毕竟原本情况下，四川和湖广的粮食要运到陕甘供西北军打仗，也得先顺着汉水、长江东下，到合肥才能转入淮河、再利用大运河体系转入黄河。（四川是不可能直接走陆路栈道翻越秦岭的，那条路诸葛亮试过，损耗太大。走一万里水运的成本都不如翻越秦岭几百里的损耗大）
而现在，四川和湖广的粮食，就能省掉从襄阳到合肥的这一千多里水路，一往一返加起来算两倍，能省下两千八百里水运航程，这可都是成本。
……
而除了这些交通基建设施的进步，大明这五年里还在其他科教领域，取得了不少进展。
科技的发展，可是不会因为自然的灾害而拖延的，科研自有其节奏，只要基础经费够，科学家闲着也是闲着，总要弄点东西。
而这五年里，罗伯特.胡克虽然没能把“瓦特蒸汽机”改良出来，那还差得太远。可其他周边小发明却没少搞——当然，是大明科学院和各大研究所、还有南大的诸多学者共同努力的结果，并不是胡克单打独斗的。
包括历史上1735年才被英国人发明出来的航海钟，如今终于被大明提前55年发明出来了，而且还一上来就同期进行了小型化实验、用了标准化弹黄和标准化齿轮制造的擒纵装置，让“抗颠簸的航海钟”，能够在后续几年内，就小型化成怀表。
这玩意儿一出现，大明的航海事业肯定会进一步蓬勃发展，因为终于可以使用近代化的“精确确定经度航行法”了。
在没有精确计时、不会被海浪颠簸导致快慢的航海钟之前，人类航海是非法精确确认自己所处位置的经度的。这也就导致很多航行只能用纬度航行法，沿着一个纬度正东正西航行，以免偏航。
配合上经度航行法之后，海船能在海上航出更多直奔目的地的精确航线，平均算下来，能节约一到两成的航行里程，也就能在原本基础上再降低一两成的航行时间和航行运输成本。也能更方便地井喷式地理发现、更精确地测绘海岸线地图。
除了航海钟之外，作为胡克助理的安东尼.列文虎克，也毫不意外地在大明内务府的资金材料支持下，发明出了世界上第一台显微镜，并且第一次观测发现了细菌等微生物——
这事儿也没什么好奇怪的，因为世界上第一台显微镜本来就是列文虎克发明的。只不过原本的历史上他在荷兰时没那么多人支持，要花自己的钱搞研究，就慢一些。现在到了大明，各种光学打磨耗材和光学玻璃基料随便他用随便他花，自然进展飞速迅勐。
而显微镜的出现和微生物的发现，当然又让大明生化环材领域很快就能迎来一波新井喷。比如都有人开始搞历史上“巴氏杀毒法”的对比研究了。
反正现在有显微镜，可以看清微生物的生死，那就可以精确观测各种药物和卫生手段的杀菌效果了，这绝对是一个质变。
光是大明科学院下属几个研究所，这两三年里对于各种食物军粮保鲜技术的对比研究，就让大明的远征后勤保障稳定性，又上了一个台阶。
一些惠而不费的小措施小规章，和预处理的技术手段往上一堆，就让大军军粮变质吃坏肚子的概率明显下降了一点。
除此之外，比航海钟和显微镜再档次低一些的小科学发现发明，在过去五年里起码又堆积了十几项，
什么反射式望远镜、潜望镜，八十锭小宛纺纱机，砸棉机，改良式的手摇缝纫机、初代脚踏缝纫机……朱树人都数不过来了。
大明朝廷在看到“科教兴国”的希望后，对南京大学和大明科学院的支持力度也变得更大了，同时还开始琢磨另外两件功在当代利在千秋的大事。
那就是准备酌情允许各省自筹经费、设立每省一所理工科大学，就比照南大的办学方式。
于是，在过去三年里，大明在各省的科教筹备方面，下了不少力气调研和预热，进行人才储备。
可惜因为理工科人才的绝对数量还是不够，最终只能暂缓，改为分成几个小步骤走。
第一步就是立刻进行南京大学的新一轮扩招，这事儿是从小康十八年、也是南大建立的第十一年开始的。从此，南大的每年录取人数，从原本的每年600人，进一步一次性扩充到1500人。
不过扩充之后，也附带着一个待遇降低，那就是以后南大的毕业生，将不再按照举人待遇侯选派官。
换言之，“读完南大也有机会做官”的待遇，到南大的第十届学生为止，以后就没这种好事了。
扩招之后学生含金量会迎来第一次下降，但是可以得到更多人才，将来到地方上去进行科学基础教育工作，把数理化教育变得星星之火可以燎原。
甚至从600到1500这扩招的900人，里有一半入学分数最低的，将来就定死了直接按照“师范生”培养，必须送到地方上教书。
而如今虽然还没能力在各省建立大学，但至少可以先建立各种中学级别的新学学堂。
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