燕北赫连家的两兄弟并排而坐，很容易被认出来。
赫连家的大公子赫连绰继承赫连家卫国公的爵位，也继承了赫连家代代驻守燕北的使命，只是他为人低调，很不喜欢谈论自己的爵位，所以大家称呼他“白泽公子”“赫连大将军”远比“卫国公”次数多很多。
说起来，燕北距离黎国也不算太远，若没有靖安武家，黎国可能要和赫连家多打很多交道了。
赫连绰虽然年轻，却是公认的后辈中最出色的一个。可惜几个月前身中剧毒，怕是命不久矣。看他惨白的脸色，人们多会暗暗惋惜天妒英才——只有宋明臻觉得庆幸。
赫连家的二公子赫连约却没有习武，早年他因为兄长的宽容和忍让，顺从了自己的意愿，偃武修文。他现在的官职是工部尚书，官做得有模有样，只是不知道，看见兄长这个样子，会不会后悔当初的选择。
虽说赫连家血脉单薄，只剩下两位男丁，但这完全不影响他们在朝中的地位。赫连家和其他大家族一样，门生故旧多如牛毛，尤其是军中，有近一半的将领接受过赫连家的恩惠或提拔，燕北更是除了赫连家旁人不敢触碰的地盘。军中人实在，最爱拼命，所以赫连家只要还有人在，就不是谁敢轻视的。
在座的还有很多人，只是宋明臻不想被人察觉她对他们的好奇心，所以只是垂着眼睑面无表情地坐着，静静地欣赏那嘀嘀咚咚、呜呜呀呀的丝竹声。
她的面前有很多菜品。大多数她还是认识的，就算不认识，也知道吃就对了，但是有两道菜她碰都没碰。
其中一个是鱼。
听说瑨国皇宫里做的鱼非常鲜美，刺也少，但宋明臻觉得，就算“少”也是“有”，她没有找到处理这些鱼刺的盘子。她听碧落的小道消息说，王公贵族为了不在皇帝面前显出鄙陋的一面，不会把鱼刺择出来，而是慢慢将鱼刺咬碎，然后吞下去，以示对皇帝赐菜的感激。宋明臻既不想把鱼刺随意吐出来让别人笑话，也不想硬生生咽下去给自己找不痛快，于是干脆不吃。
只是后来她才发现，碧落的小道消息纯粹胡扯，贵族们也是吃鱼吐刺的。不过等她察觉的时候，鱼肉都凉了，她就更不愿吃了。
另一个嘛，她也说不上来这是个什么东西……
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