……
“高爷。”
急递铺前，看着高进一行，曹华连忙迎上前去，自从投了高爷后，他们这急递铺的日子便好过许多，不但能吃饱饭，还能时常见荤腥。
“老曹，最近怎么样？”
当日前往出发去神木堡时，高进一时起意，将这河口堡的急递铺收为己用后，后来也命人往这里送了回钱粮，如今曹华他们这一铺的铺丁如今也算是他河口堡的人马。
“托高爷的福，小的们最近好的很。”
曹华笑着答道，这时候其他铺兵也是争先恐后地给木兰他们这些随行的人牵马，然后拉去用精料喂了起来。
走进那急递铺，高进只见原本阴暗潮湿的屋内干净许多，生了煤炉后也暖和得很。
带着木兰他们坐下后，曹华自是叫人连忙去弄吃的，他们自己养了些鸡鸭，再加上高进命人送过来的好几头羊圈养着，一段时间不见，那些原本面黄肌瘦的铺兵瞧着都健壮不少。
曹华坐了下来做陪，高爷后来让人送了笔不小的银钱，叫他去收服一直往神木卫的沿途急递铺，这件事情他始终都不敢怠慢，只是这段时日，他也就是跑了三处急递铺。
“高爷，小的办事不力……”
“这事情不急，慢慢来，宁可办缓点，也不能叫旁人瞧出来。”
听着曹华的禀报，高进却是没有什么不满的，曹华如今跑了三处急递铺，这四处急递铺连起来便是一条四十里的交通线，已经算是不错了。
“对了，高爷，至于那……”
见高爷没有怪罪，反倒还是很体谅，曹华心中一暖，他是知道高爷要他们这些急递铺做什么的，只是那拆封公文尚且好办，可唯独他们这里没人识字，就是看了也不知道上面写的什么东西。
“过些时日，我自会派人来教你识字，另外你也要和其他地方的急递铺打好交道，到时候我会派人手去那些铺里。”
高进要将那些急递铺收做己用，一来这是个现成的交通网，二来便是这些急递铺负责传递公文，日后时机成熟拿下这神木县的急递铺，这神木县里官面上的事情便瞒不了他。
不过这些事情都是急不得的，高进也不急着一时半刻便要见到成效，所以他好生宽慰了曹华一番，只要他先偶尔拆些不怎么重要的公文当做练手，另外前往其他急递铺时，只说是用作传递消息用的。
“高爷放心，小的知道该怎么做了。”
曹华得了提醒，自是清楚接下来要怎么办，那便是继续交好其他急递铺，大家的日子都不好过，只要稍许银钱就能收买他们帮忙传递消息，这上来不适合给太多，省得惹人怀疑，反正高爷不急，那还是来日方长，细水长流的好。
歇了足有半个时辰，那去杀鸡的几个铺兵才把熬好的鸡汤给端了上来，里面只放了青盐，但味道仍旧极鲜美，这冬日里喝上这等鸡汤最是舒服不过。
“老曹，你们这儿自个养鸡养鸭甚是不错，其他急递铺也是这样么？”
“高爷说笑了，咱们这儿要不是高爷您让人送了粮食过来，这哪有余粮养些鸡鸭。”
曹华老实地答道，其他地方的急递铺虽然也养鸡鸭，但是数量不多，都是放养的，只盼着那些鸡鸭下些蛋，好能换几个钱。他们这儿也就是高爷派人送了粮食过来，便拿原先剩下的陈粮喂养鸡鸭，这才养了好几十只。
“我看你们鸡鸭养的不错，以后能多养便多养些，吃不掉的我派人来收。”
高进笑了起来，这河口堡里如今人人都有活干，便是老弱妇孺都分派了活，散养的鸡鸭都没多少人照看，他如今看着曹华这儿鸡鸭养得不错，倒是不介意从他这儿收些鸡鸭禽蛋，说起来这些急递铺都在野地里，其实蛮适合搞养殖。
吃过以后，高进自是带着人往神木堡去了，而曹华则是去了后面的圈场，如果高爷真的派人收鸡鸭，他觉得其他地方的急递铺未必不能多养些鸡鸭，反正平时闲着都是闲着，这野地里虫子多的是，没有粮食喂养，大不了赶远些就是。
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