待到酒过三巡，菜过五味，第一镇统制麻承勋忽然笑着对马栋道：“世叔此番领了武备，看来年节是要辛苦一番了。”
麻贵比马芳小一辈，因此作为侄儿的麻承勋也就比马栋小一辈，而麻、马两家都是宣大将门，彼此互有联姻，是以麻承勋称呼马栋为世叔。
马栋微微一笑，道：“我等世受皇恩，又为军将，哪有辛苦一说，不过职责所在罢了。”
“也是，也是。”麻承勋哈哈一笑，又转头对李如梅道：“副帅，听说令兄那龙江第二军即将入京授旗，看来今年是能在京师团聚的了，真是可喜！”
李如梅也微微一笑，颔首道：“家兄确要回京，这一点我也是近来才知，原以为他今年得在长春过年呢。”
长春，本是高务实在辽东任上时就让京华开始打造的一个商站，后来经过这些年的发展，尤其是女真移镇朝鲜之后汉人移民的大量充实，已经成了辽东之外最大的汉人聚居区，也因此在日前生女真内附之后，被定为龙江的治所。
现如今辽东之外的东北广大领土之上还只设了一个“龙江”，并且还不算省，而是与辽东当年一样属于某种军管地区，行政名义上归山东管辖。
道理也很简单，汉人还是太少，建省有点说不过去——主要是不划算，因为建省是需要很多行政资源投入的，汉人太少、经济太差，那儿收的税甚至可能会远远不能覆盖投入。
当然，自从女真移镇，辽东已经成功改省了，将来龙江的汉民增加到一定程度，也肯定是要改省的。不止改省，甚至还要拆分——毕竟地大，资源丰富，经济潜力也大。不过那都是将来的事了，高务实能不能看到都是两说，现在不提也罢。
麻承勋笑道：“副帅，依末将看，如今您掌兵京师，大兄坐镇辽东，四兄屯驻龙江……哎呀，咱们大明半壁江山，可都仰赖副帅一家了呢。”
李如梅笑容稍敛，似笑非笑地答道：“若要这般来算，云中麻氏所出领军之将，可比我铁岭李氏更多，镇守地域也更广，简直是当世第一将门呢。”
麻承勋一时语塞，不知如何回答。李如梅此言不虚，麻家在麻贵一辈虽然只剩麻贵一人，但“麻家将”却着实将星云集。麻贵的长兄麻锦有子麻承勋，次兄麻富有子麻承恩，都是一镇统制，挂总兵衔的高级将领。
麻贵自己的儿子们也不差，四个儿子麻承诏、麻承训、麻承宣、麻承宗，其中有两个统制(分正副)、两个协统，同时也是两个总兵、两个参将，这还不是将星云集，那什么是将星云集？
而且与李家这一辈实际上只有三个正在领兵的将领不同，麻贵以下这六个晚辈全都在一线带兵，都是有实权的将领，更别提麻贵本人还是朝廷唯一一个“特种军”禁卫军的司令，说麻家是“朝廷第一将门”，好像确实也有道理。
麻贵看出了自己这侄儿的窘境，虽然多少有些失望，但也没太在意，毕竟麻承勋还年轻，他长于作战，短于言语，也不是什么大事——当前这般复杂的大事，人一辈子又能碰到几回呢？
“咳咳。”麻贵假意咳嗽一声，忽然插话道：“麻家这些年颇得朝廷器重，使我子侄镇守四方多地，此确有其事也。本帅对皇上、对元辅皆感恩至深，常与小儿辈言及，告知其唯舍身以报也。”
不等李如梅接话，麻贵又继续道：“不过，麻家诸将虽受重用，但星散各地，并不扎堆一处。似本帅在京，则京中子侄唯承勋在侧，因此朝廷即便用之，也不必多虑。”
李如梅微微一笑，道：“大帅忠贞谁人不知，不过朝廷如何用人，到底有着许多考量，有时也未必仅以忠贞而定……”他说到此处，瞥了马栋一眼，轻笑道：“就如今日，麻统制刚才也说，他还以为该是他第一镇领取武备，结果朝廷却把这差事给了第三镇，呵呵。”
麻承勋听得目光一冷，正待开口，却见麻贵遥遥伸手一拦，淡淡地道：“威福唯皇上自专，任免唯朝廷一言。我等为武将，只消听命即可，何必琢磨其余？用谁不用谁，何时用，何时不用……这都是元辅、周阁老与大司马该考虑的，轮不到我等揣度。”
李如梅哂然一笑，点头道：“大帅所言极是。既如此，我家诸兄弟如何任免使用，可不也是朝廷旨意？麻家将用于四方，李家将用于一翼，其中缘由为何，恐怕只有皇上、元辅知晓，而我等既不知为何，又何必多加揣度呢？”
麻贵点了点头，依旧面色淡然，道：“确实不必揣度。”
麻承勋显然没有乃叔气量，忍不住道：“我看东李西麻还是有所不同的。我麻氏受命出镇，朝廷说去哪就去哪，从不计较去处。若奉命作战，手下兵将折损再多，也只是默默承受，从不以此与朝廷讨价还价，却不似有些人，出镇一方则要压服一方，稍有战损便要回乡增补，呵呵……也不知那手下兵丁是认皇上呢，还是认他自己。”
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