西夏梁太后派遣叶脖麻、咩讹埋等人，率领六监军司三十万兵马进宫永乐城，当时徐俯的父亲，也就是刚愎自用的徐禧，不听监军李舜举的劝阻，也不听不下高永亨突袭的策略，仅以万人兵力在城下列阵，对战西夏三十万大军。
西夏渡河之后立即发动猛攻，宋军战败，退回城中，随即西夏切断了城中的水源，当时事发突然，鄜延路经略安抚使沈括（就是写梦溪笔谈的那位）和宦官大将李宪救援受阻，西夏兵攻破永乐城，城内的一万多宋军加上服役的农夫等后勤人员共计两万多人，无一幸免。
根据历史记载，鄜延路监军李舜举曾给当时的宰相王圭写信，说自己和大将李宪本都是宦官，本应该是为皇上做打扫庭院，擦抹窗户的事情，如今你是宰相，却让我们来做这领兵打仗的事情，你觉得合适么？
实际上他这么说也几乎是在讽刺当时朝中文官的无能，可王圭的确是个无能的宰相，他知道自己无能，厚颜无耻的给李舜举回信道：“你不要谦虚，我相信你，我就是想借助你的本事，平顶西北边陲的战事呢，加油吧骚年！”，永乐城之战中，李舜举终究还是战死了。
永乐城之战后，宋军和西夏双方都是元气大伤，短时间内都没有再打下去的心思了，也根本没有能力再次发动大规模的战争了。自古以来，打仗都是最烧钱的，除非是一方侵略成功，能够大肆掠夺一番，或许还能保本甚至大赚一笔，但如果双方都没占到便宜，那纯粹就是两边吃亏的买卖。由此可见，打一场仗，经济倒退并不是危言耸听，但从这战争神宗准备十几年时间，就可见一斑了。
由于徐禧的失误，导致永乐城的大败，鄜延路经略安抚使沈括受到牵连，被贬，晚年隐居润州梦溪园，写出了流传后世的《梦溪笔谈》，于绍圣二年因病去世，享年六十五岁。
更有意思的是，由于在这次对夏作战中，总领五路的统帅李宪和鄜延路监军李舜举都是宦官，在战后，大宋国内的舆论都相信宦官在军事上的才能远远比文官强上很多，并且敢于承担重任，为以后被称为隐相的大宦官梁师成和同是宦官的全国兵马大元帅（枢密使）童贯的崛起，提供了相当大的助力，以至于酿成最后的灭国下场。
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