水自清见她教父身受重伤，性命有危，扑上前哭道：“教父，您可要挺住，咱们这便归教廷去医治！”水玉子见是女儿到来，面色宽和了些，道：“为父是不行的了……后心中了古不往的一记毒掌……是决计活不了的了……”水自清一惊，随后泪水如珠洒落。艳阳望淳于染随口道：“古不往其人呢？”淳于染道：“他亦受了水教主一剑，重伤在身，不知躲去何处了。”艳阳又道：“李士群呢？”淳于染道：“他受伤轻些，尚在围攻丁罩林和教廷一面剩余的人马。”
艳阳闻言不语，见水玉子望向他来，道：“今日本座失策，昆仑教怕是要败亡了……”水玉子说时，急火攻心，又哇地吐出了一口血来，艳阳大惊，随即瞧见那血已带乌黑之色，便知水教主所讲中了古不往毒掌一事确是不虚。艳阳急地上前与水玉子点穴止血。水玉子稳了气血，神色间隐隐露出奇异，不禁道：“你知医术……”艳阳道：“实不相瞒，中原名医令狐谦乃是晚辈岳父，晚辈自他处学了一些皮毛。”水自清猛然听艳阳口中“岳父”一语，方知艳阳已有妻室，心中颇为凄凉。水玉子亦愕了一愕，随即又觉合乎人情，随口一应。
水玉子道：“几位远道而来，亦是为我昆仑教廷的玉石宝剑么？”艳阳猛然闻得此语，心中颇为羞愧，垂下目来，不知如何言语。水玉子道：“不过话说回来…今日我教遭难，不是因你三人之故，你几人有心救助我父子，却是难得……”艳阳随口道：“只可惜咱们出手迟了些，不能挽救贵教。”水玉子道：“说到底还是我的失策……”水玉子话出，似不愿再提此话头，急转道，“此事难以挽回，提它无益……却是我身将死，有几事相托，不知小公子你可否能允……”
艳阳觉出水玉子已命在旦夕，他所托之事必然十分重大，兴许是有关昆仑教派，自己家室不在此间，亦无心于昆仑教派之事，故而不敢轻允。水玉子十分殷切，却见艳阳犹豫难决，一面于艳阳更是佩服，晓得他是慎重之人，一面又十分急迫。水玉子忧急之间，面色泛红，气血似又不稳，艳阳见状亦急，焦虑间又见水自清低首垂泪，颇为凄惶。周致远道：“公子，水教主快不行了，您还是听他讲讲罢……”艳阳不得已，向水玉子道：“您讲罢，晚辈竭力而为。”周致远瞧见艳阳的隐忧面色，心中亦不知是悲是喜。
只见水玉子就着水自清向艳阳道：“阿清她母亲生她时失血过多，当日晚便断气了……阿清自小没有母亲，十分孤苦，我对她母女不住……如今我去，你能否将她娶为侧室，与我和她母亲照顾好她……”艳阳闻言一惊，转头来瞧水自清时，却见她不知是悲是羞，正自垂首流泪不止。艳阳心中大为疼惜，道：“晚辈答应您……此生保公主她安乐。”水玉子似不大安心，道：“你二人与我磕几个头如何？”艳阳望向水自清来，水自清觉得，遂缓缓举了头来，而后正身，面上泪珠仍在滚落。艳阳晓得她十分痛楚，亦不怪责她，遂同她一道向水玉子磕头。
水玉子见二人磕头满了三个，心中稍安。水玉子续道：“这另一桩事，便是我教的玉剑和教务……李士群等人击退丁罩林后，必然去教廷搜寻藏剑图……他们搜寻不着，必然四处搜寻我的下落……若他们不知我已身死，教派存续便有一线生机……你拿了玉石宝剑后，可接教主大位，助我重振教派……”艳阳闻言一惊，不禁道：“那藏剑的宝图在您身上？”水玉子摇了摇头，道：“在阿清身上。”艳阳三人绝想不到宝图竟是在水自清身上，闻言皆一惊。艳阳望向旁侧而今已是自己未婚妻的水自清来，见水自清兀自垂泪，面色无丝毫惊异，显是早已晓得此事。
艳阳惊了片刻，方忆起前番潜身南侧山头观望李士群和教廷一方的人手对峙时，水自清的言语和神情来，水自清其时道，若救了她父子二人，玉剑便不会落入李士群众人手中，原来便是此故。艳阳心头掠过一丝惊喜，不及细思，又见他岳父水玉子伸手进怀中，将适才艳阳众人瞧见的蛇身鹰首权杖取了出来，道：“此乃我昆仑教派的教主权杖……仅此一支，教主独有，用以证示身份，号令教众……你接下后，务必妥善保管……”水玉子说时，将权杖递与艳阳。艳阳瞧见权杖时，便即心惊，此刻竟迟疑了起来，不知该不该去接受过来。
水玉子面色大奇，道：“你不是答允了么？”艳阳面色一红，道：“艳阳只怕……只怕不堪此大任，有负您和教派之望……”水玉子道：“且先接过了，竭力而为……世间之事，成败在天，我不怪你……”艳阳不得已，亦是感于水玉子的宽大之言，便伸出双手接过。听他岳父水玉子道：“我子水德龙生死未卜……若你们碰着他，便救他一救……若不见他，便由他造化去罢……”艳阳垂泪道：“您放心，若孩儿见了德龙公子，必然助他接续教主之位！”水玉子闭目不语，微微颔首示意了下，艳阳观望时，忽见他脖颈、面色转成暗紫。
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