“七月丙寅，始皇崩於沙丘平台。丞相斯为上崩在外，恐诸公子及天下有变，乃秘之，不发丧……会暑，上辒车臭，乃诏从官令车载一石鲍鱼，以乱其臭。”史记，秦始皇本纪。
秀荪每每翻开这样的史书，总会叹一句人心不古，看看，看看，古人多实诚呀。
这么大的丑闻，却如此细致地记录在册，作案时间、作案地点、作案工具、作案手法，还有凶手，将这么个篡位大案交代得清楚明了，且文采风流，辞藻华丽，具有较高的文学欣赏价值。
话又说回来，太史公是汉朝人，他这么写秦朝的事情也没人来找他麻烦，不过人家毕竟还是因为一些事情得罪了当朝的皇帝并付出了些代价的，嗯，是个有原则的实诚人，可信。
秀荪回忆史书的记载，这个流传了近两千年的段子，无数次出现在老百姓的茶余饭后，无数次被说书先生拿来搞艺术创作，无数次被当做经典案例出现在御史言官的奏章里，简直经久不衰，雅俗共赏，不知道这一段儿都不好意思承认自己是我大****子民。
倒霉的始皇帝啊，他本千尊万贵，是万民膜拜的天子，是大丈夫奋斗的榜样，却因此晚节不保，从此和百姓喜闻乐见的吃食咸鱼之间产生了一段剪不断理还乱，你是风儿我是沙的旷世纠葛，可悲，可叹。
不知道始皇帝要是也重生了，他会不会第一件时间下令毁掉天下所有的咸鱼，起码斩断了与咸鱼的千年奇缘。
要是她那商业奇才的舅舅回到秦朝，保不准会收购一批咸鱼高价卖出，噱头都替他想好了，瞧一瞧看一看啊，这就是始皇帝的咸鱼哈，吃咸鱼，沾龙气哈，来世投个好胎封侯拜相哈，多买便宜啦。
曾经有个姓柯的聪明的人告诉她，“把所有不可能剔除，唯一剩下的就是真相，不管他有多么匪夷所思。”
秀荪原先听得云里雾里，想破脑袋也不明白，而如今，她真的有点相信了。
浓烈的麝香味道，提前封死的棺木，二十天急转直下的病程，突然冒出来的嗣子，这一切，串联起来想，似乎都有解释了，匪夷所思的解释。
——俺是说到这里大家都明白了，后面再继续具体分析的分割线——
日落时分照规矩去灵前哭一哭，第一天就算是过去了，这天许多江浦县城的故旧前来吊唁，知县大人仇贞、武举人孟老爷、韩员外、李老爷等都送来了挽联。
族中的男子都在前面，秀荪看着那白花花一大片着缌麻的身影也不知道哪个才是八老爷。
哭奠之后，小姐们由婆子媳妇子领着往各自休息的院落，老太太、阮氏、四姐妹则被领到老宅东南的一间大院子。
老太太立在院门口，瞧着那陈旧的匾额，似乎失了神。
领路的婆子上前几步，谄媚道，“这是二老太爷安排的，吩咐得急，奴婢们只收拾了您往常起居的第二进院子，请六老太太恕罪。”
老太太似乎有些感动，颤声道，“替我谢谢二哥和二嫂。申妈妈……”
申妈妈塞了个荷包给那婆子，那婆子快速颠了颠那荷包，仿佛重量出乎她的意料，她欢天喜地地谢恩，留了几个小丫鬟，便退下了。
老太太仍然凝视着那块匾额，握了握秀荪的手道，“阿荪呀，这就是咱老四房的院子。”
老太太似乎是在叹气，又似乎喉咙哽住了，可她那双点缀了皱纹的眼，依然干涩着。
——俺是忽然觉得可以写个侦探小说的分割线——
天黑了，白森森的灯笼映着古朴老旧的廊柱，原本繁复精妙的雕刻此时看起来黑幢幢的，秀荪抱着老太太的胳膊一路穿过回廊跨进第二进院子，也没多看，猜想着应该和方才大老太太的院子格局差不多。
八老爷和其他老爷、老太爷们在外院歇了。
老太太和太太领着秀荪住正房，秀莞秀芷秀芊由婆子和奶娘陪着睡厢房。
秀莞拉着秀芷打算推让一番显示姐妹情深，却被阮氏冷冷打断，“秀芷秀芊，去西厢住。”然后睬啊不睬僵立在院子中央手足无措的秀莞转身进屋了。
老太太听见了，扫了一眼老宅的丫鬟婆子都守在第一进，就垂下眼帘什么也没说，她今天也注意到了秀莞的不妥，想到秀荪上回说到的关于水和鱼的理论，思忖着回去要不要再请个靠谱的教养嬷嬷。
累坏了的秀荪很顺利地就睡着了，阮氏坐在罗汉床边给秀荪掖了掖被子，到梳妆台边给申妈妈打下手。
“娘，”阮氏迟疑着开口，“今天中午五嫂带着我去给大嫂和侄女们送饭，看见个仆从打扮的老翁从灵堂后面拐出去，本以为是外院有什么事情，我就随口问了一句，没想到大嫂却矢口否认，说不曾有什么老翁，是我看错了。我，我觉得蹊跷。”
正在“熟睡”的秀荪悄悄竖起了耳朵。
老太太叹了口气，闲闲道，“儿媳妇，还发现什么了？”
阮氏心下一凛，凑到老太太耳边道，“接着我就在灵堂闻到一股怪味。”
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