“什么时候能再开炉？”温特斯关心的是产能。毕竟对于他而言，木炭是不要钱的。
“炉壁要重新修补，我还想和绍沙先生把冶炉改造一下。”卡洛斯掰着手指头：“大后天应该能重新开炉。不过那个时候就需要更多的人手采矿、炼矿，还需要更多的人手烧炭。”
“没关系，我让萨木金给你准备。”温特斯拍了拍卡洛斯的肩膀：“这段时间你也别闲着。这次虽然失败了，但下次说不定就能成功呢？”
听到温特斯的话，卡洛斯惊恐地瞪大眼睛。
“学长，你给冶炉选的位置不好。”温特斯看向梅森学长：“您看看锻炉乡的铁匠工坊，个个都靠着河！不靠着河，哪来的水力？”
梅森大吃一惊：“啊？还有这个说法？冶铁炉还要水力？”
“水力鼓风！这件事我也是去过一趟锻炉乡才发现。”温特斯得意大笑：“锻炉乡的工坊全都用水力鼓风。这里却用牛来拉风箱。牛是耕畜，本就紧张。继续扩大规模，上哪找牛去？必须得靠着河才行。”
梅森学长若有所思地点点头。
温特斯拉着小铁匠走到山边，指向山下的圣乔治河：“我给你找到一处好地方。看到没有？就在那里！去给我再搭一座冶铁炉！这次不行就下次，下次不行就下下次，一定要把高炉搞成不可！”
温特斯大笑着拍了拍小铁匠肩膀：“我其实没指望你真的能炼出铁。按我的想法，你如果没成功，那我就重新启用波尔坦老先生那个年代冶铁炉。成本高也无所谓，总之要冶出铁。不过既然你成功了，那就再接再厉吧！”
卡洛斯呆若木鸡、欲哭无泪。
“大人，那现在这座冶铁炉要拆掉吗？”绍沙冷不丁地问。
“为什么要拆？”温特斯莫名其妙地反问：“咱们现在要的是数量，不是质量。这座冶炉不是能用吗？凑合着使唤不是也行？”
“恐怕……会有问题。”绍沙艰难解释：“铁峰郡的锻炉数目是铁匠行会限定死的。可以少，但不能多，每一座锻炉都有主人。您要是想再开炉，就得去再买一座锻炉。”
温特斯的眉心又不自觉拧起：“那这座冶铁炉是怎么回事？”
绍沙这才披露实情：“索亚先生这座冶铁炉，是我岳父拆掉他的锻炉之后才建造的，用得是我和我岳父的锻炉名额。所以没有问题。我家的作坊里，现在已经没有锻炉了。”
温特斯无言，他向绍沙抬手敬礼：“谢谢。”
“不敢当……不敢当。”绍沙慌忙鞠躬回礼。
“我这座是冶铁炉，你们用的是锻炉。”温特斯沉吟着反问：“不能玩一点文字游戏吗？”
“不行。”绍沙苦笑：“行规的章程定得很死，凡是[使用燃料和火焰对铁和铁矿进行加工的熔炉、锻炉、冶炉]都归在‘锻炉’里，受到数量限制。每个锻炉的名额如今都有主人。光是一个锻炉名额，就值一大笔钱。
只有铁匠行会认定的铁匠，才是铁匠；只有在铁匠行会注册的锻炉主人，才能开作坊。”
“呵，还挺严谨。”温特斯又好气、又好笑：“谁定的规矩？”
绍沙的笑容愈发苦涩、无奈：“我岳父——波尔坦先生。”
一直没说话的安德烈突然不屑地啐了一口，拔出马刀，递给绍沙看。
他面无表情地问：“认不认得这是什么？”
绍沙吓得直哆嗦，拼命点头。
安德烈恶狠狠冷笑：“那我们想开几座冶铁炉，就开几座冶铁炉！”
“把刀收回去，绍沙先生是朋友。你威胁他干嘛？”温特斯用手肘捅了安德烈一下。
安德烈嗤笑，但还是乖乖收刀入鞘。
“看来啊。”温特斯叹了口气，笑着告诉绍沙：“还是得找你岳父谈一谈。”
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