，都是为了避免不该出现在这里的人闯进屋子内、给UNION的海外世界带来不必要的损失。
不过，他的烦恼对另一部分人而言，未尝不是一种变相的炫耀——有些人还没有机会进这间屋子呢。
验证环节结束后，里面的人似乎答应了一声，门才应声而开。房间里很黑，明明是白天，屋子的主人却拉上了所有窗帘，使得麦克尼尔在刚进屋子时怀疑对方正在打盹。不过，钻进他鼻孔的面包烤焦的味道打消了他的顾虑。于是，他耐心地站在门口等待了片刻，直到坐在办公桌上的那个身材肥胖的青年男子让他靠近些，穿着一身深蓝色制服的年轻候任军官才主动上前。
“长官，行动很顺利，目前也没有任何暴露的迹象。我们已经将傅先生他们移交给陆军了，这些人明天就会离开伊朗。”麦克尼尔向着坐在办公椅上的肥胖军官敬了个礼，那人脑袋上向四周炸开的金色毛发偶尔会令他想到烤制失败的各种膨化食品。“另外，在新乌拉尔斯克附近，我军遭遇了前来拦截的AEU军最新型号MS。”
说着，麦克尼尔谨慎地将自己带来的包裹打开，将里面的重要证据逐一呈现在对方面前。这本是一次浑水摸鱼的行动，成功了不会让UNION扬眉吐气，失败了自然也有办法搪塞过去，但前去接应傅攸之等人的UNION军未曾料到他们会在撤离过程中被疑似AEU军最新研发型号的MS追个正着。倘若不是麦克尼尔提前做好了安排，参加行动的所有人现在早就去找上帝报到了。
麦克尼尔所提供的现场证据主要是由傅攸之等人和一直躲在边境线附近并及时前来接应的罗根一行人记录下的，在收集这些证据之前，他和罗根花了不少心思来确认傅攸之手中没有备份：谅他们也不敢私下再存一份，上一个敢敲诈UNION军的家伙这会说不定已经转世投胎去印度了。
出现在全息投影录像中的那架MS无疑引起了胖乎乎的青年军官的关注，他在乎的是它能够在战场上直接完成变形，那是AEU的所有现役MS都无法做到的，它们需要返回基地去更换部件才能从战斗机形态变成人形机甲或是反其道而行之。在这方面，UNION军是有底气傲视群雄的，他们正在用具备该功能的新型MS逐步替换掉已经落伍的旧产品。不过，世上并不存在一朝领先后永远领先的军队，看样子AEU也要奋起直追了，而且进度很快。
“……你可以确定吗？”
“我有理由相信它只是已经失去利用价值的测试品，长官。”麦克尼尔在汇报行动经过的过程中始终保持着面带微笑的模样，他不确定自己的笑容里是否还带着罗根所说的三分讨好，不过只要继续说些好消息，尤其是对长官有用的好消息，那么潜在的风险也会无声无息地消散。“实际上，这次他们派遣这架新型MS前来，未尝不是想要确认人革联军释放出的【高射速电磁炮】是真是假。”
“这确实是非常重要的情报啊，麦克尼尔。”胖军官仔细地检查了麦克尼尔的收获，随后对麦克尼尔说，这等机密要第一时间送回美洲，“如果不是你们在这次行动中发现了他们私下里图谋破坏和平秩序的阴谋，过不了多久，这些武器就会落入伊盟（Iran Republican League, IRL）或是IPLF手中。到那时，就是我们的人要用生命的代价去试错了。”
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