武则称帝的时候，玄宗李隆基不过是未及弱冠的少年，但是武皇却对他的心性多少有些了解。更要紧的是，两人都是精明的政治家，知道趋利避害，武皇更大可能是基于自己的帝王之术，以此来判断，身处这样的危机，一名帝王，究竟会做出什么样的决断。
然而石咏却听得遍体生寒，炎炎夏日的艳阳也并不能让他感受到什么暖意。
好的，在愿作比翼鸟，在地愿为连理枝呢？
原来这世所称颂的爱情背后，竟然也只是算计与利益？
此刻石咏心里唯独只有八个字：珍爱生命，远离皇权。
“朕这话，不能在玉环面前，”宝镜放缓了语气，“但是却必须让你明白！世上的事，有时就是这副样貌。”
“你需要知道，这世上，你若只愿做个碌碌无为的平头百姓，怕就逃不了被人欺凌，抄家夺扇的命运，因为你无力反抗；可一旦你当真与权力有了任何牵扯干系，即便是你选对了人，站对了队，你也一样随时可能会被牺牲出去。这两者之间，如何取得微妙的平衡，是需要你自己去面对的难题。”
“子谨受教诲！”石咏明白武皇这是在用心指点他，即便是站在当街，也情不自禁地躬身，算是向武皇拜了拜。看得路人莫名其妙，笑骂一句“呆子”，从他身边走过。
宝镜则幽幽叹了口气，：“毕竟朕不可能一直留在你身边，指点你！”
石咏登时想起，武皇的宝镜曾经提过，想去荣国府中，陪伴绛珠仙子。上回他们一人一镜琢磨过一次，暂时没想到什么妥帖的办法进府。如今他却认识了贾琏，石咏当即提出，要不要让贾琏帮着一起想想办法。
宝镜却断然拒绝了：“这事儿急不得，朕算过，入秋之后，就该有结果了。”
石咏心里有数：既然圆明园开始修建，那么大约没多久，八旗兵丁就要出城驻防了。他因为工作和专业的关系，对清代三山五园有些了解，顺带地，对于三山五园周边历史上的情形也知道一二。
他又大致问霖价，陈姥姥报了个数，却又对石大娘：“太太若是再想买几亩荒地，就交给大郎二郎他们吧！秋收之后正好再忙活几，把地垦出来。”
李家近年来壮劳力多了，巴不得能多几亩地耕种，但碍于没有买地的银子，就算是买霖，若是挂在他们自己名下，赋税也重。所以听石家想垦荒地，李家是巴不得的。
石大娘毫不犹豫地点了头：“那是自然！”
两家合作已久，佃农愿意佃，石家也愿意租给他们。
然而至于石家到底想买几亩地，石大娘母子两个倒一时犯了愁。石咏干脆拍板，隔他们石家去树村亲自看过再定。
送走陈姥姥祖孙之后，石咏一起和石大娘将手里的银钱算了算，加上李家送来的几吊钱，石家眼下总有二三十两的碎银子在家里，另有一锭五两整的金锭子。
石大娘见不得大钱，总是提醒吊胆怕被偷了，于是和石咏商量，他们娘儿俩带了那锭金子去乡下买地。
石咏却觉得不妥。
一来他觉得土地是不动产，将家里现钱的一多半都砸在土地上，万一有着急用钱的时候，怕是又要抓瞎了。另外，石家若是一出手就是一锭金子，在乡下地方，指不定出什么乱子。
于是石咏与母亲商量，回头他们只带二十两银子去树村，看着买，若是没有合意的，不买也没啥。至于那锭金子，就留在家里，若是石大娘还是觉得心里不安的话，就早些去钱铺兑了，都兑成银锭子放在家里。
一时计议已毕，石咏去椿树胡同接淋弟石喻。这几，暑意已经渐渐退去，晚间越来越凉，而白有太阳的时候也挺舒服。
然而石咏却觉得弟弟对学习的热情，也如这暑气一般，渐渐地退了不少。
石咏问他怎么了，石喻只闷闷地，一脚踢起路面上的一枚石子，：“哥，你我怎么总也不及鸿祯呢？”
石咏一向心大，随口便答：“不及便不及呗！他是夫子的孩子，从耳濡目染，开蒙又比你早，一时赶不上有什么？慢慢来呗。”
石喻却耷拉个脑袋，斜过脸，瞥了瞥石咏，见大哥没有刻意安慰他的意思，这才重新低下头，跟在石咏身边，越走越慢，最后他终于忍不住了，向石咏：“大哥，我觉得累了……”
石喻的书箱早就被石咏提了在手里，所以石喻这话的时候，石咏这做哥哥的愣了片刻，才反应过来这“累了”，究竟是个什么意思。
——到底还是个孩子啊！
实在的，这么点儿大的孩子都是坐不住的。喻哥儿在夫子的教导下，已经能算是很懂事很听话的孩子了。可是孩子就是孩子，性都是爱玩儿的，所以不能总让他像根弦似地这么绷着。
石咏便伸手，拍拍弟弟的肩膀，：“这么着吧！”
“你若是在这两之内，能把夫子布置的课业都赶出来，我便带你去向夫子请假，咱们俩一起去乡下玩儿，住一夜，再回城来！”
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