长夜渐深、剑气渐冷。
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卡兰砣外，伊德利庄园。
伊德利庄园距离卡兰砣大约有一日路程，盛产黑水晶葡萄。
黑水晶葡萄含糖量很高，是吉尔特王国糖类水果中价值最高的一种，直接吃都嫌太甜，如果不是被切成小片，放进甜品饮料等作为调味用，就是用来制取名贵的黑水晶糖。
而且，榨干糖分的黑水晶葡萄残渣，还可以用来酿造着名的水晶之梦——水晶之梦是一种非常名贵的甜酒，基本上就没有低于五个金币一瓶的。
如果是某些特定年份的水晶之梦，更是可以卖出上百金币一瓶。
光是这一座庄园，就可以为三王子杰弗里吉尔特每年提供超过三万枚金币的收入——说是一只下金蛋的母鸡也不为过。
伊德利庄园并不全是葡萄架，这里也有草坪和马场。
吉尔特王国的三王子杰弗里和他的哥哥，二王子格雷格长的一点也不像。
这位三王子殿下有一头浓密的黑发，微微有些自来卷。
这位王子懒洋洋的骑在一匹纯种吉安特马上，他刚刚和朋友们进行一场赛马，现在他们一边信马由缰，一边随意闲聊着。
“比特尔这次可能走了大运，据说他的两个哥哥都战死在南边，该轮到他继承爵位了。”一个年轻人羡慕的说。
“那有你说的那么容易，现在已经进入王国战争时期，连国王都亲自出征，想要继承爵位必须有军功才行，比特尔也得去南边走一趟，凑够军功才能继承爵位。”另一个年轻人不以为然的说。
“那有什么，要不是这样，能轮到他继承爵位？如果去战场上走一趟就能继承爵位，我巴不得去呢。”
“哈，怪不得这段时间比特尔德伦不来了，原来是这个原因。”
“德伦家族的精锐差不多都已经埋葬在南方，比特尔要是去南边就得另外召集人手，这段时间他都在冒险者行会里转悠，希望能找到一些靠谱的佣兵和冒险者。”
“这可不是件容易事，大王子德维尔吉尔特出征的时候带走了一批，国王出征的时候又带走一批，现在有名有姓的高手已经不多了。”
“最近听说北边来了一帮蛮子，想要强行晋升子爵，里面应该很有几个高手。”
“那有什么用，比特尔总不可能招揽这些人做手下。”
“这事我听说了，我那位二哥好像对这些人有些看法，放出风声要阻击他们晋升爵位。”杰弗里吉尔特随意说道。
“哦，那他们没戏了，你二哥现在可是监国，随便调动一位高手，就能捏死他们。”一个金黄头发的年轻人说道。
“康奈尔，这下你可猜错了，他们现在已经通过了第一场考核，在公平决斗中杀死了宫廷剑术大师海兹。”杰弗里王子摇摇头，说道。
“什么？！居然有人能在公平决斗中杀死海兹大师？”康奈尔大吃一惊。
海兹大师是着名的决斗型选手。
按照晋升决斗规则，这第一场考核，纯粹是个人武力之间的决斗，不但施法者不可介入，也不能携带魔法装备。
就算是武器，也只能带有坚固、锋锐等加强武器本质的附魔，而不能带有那种动不动『射』出一道灼烧『射』线什么附魔武器。
想在这种规则下击杀海兹大师，对方的武技要达到什么程度？
“嗯，这家族是一个叫莱斯特的男爵家族，现在正在像疯狗一样到处寻求帮助——他们马上就要面临第二场考验了。”杰弗里王子笑着说。
“——你二哥居然还有心管这种小事？他不是该忙着巩固权威吗？”康奈尔惊讶的问。
“就是因为他要巩固权威，才不可能让莱斯特家族通过第二场军事对抗考核。”杰弗里王子解释道。
“怪不得你说莱斯特家族急得像疯狗，要是我遇到这种倒霉事，恐怕比他们还疯呢。”另一个年轻人嘿嘿怪笑起来。
这种倒霉事百年难遇，在爵位晋升的紧要关头得罪了上位贵族，被上位贵族阻击，也不知道他们是怎么想的。
“这消息应该和比特尔说一声，等他们晋升爵位失败，比特尔也许能从这些人中招揽几个好手。”康奈尔说道。
“嗯，也许再过些年，我们还得在比特尔手下讨一口饭吃呢。现在多卖几个人情也是好的。”另一个年轻人无奈的说。
其他几个年轻人，包括三王子在内，听了这话都唉声叹气起来。
和三王子混在一起的人，多半都是些大贵族和大臣的次子、三子等，要说权势他们这些人是没有的，要说地位，这些人倒也不低。
可如果父亲过世，新继承人上台，这些人都会被排除出第一序列继承人行列——同辈之间也有继承权，但是并非第一序列，除非新继承人的子女全部死光，才能轮到他们这些叔叔伯伯。
所以，这些次子、三子们也得为自己找些后路。
围绕在三王子身边，通过三王子弄一个宫廷贵族爵位，再弄一些产业，有日常收入维持生活水平，对他们来说就是一条极好的出路。
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