河阳，位于河水（黄河）的北岸，河水之阳之意。
“请先生不要进城，唯恐叛逆扣押先生！”河内太守王匡听说蔡邕自告奋勇进城劝降，一脸的担忧。
蔡邕从襄国出发，一路紧赶，刚进入荡阴城，听到孟津和小平津的难民叛乱了，心急如焚，但第二场大雪降临，他被滞留在朝歌城，过了一个郁闷的春节。
积雪刚开始融化，蔡邕就带着手下赶路，等赶到怀县，正碰上前将军董卓、奋威将军曹操和太守王匡发兵前往河阳和轵县。王匡是他的弟子，董卓和曹操也是老熟人，他自告奋勇随大军前往，派手下把蔡琰送回洛阳。
董卓和曹操的骑兵先行赶往轵县，防止叛逆北窜王屋山（现中条山）。蔡邕随王匡和董卓的步卒赶往河阳，大军赶到温县时，又被一场大雪阻挡。
占领轵县的贼首李延闻讯董卓和曹操率领骑兵朝县城疾驰而来，急忙带着近四万跟随的难民弃城，拖儿带女，背着抢来的铜钱、衣物和粮食向王屋山逃窜，但被轵关挡住了去路。董卓和曹操闻讯赶到轵关。董卓这些天心中郁闷，何进向马日磾建议，前将军及众将快半年没有见到家眷了，这次董卓前来河内平叛,派人把家眷请到洛阳和众将见面，马日磾同意了，何进派人带着圣旨赶往晋阳，董卓知道何进的意思，又不好拒绝。这下可好，家眷成了人质，后悔答应前来河内平叛！什么时候老子被别人玩弄？狗日的何屠夫、一帮奸阉！想把老子绑在你们的船上，门都没有！心中的愤怒正愁没地方发泄，放任手下大开杀戒，李延的手下那是董卓的对手，大地摇晃，喊杀震天，一接触即崩溃，狼奔豕突，惨叫声四起，尸横遍野，血流成河，除一千多人钻进树林侥幸逃脱外，杀无赦！
董卓和曹操带着李延的人头和大批缴获的财物随后赶到河阳，把四门包围起来，城内有六万多叛逆。董卓和曹操身边无攻城器械，只好在城外安营扎寨，等候步卒。
一场大雪又耽搁了二天。
蔡邕听说董卓和曹操已攻占轵县，杀死贼首李延和三、四万叛逆，脸上并无喜色。蔡邕从河阳逃出来的百姓口中知道这些难民都是走投无路才反叛的，朝廷也有责任，贼首吴雄没有下令屠城，只杀害了部分官员和县卒，把官府和富户家中的粮食、财物都分给了难民。
吴雄，四十多岁，在县府当了五年的户曹掾，掌户口、籍帐、婚嫁、田宅农桑、杂徭和道路之事，多年没有提升，郁郁不得志，以母亲年老多病为由辞官回家。闻讯刘综在信都叛乱，带着家眷逃往洛阳避难，被阻挡在孟津渡口，一家人在渡口等了一个多月。后来，他受众人之托和渡口军侯崔凯交涉。不想崔凯蛮横无理，让士卒把他赶出渡口，大家义愤填膺。一场大雪，他的老母感受风寒，一命呜呼，路旁大批难民冻死，他悲愤之下，联络众人前往渡口讨个说法，不想崔凯下令射箭，难民死伤无数，大家被激怒了，蜂拥着冲进了渡口……
“请蔡先生不要冒险！”董卓也担忧的劝道，朝廷文官中，他最敬佩马日磾和蔡邕。虽然口头上不要蔡邕前往，但心里也希望蔡邕能劝降成功。轵关一战，虽然呈一边倒之势，但叛逆后来发现官军大开杀戒，没有了活路，拼死抵抗，又造成董卓伤亡了七百多人！要是再强行进攻河阳城，自己又会有上千人的伤亡。
“请蔡先生不要前往！”曹操真诚的劝道，蔡邕的人品和学识天下人皆知。曹嵩被困信都，看在曹操的面子和许攸的关系，刘综这次拜他为大鸿胪，父亲托病不出，看着老父亲被当做人质，自己无能无力，愧疚和愤慨。
“请各位不要劝了，老夫就是拼了这条老命也要劝说吴蒙铭（吴雄）投降，以免血流成河！”蔡邕义无反顾。
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河阳城。
“拜见蔡先生！”吴雄听说典农中郎将蔡邕进城劝降，带着一群部下前往城门迎接，看到发须花白的蔡邕风尘仆仆，单人独马的进了城门，忙上前行礼。
一阵寒暄，众人来到县衙，分左右坐下。
“你们知道老夫是从什么地方回来了？”
“在下不知道。”
“老夫刚从廮陶、车骑将军那里回来！”蔡邕一脸严肃。
吴雄等低下头。
“你们大概已经知晓，轵县的李青明（李延）已经被前将军斩杀，四万难民全部被杀！为了追随你们的难民作想，你们不要再步入李青明的后尘，老夫前来劝降，劝你们打开城门，老夫担保难民性命无忧！”蔡邕看众人一脸犹豫，继续劝道。
“在下想知道，朝廷怎样安排这城内的近六万难民？”吴雄抬起头，神情坚毅的问道。
“这……老夫也不敢承诺什么？这要等朝中大臣们商议后再定！你们今后在冀州和河内很难待下去了，建议大家跟着老夫前往凉州屯田，老夫保证难民们都有饭吃！”
“多谢蔡先生！”吴雄这段时间在心里思索过这支义军的前途，大家这次造反是仓促行事，没有远大的目标，发展下去逃脱不了被杀的结果，大家能活下去就是最好的前途了！在河内是很难生存下去的，北面有王屋山阻挡；西面和南面是宽阔的河水，朝廷有重兵把守；在冀州还有车骑将军的大军。蔡邕在凉州安置了几十万冀州和青州灾民，灾民们对他感恩拜德，但凉州远隔千里，一路上需要耗费大批粮食，安置灾民也需耗费大量钱财，没有朝廷的支持是很难进行的！如今皇上驾崩，群龙无首，光有蔡邕一人的承诺是很难信服的，要是自己贸然同意，到时朝廷不守信用，大开杀戒，自己就愧对这些跟随自己造反的百姓了。
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