艳阳这般寻思时，心中一喜，便循正路行近稍许，而后纵身飞跃了过去。到得树头，往里一望，果然空了一个凹凸不平的大树洞，艳阳不敢耽搁，急往里伸脚，身子缓缓放了下去，那树洞比之人身稍大一些，里边有大有小，颇不规整，艳阳身子下了一半，身后包裹正巧挂在了树身上，怎么也蹭不进去。艳阳缩腹，往左右望了望，瞧出右侧稍宽一些，遂又挤向右侧，挤至右侧，身子往下又进了一二尺。
其时树洞堵住，里边昏黑一片，不能看望，艳阳心急，往下一蹭，哎哟一声轻喊时，直往下落了四五尺，跟着又啊呀惊出一下，双脚已顶在了极不平整的木头上，隐隐生疼，方知是已至树底了。艳阳往上一望，见树头已高出了自己三四尺，不由想到：“这下可糟糕啦，这树洞上窄下阔，待会儿我可怎么爬得上去！”
正忧心时，听得外边人马纷乱，想是斗难等众已至。艳阳凝神静听，听得一个似是王守一的声音道：“这左近已无脚印，想是那小崽子已往这大路走去啦！”王守一这句完，外边静了片刻，想是众人正在观望寻思。艳阳心急，期盼道：“快往东追！快往东追！”正焦急时，又听一个似是章世典的声音道：“若那小子奔至这里时，藏了起来，也未可知！”艳阳心中一急，道：“糟糕糟糕！若给他们留意到我藏身的这个树洞！那我小命可就难保啦！”
艳阳这么想时，心中愈急，不由举手合掌念道：“菩萨保佑，千万保佑！我这祸事也是为的慈悲救人而来！菩萨可得保佑弟子，度过一劫！”艳阳心中说时，双手急拜，不住祈求。
听得外边似是王守一的声音道：“左右除了这几株胡杨树，皆是白茫茫一片，也瞧不出哪里有可供藏身的地儿？”一个似是乌萨的声音道：“若那崽子果真是寻路往东奔去了，咱们岂不耽搁了？”艳阳心中稍宽，道：“正是正是！再不追便迟了！”
众人迟疑片刻，一个似是斗难的声音道：“这样罢！咱们留下五人在此守候查探，余下大队人马往东急追，那崽子再快，也有歇息之时！若这边有动静，也可响应！”
猛然听得斗难此话，心中叫苦不已，道：“这斗难老东西，果真奸滑歹毒！可怜我孤身一人，该如何是好！”艳阳叫苦时，听得外边章世典道：“此计不错，却是谁人愿留下等候？”一时间，那外边竟无人言语。斗难觉出昆仑一众，无人愿留下，便对自己的五个徒众道：“你们留下罢！若有动静，走出一人，飞马来报！”那五个徒众急应一声“是！”于是乎，斗难等人又望东追去。艳阳听得外边已留有人手，心中叫苦不住。
艳阳怨道：“也怪我自己，方才逞什么能？昆仑和斗难那些老东西，可是那么容易招惹的么！我小命难保也！”叫苦片刻，又道：“那佛祖和菩萨也是糊涂！我分明是为护法救人而致灾祸，怎就不显显灵，护佑我一回了？”艳阳想时，竟落了泪来，显是心中忧急无比。
正忧急无计时，艳阳忽觉后股呼呼透凉，似是有外风袭进，艳阳其时面对外边路道路一侧，便转动了身子回后侧查探，头往下低时，见是树身北侧有一小洞，约四五寸大小。艳阳竭力蹲下身子，仔细查探，见破洞约是自己的头顶大小，乃是树木自身疮疤及腐朽所致。时下艳阳无缩骨之功，又者衣服厚实，若要从此孔洞钻出去，却是万难。
正这时，听得外边守候众人道：“若那小子果真是往敦煌一侧奔去了，咱们几个可不是瞎等？又得等到什么时候去？”另一人道：“这可真不好讲。依我看，该是要等师父他们捉了那小子，或是寻到了那小子的踪迹，我们这边才能了事了。”先一个道：“只是如此干等受寒，却是不易！”艳阳听得众人心思不一，心中稍稍欢喜，道：“正该如此，早些离去！不必在此干受寒冷！”稍宽慰时，忽寻思道：“是了！此刻他们讲话，不大留意这边，我以内功，将这孔洞再破开一些，而后悄悄钻了出去，趁他们不留意，再向北溜去，或能逃脱！”
艳阳计定，便运劲至手，去抓捏孔洞两侧树身。那孔洞本就有些腐朽，艳阳运气劲抓捏，果然断裂了一块块下来。艳阳生怕众人听到声响而察觉，不敢抓取大块，且众人不讲话时，亦不抓捏树身。艳阳如此这般抓捏了一阵，那孔洞便有人身多大了。艳阳心中大喜，伸头往外一探，左近除了胡杨树木，便是白茫茫的一片。欧阳收回身子，静候片刻，听得外边那数人又讲话时，便解了包裹，轻轻放下，而后自身钻了出来。
艳阳出得洞外，果然寒冷一些，望自身时，身上已脏兮兮，且外层衣衫已刮破了二三处。这时，外边守候的众人一时又静了下来，艳阳不禁寻思：“我若径直往西奔去，难保不给他们看到……若往北奔去，奔至无有树木遮挡处，亦难免给他们看到……”艳阳左右寻思，没有一个稳妥之计。
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