埃德蒙举起了一只手，示意身后的队员们停下来。接着，从腰间抽出了他的恩典长剑。
那些前一秒还在嘻嘻哈哈的小伙子们见情势不对，立马止住了声，神经兮兮地张望着四周。
晚秋中的太阳被萧萧的枝干切的四分五裂，萎弱的光线撒入林间，将一地红叶衬上了一层诡丽的暗光。褪去了一冠的树叶后，这里显得无比空旷，仿佛一眼就能望穿。但逐渐上升的地势却又将视线不断抬高，难以看清山那头的情况。
“队……队长？”身后，某个紧张的声音响起。
“嘘！”埃德蒙向侧旁一挥手，强硬地打断了对方的话。
飒——飒——
他屏气凝神，不愿放过任何一丝动静。风吹叶起的声音充当了沉寂之间的过场，清冷的空气顺着衣领灌入他的胸口，让他微微哆嗦了一下。
他尝试着重新建立和魔法信使之间的联系，但就如同他料想的那样，无法成功。他无法获得信使的视野，甚至无法捕捉到它的气息。
——它是走得太远了吗？或者是……被消灭了？
他听到身后不安的踏地声，衣服布料摩擦的声音，武器出鞘的声音。这是些饱含着不安情绪的声音，但那潜在危险的源头，却依旧是未知。
“瑟芙，和其他人一起呆在原地。”埃德蒙低声说道。
“那您呢？”或许是被紧张的气氛所感染了，瑟芙几乎是以耳语的音量说出来的。
“魔法信使出了点问题，它应该没飞远，我去前面看看。乖乖呆在这里，没得商量，听话。”
埃德蒙潜意识里觉得瑟芙会要求同行，所以在她开口前坚决地将这种念头给扼杀住了
“……您一定要小心。”瑟芙抓着埃德蒙的袖子，眼皮不住地跳动着。
埃德蒙摸了摸瑟芙的头，露出了一个使人宽心的微笑。他轻轻地从瑟芙的手中抽开自己的袖子，提着长剑向着山岭的更深处走去。
在召唤出魔法信使的时候，埃德蒙命令其与自己保持500米的距离，正常来说，信使应该是不会飞出这个距离的。
埃德蒙一边琢磨着，一边翻过一颗横在路上的巨大朽木。四周安静的可怕，让他心生一股莫名的不安。
——这里是余安大人的圣地，绝对不会有问题的。自然的女神将庇护我等，为我等带来平安……
埃德蒙在心中默念着祷词，空闲的那只手抓向了胸口的镀银圣牌，那上面镌刻着埃德蒙的名字和职位、西明教会的十二圣钟标志，以及一句“诸神与我同在”。
突然之间，某种神秘的意志贯穿了他的脑海。那意志怀抱了他的思绪，像一阵风似的在脑中飘荡着。它仿佛在低语着一些晦涩不清的话语，埃德蒙无法辨清其中的字词与意义。但冥冥之中，他确信那话语的来源是谁。
——余安女神！
顺着意志的引导，他缓缓回过身来，正看到一只散发着新绿色光泽的梅花鹿站在那颗朽木上。那抹新绿在满地的落红下显得如此鲜活，就好像是一阵春风，正要卷走满世界的萧瑟与颓靡。
深谙各类宗教典籍的埃德蒙一眼就能看出，那只发光的鹿，是传说中自然女神余安的使者。
“余安大人！”埃德蒙丢掉长剑，向前跪倒在地，将头深深地埋下，“我……微仆称作埃德蒙.贝克，是侍奉西明诸神的忠诚仆人。”
埃德蒙努力克制住自己的颤抖，诚惶诚恐地等待着对方的回应。
一声鹿鸣传来，埃德蒙下意识地抬起了头。余安的鹿正盯着自己，嘴中将要说些什么。
正在这时，一声刺耳的蜂鸣传来，那只鹿像是受到了惊吓，腾地一跃，消失在朽木的另一边。
“余……余安大人！”埃德蒙忙不迭地站起身来，打算往光鹿消失的方向追去。
“侵入者。”
一声无机质的低沉话语将埃德蒙的脚步嵌在了原地，他的神经绷紧，寻找起声音的来源，但那声音仿佛是来自地下，从地表的每一处缝隙间透出。
“无知的人类，竟敢打扰余安大人的安宁。”那声音再度响起。
“打……打扰？不！不是这样的！我是西明教会的成员，是西明神教的信徒，是前来恭迎余安大人的！”埃德蒙慌张地从胸口掏出自己的圣牌，高举展示着。
“侵入者，理应受到惩罚。这二十人的性命，将献祭给余安大人。”那声音无视了埃德蒙的辩解，语气冷淡地说道。
“二十人……”埃德蒙的脸上失去了血色，他顾不得捡起地上的剑，纵身翻过那颗枯朽的木头，拼命地朝着来时的路奔去。
飞奔的脚步将红叶卷起，秋风将他的眼睛吹得有些酸涩，他将一切的使命都抛之脑后：余安大人的踪迹、教会的未来、个人的生死……他只想保护那二十个人，保护他的小瑟芙。
当他上气不接下气地跑回了来时的地方，只看到那二十人安然地站在原地，平安无事。
埃德蒙的表情终于松弛了下来，焦虑感释放的那一刻，他感到全身都失了力气。他缓缓地向前走去，笑着朝瑟芙挥了挥手。
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