“大约……大约是？”苟富贵凝神回想，却好似有些想不起来。
“不就是那一次么……”旁边的郎千山苦笑道：“就是我闭气装死的那天，他见有人将我的‘尸身’拉走，转眼就要拉到化人庄去烧掉，还以为我没死，是以在那里挣扎着哭喊求救……那一次，他身上忽然就涌出了洪荒钟的气息……至于地方么，就是杭州城的北城门外。”
“原来……”屠青青手指两人，怒道：“原来你们俩早就已闻到了洪荒钟的气息，那你们为何不早点告知师尊？就连我到了杭州之后，你们也不肯说！”
“四姐，不是我们不肯说……”苟富贵急忙辩解道：
“当时无病身上的那股子气息一闪而逝，我们也不知为何？再者，无病毕竟一个孩子，他身上忽然涌现出那种气息，这究竟意味着什么，我们两个谁也说不清啊！我们若就此贸然赶回牧洲去告知师尊，说不定他老人家反倒生气呢！是以我和十哥商量后才决定，留下来再仔细看着无病……”
“那你们看了他十年，可曾看出点不寻常来？”
两人均摇头，“没有！”
“不行！”屠青青以坚决的口吻吩咐道：“这件事你们瞒着师尊，到底不妥！他老人家的脾气，你们不是不知。如今你们两个手中还各有命案，杭州你们就不要呆了，明日一早，你们立即动身，赶回牧洲阳城。”
郎千山与苟富贵对视了一眼，各自内心都是一样的心思，于是俯身拱手：
“是！”
……
……
几乎与此同时，在长安城大明宫内，皇帝李重盛深夜不寐，把魏王李缜急召入宫中，父子俩正商议一件要紧的案子。
原来，自八月十五中秋之夜开始，长安城中忽然传出一条骇人听闻的消息，渭水河中惊现一只“鬼手”！
尽管许多长安百姓对此将信将疑，但消息中所言却是千真万确之事。
长安人有中秋放河灯的习俗，中秋月圆之夜，许多人将自制的河灯带到渭水河边，一边将河灯放之于水面任其漂流而去，一边将心事默默祷念，祈求心想事成。
今年的中秋月圆之夜，照样有许多男男女女来到渭水河畔放入河灯。正当人群沉醉于热闹又喜庆的氛围中时，忽然有几声尖叫传来，有几位女子面容惊恐地指着河底，众人循着手指望去，却见灯光的映射下，河底竟然躺着一只断手，更可怕的是，这只断手竟然还随着水流不时地摆动手指，时而握紧拳头，时而又摊开手掌！
这一下，就已经不是一两声尖叫，而是惊叫声一片，不管男女老幼，片刻间就逃得干干净净……
长安县捕快得知此事，便赶到河边，仗着人多胆大，将断手捞出，他们见断手如此可怕，急忙将此事报知长安知县周建巨。
周知县饱读诗书，平素不信鬼神，但见如此可怕一只断手，也不禁吓得汗毛倒竖，当即不敢耽搁，又将此事报知京兆府尹钟兴鸣。
钟兴鸣是武将出身，毕竟在战场上杀过人，胸中自有几分胆气。他当即来到长安县衙亲自查看断手，发觉是人类的一只右手，手腕上还连着近一尺长的前臂，再看前臂的断口，好似是被人从肘部一刀砍断，断口平整，显出刀砍之人内力颇深。
那只断手被捕快们用细铁链锁住，饶是如此，断手的五根手指依然摆动不休，就好似断手根本未曾与身体离断，而一直是活人的一只手那样……
可是，这分明就是一只断手啊！
钟兴鸣当即大怒道，这分明就是一只“鬼手”，既是邪鬼之物，留在世上作甚？赶紧一把火烧之！
于是，在钟兴鸣与周建巨注目之下，捕快们用大火焚烧“鬼手”，可一连烧了半个时辰，“鬼手”非但未损丝毫，还摆动得更加“欢快”了……
这可把钟大人给气坏了，看这“鬼手”分明就是在挑衅自己，他当即命手下众人，不惜一切办法，也要将这“鬼手”给灭了！
然而，无论长安县的捕快们用何种方法，刀割、斧锯、针刺、锥凿、烈焰焚之、沸水煮之……俱不能损。
钟兴鸣对天长叹，无奈之下，他就想到了赵王李义。
不过，他仔细一想，觉得之前就已因“焦面黑尸”一案数次劳动赵王，此番又因一只断掌去劳烦王爷，心中着实过意不去。
于是，他硬着头皮，只得向天子上书，老老实实将案情的原委一一向天子奏明，且等天子定夺。
而皇帝得知这件案子之后，心中也是惊诧不已。
朗朗乾坤之下，何时竟多了这许多怪事？！
皇帝没有多想，立时命高良士赶去魏王府，将李缜叫来议事。
……
……
父子俩商议了一番之后，李缜当即奏道：
“父皇，儿臣有一策，不知可行否？”
“讲！”
“我大乾京城，接连出现怪事奇案，前者有‘猫妖媚人’一案，后又有‘焦面黑尸’之案，如今，渭河中又惊现‘鬼手’之案，这些案子均非人力为之，而都与妖魔相干。我大乾三法司，无论刑部、御史台、大理寺，管的都是人间的案子，这些妖魔作祟之案，却还需专司负责。以儿臣愚见，不如，就在青衣卫中增置‘镇魔司’，专管妖魔邪祟之案！”
李重盛捋须点头，“甚好！不如就将青镜司改为‘镇魔司’，仍由小恪总掌，缜儿觉得如何？”
“儿臣也是此意！”
“嗯！等小恪回京之后，朕即下旨，让他统领镇魔司，从此后专司镇魔除妖之事！至于他这品阶么……”老皇帝面露笑意，“自当再升一级！”
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