夫妻两一路往自家居院走一路说话，春归又再提出了华秀才会受谤诬的“担忧”。
“经我打草惊蛇，胡端已然作动，故我几乎能够笃定此案他必存枉法，只是一时还想不通那吴二贵一介庶民哪里来的门道贿赂胡端，让他堂堂一员州佐不惜枉法循私。”兰庭再度认可了春归的担忧：“胡端遣了人手去吴家，应当是让吴二贵抑或吴老娘出头谤诬华君，以期逼得华君撤诉，此计也能称得上是釜底抽薪了，不过我也已经有了对策，昨晚出门，就是去找华君商量接下来的行事，辉辉放心，咱们不会让胡端得逞的。”
春归想起渠出提供的情报，吴二贵贿赂的人似乎被称施七爷，张氏也说若是翻了案，连施良行都会受到牵连，这两个姓施的人，应当才是胡端枉法循私的动机，无奈她通过魂灵窥闻得来的消息却不能向兰庭如实相告，只能提醒道：“胡端既然是施良行的党从，也许是听从指使才枉法。”
“这些内情，倒不愁没法从那起子赃吏口中审问出来，目前也并不是关键。”兰庭颔首。
“我早前来的时候，正巧遇见老爷出来，看老爷的神色似乎很是恼怒。”春归关心道。
兰庭蹙眉：“父亲是听说了昨日夫人与官吏们争执的事，更不赞成把蒋氏庇于内庭，又埋怨我为了此桩刑案激化矛盾，唯恐不利于政绩受到弹劾，我没能安抚父亲的忧虑，才让辉辉跟着受了脸色。”
话虽如此，却像全然不惧父子两意见相左，结果只能无奈妥协于尊威之下的模样。
春归原本以为兰庭佐助汾州公务是得到了翁爹的认同，且乐见其成，听这话却像翁爹压根就不情愿，却又不能不放任的憋屈，知州父亲拿监生儿子无可奈何，这样的事情当然不无蹊跷，不过春归眼看着兰庭不愿说明，她也全当没有留意，只道：“我可没觉着委屈，迳勿不用过意不去。”
待回到了居院，夫妻两在廊庑下相对着坐下，兰庭又才说起了他的计划：“不管这事和施良行是否有牵连，胡端都不会坐以待毙任我察实他枉法循私的罪状，又他虽然打算要胁华君，华君未必就能受他要胁，为了脱罪，他应当会向提刑使周渚求援，周渚和袁阁老有姻亲关系，不会眼看袁阁老损失胡端一大党从，父亲一贯怕事，我担心周渚在上头一施压，父亲便顺水推舟把案子移交给了山西提刑司，所以只好商量着华君，我和他分头召集交识的生员，把事情闹大……”
春归在听闻了兰庭一番计划之后，也能一下子把握住“舆论造势”的关键，想到沈夫人已经迫不及待想要筹办的雅集，她也暗暗计划着利用一番相助兰庭一臂之力。
不过内庭女眷的聚会大无必要劳扰兰庭，春归更不想借此邀功，就没把她的计划说出来。
经过一番日观云流夜测月晕，春归最终择下了聚会的日期，预早两日便把邀帖送去了各家，其中自然也是必需包括费氏。当时这位通判家的娘子正在教训庶女，仆妇把帖子递上时她就尤其不以为然，漫不经心一瞥，却见象牙色的一页素笺，只在右下角上用笔墨勾画出折枝茉莉，大不似那些精工印制的春树金花笺纸，很有朴雅之风。
“倒是还学了些附庸风雅的机巧。”费氏奚落一句，才去看笺纸上的文字。
——前蒙薛夫人雅意，趁天朗气清，借幽园凉榭，与诸典则俊雅之女士，友聚茶话。愚虽俗常，不及众位雅人清致，然承蒙厚爱，应略报心意。故定两日后，于敝园，设茉莉芳会，备简薄肴馔，虽无仙山之茗，幸有亘古之韵，又可暂将无限意，寓寄一炉烟，调品幽芳醇清。诚恳次前韵士，莫辞此番竭诚。顿首为谢。
费氏动了动眉梢，把那请帖随手一放，又再冷冷训诫了庶女几句话，便挥手打发，侧着脸，才靠在引枕上，懒洋洋地道：“预备着两日后，去赴知州夫人的宴席。”
她身边的一个仆妇，不由诧异道：“这般炎热的天气，且还是沈夫人的宴席，谁知道这位是不是计较着上回娘子给的难堪，寻机扳回一局，更不说老爷近日里，和赵知州也正闹紧矛盾，娘子何苦走这一趟给沈夫人脸面呢？”
“她要是在帖子里讽刺讥嘲，我大可不必理会，旁人不会议论是我失礼，反而会说沈氏心胸狭隘，赞同我才是豁达大度，可她措辞这样客气，我若不理不踩，薛夫人及诸位娘子岂不怪我孟浪张狂？且老爷的意思，也是想赢得舆情支持，我要是推辞了州衙的宴请，反被他们诬成了心虚，去是一定要去的。”
原来费氏虽说一贯以世族出身自诩，但心中也明白她的家世，又远远不及如薛夫人这样的名门女眷，她可以不在意沈夫人的看法，却不能不在意薛夫人的风评，故而其实私心里极其不愿应酬沈夫人，但还不得不去这次的雅集。
“小沈氏还真是长进了，如今也学会怎么绵里藏针。”费氏冷嗤，又不无懊恼。
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