户部尚书府有一个左姓人都知、而李姓人都不知的，半遮半掩的秘密。
该秘密与左府子嗣传承有关。
在李氏母女未被左屹寻到之前，左府长期只有左莹这一个小辈。
因着大晏还算民风开放，民间招婿承嗣等事常有发生。
左府虽到了无子绝后的地步，却还抱有一丝丝幻想。
假如左莹调养好身子，能招婿了呢？
假如左夫人调养好身子，又产子了呢？
到了左莹十二岁上，眼看着诸事皆无起色，左家只得断了左夫人老蚌怀珠和为左莹招婿承嗣的念头，安安心心的准备在旁支里寻一个合适的男娃子，过继过来，好继承左府的香火。
过继一事历来有些讲究。
一则要求娃儿年岁小，最好是将将出了月子，如此才不至于养不熟。
二则要求娃儿家境寒酸，娃儿父母却明事理。如此才能做成一锤子买卖，免得日日有人上门蹭银子花。
比照着以上标准，旁支里倒有三四个男娃儿年龄从两三岁到六七岁都有，勉强符合第一条。
然满足第二条，却有些艰难。
许是左姓祖宗的墓穴风水影响了左家后辈儿孙，自打不知多少代前，左家分家有了旁支，旁支的子嗣便没出息过，家家都合了“家境贫寒”的标准。
可在“明事理”上，却勉强的多。
左府的三位主子挑挑拣拣，矮子里拔高个，按满意程度将四个小崽子排了队，将每个娃儿都邀请到左府做客了一段时间。
这些娃儿住的有多久，左府便生了多少幺蛾子。
从娃儿的父母上门打秋风，到，娃儿自己顺手牵羊、偷龙转凤支援自家，诸事不一而足。
芸娘捉住的这个小崽子，便属于拐了左府锅碗瓢盆要报效生母的典范。
劳心劳力下，左家几位主子轮番着病了一场。
旁支的小崽子们接连被送走，过继这事便再无进展。
去年三月，恰逢左屹奉了皇命伴龙南巡，造化弄人，偏巧便让他在江宁遇见了李氏母女。
而李氏母女中，芸娘这位活蹦乱跳能上房揭瓦的角色，简直能让左屹老泪纵横。
第一，左家终于能有个康健女儿，可用于日后招婿承嗣，他们再也不用受旁支的牵制了。
第二，芸娘地位如此重要，左屹终于能大喇喇的开口，将李氏一同接进府里，从而接续起中年男女的青春情缘了。
左家的烦恼解除了，芸娘却成了旁支的眼中钉。
几家原本有可能靠过继娃儿而间接掌握左府财富的旁支，自芸娘回归了左家，这些旁支自此便断了发达的路子。
受着一把铜剪的威胁，眼前这位小崽子哼哼唧唧将自己欲置芸娘于死地的原因说完，觑了一眼铜剪和芸娘，抖了一把小机灵：“弟弟推了阿姐，都是为了让我爹娘过上好日子……”
芸娘捧场的一笑：“一片孝心，真是感天动地啊！”
那小子便扭动了一番，期期艾艾道：“阿姐既然感动，便将我放了可行？我知道了阿姐的厉害，从此再不敢招惹阿姐……”
自然是不能轻易放走他的。
芸娘将手探进袖袋，再抽出来时，手心里便多了一样亮闪闪的玩意儿。
“银子！”小崽子眼睛一亮。
芸娘摸摸他的脑袋瓜：“真聪明。喜欢吗？”
小崽子立刻点点头，半分不含糊。
喜欢银子就好。
芸娘喜欢同这种人打交道。
她晃了晃手中银锭，道：“等会去了上房，你便这般做来……”她将她的法子讲给娃儿听过，道：“做好了，这十两银子便是你的了！”
娃儿的眼神从银锭上移开，狠下心摇头：“那可不行，我爹娘不得把我打的半死？”
芸娘又将银锭往前一凑：“怎么会打死你？到时候你往上房门外一窜，将你爹娘引出去，在他们捉住你时，将这银子拿出来，他们怎能继续打你，不叫你‘小乖乖’才怪！”
这娃儿却依然做出为难的模样。
芸娘瞧着他半晌不说话，便又将铜剪咔嚓两下，凉凉道：“有些人呢，就是记吃不记打。”
这小子身子一抖，面上这才流露出几分谄媚，哼哼唧唧道：“阿姐，这银子都给了我爹娘，我……我就没有了……”那些个冰糖葫芦、水晶点心、炮仗等好吃好玩的，他一点都捞不着。
原来是这样……芸娘一笑，觉着这娃儿没有过继给左府可真真是浪费了人才。
她将十两银锭收进袖袋，换成了两个五两银锭，抬眼缓缓道：“等你办成事，你将这五两银子给你爹娘，自己再留五两……如若敢玩我，我这丫头会武功，再捉住你割***，一点不难。”
柏松院上房里此时的热闹不减晨时。
已用过了两顿宴席，十几个娃儿在院里追逐嬉笑，几十个大人依然进了上房，将前厅与里间塞的满满，将京城诸事都议论一番。
一身泥泞的芸娘带着小崽子进了院子时，亲戚们正热火朝天的谈论着“女婿是否能顶半个儿”这个议题。
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