李喜儿道：“咱们内机局成立后做的第一件事便是在逆党当中安插了数名眼线，然而逆党实在狡猾，不过一年之久，咱们这些眼线便几乎消亡殆尽，但其中也不乏佼佼者，不光成功潜伏下来，还得到了逆党的信任。逆党行事，从不讲道义二字，他们威逼利诱我大清多名重臣，有些臣子是迫于无奈，更有些臣子是唯利是图意欲脚踏两只船。咱们内机局的一个眼线千辛万苦得到了逆党的一份名单，这名单上所列之人全都是跟逆党有着紧密关联之朝廷重臣。”说到这儿，李喜儿不由长叹了一声，双眸之间，流转的却都是忧虑和悲伤。
“那名眼线将名单藏在了一颗宝珠中，那宝珠是咱们内机局特制的，是空心的，将名单藏在宝珠的空心中，然后用特殊材料复原了宝珠，不知情者，是决计想不到宝珠中还藏着秘密。可是，消息终究还是走漏了，逆党在半道上下了手，掉包了那颗宝珠，咱们发觉后，便调动了所有力量，想将原件追讨回来。逆党窃贼走路无路，最终逃上了驶往美利坚的远洋巨轮，中华皇后号。这之后的事情，你应该都知晓了。”
刘统带应道：“属下带着人追到码头的时候，中华皇后号已经驶离了码头，那是洋人的巨轮，不听咱们大清使唤，咱们也只能眼睁睁看着它消失在自己的视线中。”
李喜儿道：“那窃贼必是逆党同党，不然，不会为一颗珠子冒上丢了性命的险。而逆党和安良堂一直有着不干不净的联系，因而，杂家推断，那窃贼逃来美利坚后必然会投靠安良堂。”
刘统带应道：“大人英明！”
李喜儿接道：“咱们只比中华皇后号晚了三天抵达金山，然而，那窃贼仿佛没到过旧金山一般，没给咱们留下一星半点的蛛丝马迹。这很不正常，莫非那窃贼半道上跳海了不成？”
刘统带附和道：“咱们暗中调查旧金山安良堂多日，亦是一无所获，因而大人推断，那窃贼应该是在抵达旧金山后便转道来了纽约。”
李喜儿却微微摇头，道：“那却不是杂家的推断，而是杂家得到了旧金山安良堂的线报。”
刘统带惊道：“莫非咱们内机局在安良堂中也有眼线？”
李喜儿长叹一声，道：“内机局在咱们大清朝已经是捉襟见肘狼狈不堪，又哪有能力涉入到这大洋彼岸来？杂家揣测，或是当初某眼线迫于形势，断了跟宫里的联系并辗转到了金山，此人虽未露面，但属内机局却是无疑，他用的可是咱们内机局最早期的传递线报方式，这种线报传递方法，恐怕连刘统带也是不知。”
刘统带应道：“属下加入内机局已是光绪二十五年底，那时候咱们内机局已经成立了有一年多了。”
李喜儿一声叹息，道：“你来之时，正是咱内机局最为惨淡之时，百余名眼线几无幸存。为了安全起见，咱们内机局更换了所有联络方式。那传我线报之人，仍旧以旧式方法联络杂家，怕是在咱内机局眼线遭到清扫之前便来了金山。”
刘统带感慨道：“这是他的运气，也是咱们的运气啊。”
李喜儿道：“可不是嘛，没有他的线报，咱们在这美利坚又能有何做为？不过是白白浪费朝廷银两罢了。”
刘统带问道：“大人，恕属下多问，那旧金山安良堂眼线为大人传递的线报是……大人莫怪，属下只是……”
李喜儿摆了摆手，打断了刘统带，道：“到了这个份上，也没什么不能说的了。”稍一沉吟，李喜儿说出了线报内容：“逆党跟纽约安良堂要做笔交易，交易地点便在这纽约哈莱姆区。”
刘统带恍然悟道：“原来如此！大人让属下们追查的画像那人应该不是窃贼，而应是前来交易的逆党代表！”
李喜儿道：“你确有悟性，不错，那画像，也是在旧金山得到，只是咱们追查了近两月，那人却始终未能露面，杂家推测，很可能是前来纽约的路上遭遇了意外。”
受到李喜儿的赞赏，刘统带颇有些兴奋，道：“逆党交易代表出了意外，但那东西却在纽约安良堂中，咱们力量薄弱，又在洋人国家，行事多有不便，大人顺水推舟，利用那铎与老鬼间隙，设下此局，只在试探安良堂反应……”刘统带说话间歇，看了眼李喜儿的反应。
李喜儿面呈欣慰之色，微微颔首，鼓励道：“接着说下去。”
刘统带神情飞扬，言语间也多了些慷慨激昂：“对大人来说，那窃贼能否抓捕归案已无意义，重要的是拿回那份名单，属下一直困惑，抓了老鬼，为何要用那铎来审，原来大人的这一招乃是故意露出破绽，引那安良堂顾浩然上钩。”
李喜儿道：“你却只说对了一半。”
刘统带怔道：“愿听大人教诲！”
李喜儿道：“那窃贼想必已经将名单交到了安良堂手中，因而，能不能缉他归案确无意义，这一点，你说的是对的。但安良堂错过了跟逆党交易的约定，而且，逆党亦无补救措施，杂家猜测，那份名单应该已被安良堂销毁。也罢，若是真把名单拿回来了，却是一块烫手的山芋，吃不得，丢不得，甚是难办。”
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