夹崇祯十二年，对大明来说，似乎征兆着不祥。
去年岁末年初建奴入寇糜烂京畿、山东各地。这边刚消停，还不等朝廷喘口气，那边刚被招安张献忠，再次于荆襄一带的谷城起事。就在朝廷派出了辅臣杨嗣昌为督师，平剿作乱流寇时，那边建奴又尽发举国之兵——当然，朝廷压根不不知道。
崇祯时期，厂卫权限大为削弱，除了导致官场腐败变本加厉外，更重要的是导致情报系统完全瘫痪，清军五次大规模入塞，明军从来没有提前做了准备？这不仅体现在对满清的谍战上，对流寇也是两眼一抹黑，明军对于流寇往哪里跑、下一步要打哪里完全靠蒙。
大明朝可以蒙，对于朱国强来说，他却不能蒙，更不敢两眼一抹黑，几乎是在得知满清尽发全国之兵后，除了让“内卫”那边尽量加派人手到京畿、山海关、宁锦一带搜集情报之外，自己也开始做起了战争准备。
尽管对满清再次入关的判断，更多的只是猜测，可是在清军真的破墙入关后，朱国强并没有松下一口气，他发现自己的准备的似乎还是不够充分。
不过，济南的战争机器却已经动员了起来。
除了乡兵扩充到两万之外，济南周围所有的授田丁壮都被征召编练，他们的家人甚至不需要动员，就主动的撤进了济南外城，毕竟，他们都曾目睹过建奴的暴行，身陷过清军的“人圈”。
在撤离村庄时，他们念着泪点燃了自家的房子、填上了水井，粮食或是埋藏在地里，或是带到了城内，总之，也算是坚壁清野了。这一切压根就不需要动员。
不过只是短短几天的功夫，济南周围方园百里内，就已经实现了坚壁清野，丁壮们赶着大车拖儿带女的领着家人避入城中，当然战争再一次到来的时候，与上一次不同，至少现在这些百姓并不慌张，不仅仅是因为他们做好了准备，拿起了刀枪。
更重要的是世子爷在！
世子爷！
对于济南的百姓而言，世子爷无疑是定海神针，只要他在，大家就不会心慌！
当济南周围的百姓按照官府的命令，实施坚壁清野，撤入外城的时候，朱国强则率领着六百多府卫骑兵，沿着官道看坚壁清野的情况，一路上到处都是拖儿带女往济南撤去的百姓。
天地间的地平线上，可以看到一道道烟柱，那是百姓的房屋在燃烧。
却往北去，朱国强的脸色就越难看，跟在他身边的丁鹏程等人，无不是沉默不语，谁都不敢说话，他们知道世子爷的心情很不舒服。
这也难怪，济南战后一草一木都凝聚着世子爷的心血，现在让百姓这么烧掉，任谁都会心痛。
心痛，相比于心痛，朱国强更多的是沉重。
堂堂大明王朝，居然任由建奴入寇横行千里，如入无人之境，这是何等的耻辱！
简直就是奇耻大辱。
崇祯这个皇帝，当的实在是……窝囊！简单就是丢尽高皇帝的脸！
想到这，朱国强的心底顿时涌起一团无名之火。
“你要是不行……”
突然，一阵急促的马蹄声打断了朱国强的思绪，派出的哨骑赶了回来。
“报，前方约莫三十里，发现大股建奴骑兵，不下千人！”
不下千人！
还不等朱国强反应过来，那边又有哨骑赶来禀报道。
“左翼发现建奴骑兵，约有五六百骑！”
很快又有人禀报右翼发现建奴骑兵。
“世子爷，咱们被盯上了！”
丁鹏程顿时傻了眼。
正面千骑，左右两翼各有五六百骑。
这岂不是说对方要把自己给包圆了！
被包围了！
朱国强的心头不由一紧，尽管理智告诉他应该趁包围圈尚未形成立即回撤，但是内心却有一个声音提醒他，既然对方三面夹击，肯定不会放过后面。
朱国强还真猜对了！
其实，从他们过了禹城后，就被人盯上了。
盯上他的不是别人，正是杜度的兄弟爱新觉罗·尼堪，年初杜度兵败济南回到盛京后，非但被皇上训斥，甚至就连爱新觉罗·尼堪也一起沦为大家口中的笑柄，说什么“褚英家的种个个都是窝囊废，难怪褚英会丢了汗位”。
连老子带儿子都成了众人口中的笑柄，这让尼堪如何能受得了这样的羞辱，在皇太吉做出再次征明的决定后，他立即主动请缨南下，以洗去大哥兵败济南的耻辱，甚至还有意无意的违反军命，向南散去百里，期待着能够与济南那边的明军接触，然后杀杀明军的锐气，挣回些面子。
昨天身为大军哨骑的尼堪，得知禹城附近有一支明军骑兵赶来，甚至那伙明军还穿正红旗的盔甲时，立即意识到这必定是从济南过来的明军。大清国也就是在济南丢了大批盔甲。这可不就是他期待已久的机会！
“干掉他们！杀他个干净！”
尼堪冷笑道。
“那鲁图，你领五百骑兵，绕到平原以南，切断他们后路，防止敌骑逃窜！额尔那，你领五百骑兵，从左翼压阵……”
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