江浊浪只能说道：“无妨……大家本就是闲聊……”
待到众人相继安静下来，这位上了年纪的族长便转向江浊浪和小雨两人，说道：“既然聊到这个份上，关于北漠和中原两国之争，我这个老族长也厚着脸皮多说几句。要是有不对的地方，还请两位客人指教。”
江浊浪说道：“不敢……请教老爷子高见……”
只见族长沉吟半晌，随即缓缓说道：“其实细论起来，我的祖上也是汉人，是在你们所谓的前朝之时，才举家迁徙到草原上放牧，从此开枝散叶，一代代传承至今。
所以在我看来，中原也好，北漠也罢，两国的百姓同样都是普普通通的百姓，原是没有什么高低贵贱之分，也没有什么深仇大恨。”
说到这里，他顿了一顿，又继续说道：“只不过用你们汉人的一句老话来说，那便是‘靠山吃山、靠水吃水’。
北漠虽有辽阔的草原，但土地其实极为贫瘠，再加上风沙连天，几乎不可能农耕种植，只能靠放牧牛羊为生。而且一年四季还要追寻着水源和牧草流浪，生存本是艰难。
相比起来，中原境内却是土地肥沃、矿产丰盛，四季气候宜人，可谓天赐的富饶之地。中原百姓世代生活于此，大都是以农耕为生，各自安居乐业，从而靠着一代代的努力和积累，日益繁荣昌盛。
所以北漠与中原两国之间持续了上千年的烽烟，无论是现在的金帐王庭，还是以前的匈奴、柔然、突厥、契丹等等，从古至今，其实是由双方的生存方式和地理条件所决定；再说的直接一点，便是游牧民族与农耕民族之间天生的敌对关系。
因为对于以游牧为生的北漠百姓来说，要想获得盐、铁、布、粮这些必需的生活物资，就只能求之于以农耕为生的中原。而这当中的方式，或是银钱购买，或是以物易物，或是索取纳贡，或是烧杀抢掠。但不管是用哪一种方式，最后的结果始终还是中原富足、北漠贫瘠。”
听到族长的这番言论，不仅是江浊浪和小雨，就连在场的其他牧民也是脸色一肃，相继陷入沉思。
显然，这位已经有九十多岁高龄的部族族长查干巴日老爷子，能够分析总结出这么一番道理，不但是毕生阅历赋予他的知识，同时也是由他过人的智慧所引领。
过了半晌，小雨才重新开口，向这位族长淡淡问道：“如此说来，两国之争，要么是北漠灭掉中原，要么是中原灭掉北漠，否则这一场仗是无论如何也打不完了？”
这话一出，在场众人都是微微一凛，莫名感到一丝凉意。
为首的族长也是愕然半晌，随即回答道：“北漠一向贫瘠，草原上的牧民传承各自的血统，又是以部族为聚，常年颠沛流离，本是一盘散沙；要论国力，自然远不及中原的历代王朝。
所以要说中原灭掉北漠，在过去的上千年里，其实已经发生过很多次了。这片草原的主人，也早已不是最初的那一批部落。
然而不管这片土地再如何贫瘠，长生天却始终没有抛弃她，风吹不倒，火烧不尽。无论草原上的这些部族覆灭多少次，这片草原也依然会迎来她新的主人。
至于北漠灭掉中原灭掉，恐怕数千年来只有一次，便是两百多年前草原上那位至高无上的金帐大汗。在那位英雄的带领下，不但一统草原各部，而且征服四海八荒，几乎让太阳能够映照到的土地，都成为了我们的牧场，就连中原也不例外。
直到那位英雄陨落之后的一百多年前，他所建立的帝国才逐渐衰落，各部族的牧民也终于被汉人驱逐回了草原，重新沦为一片散沙。
却不料就在所有人都认定北漠一国将会一蹶不振之时，数十年前的草原之上，又再次飞起了一只翱翔的雄鹰，也便是中原人口中所谓的太师。他的出现，非但让金帐王庭重新一统北漠各部，令整个草原兵强马壮，甚至还曾大破中原兵马，一举俘获中原皇帝，从而让北漠和中原两国再一次陷入对峙之局，也便是如今两国之间这连绵不断的战火。”
最后，这位年迈的族长忍不住长叹一声，摇头说道：“由此可见，两国之间这一场持续了上千年的战火，纵然如同姑娘所言，其中一方遭受到灭国之灾，终究也会死灰复燃。而双方之间的战火，也将周而复始，生生不息，谁也没有办法改变……”
听完族长的这番回答，江浊浪和小雨都没有再说话了。
不错，有些事情，本就没有办法改变
——就像是花开花谢、人生人死，无论做什么努力，不管怎么挣扎反抗，依然还是同样的结局，而且会永久轮回下去……
在场牧民们也没有再抱怨什么，纷纷收敛心神，重新投身于歌舞的欢悦之中。
待到歌声尽、舞姿停，今夜篝火前的这场聚会，也便就此结束了。
伴随着各家各户相继离开，愿意收养开欣的那个妇人其木格，却把江浊浪、小雨和开欣叫去了她的帐篷，说是有东西要送给开欣。
随后她在箱子里翻找许久，终于取出一个布包递给开欣，说道：“要不是刚才大家的聊天，我都险些忘记了。我家男人去年托人带回来的东西里面，这顶帽子因为用不上，便一存放到了现在。正好眼下天气转寒，送给开欣戴再是合适不过。”
因为早已谈好了要让其木格收养开欣，江浊浪他们也并没有推迟，便让开欣道谢收下了这顶帽子。
待到三人回到自己的帐篷，开欣已迫不及待地解开布包，里面却是一顶在中原随处可见的小孩子戴的虎头帽。
眼见这顶虎头帽色泽鲜亮，棉毛厚实，开欣当然很喜欢，急忙撑开帽子想要试戴。
却不料还没等她将这顶虎头帽戴到自己头上，卷在一起的帽缘处，突然掉落出了一小截物件；仔细一看，竟是一截细细的断指，血肉早就已经干枯
——显而易见，那是一个和开欣差不多大小、只有四五岁年纪的孩童的断指……
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