却说宋江每日在忠义堂上聚众相会，商议军情，万没有想到戴宗从东京带回来那样的消息，虽然还未见真实，却心中甚喜，只是在山上等待。
这一日小喽罗领着济州报信的直到忠义堂上，说道：“朝廷今差一个太尉陈宗善，将十瓶御酒，赦罪招安丹诏一道，已到济州城内，这里准备迎接。”
宋江大喜，遂取酒食，并彩缎二疋，花银十两，打发报信人先回。
宋江与众人道：“我们受了招安，得为国家臣子，不枉吃了许多时磨难！今日方成正果！”
吴用笑道：“论吴某的意，这番必然招安不成；纵使招安，也看得俺们如草芥。等这厮引将大军来到，教他着些毒手，杀得他人亡马倒，梦里也怕，那时方受招安，才有些气度。”
宋江道：“你们若如此说时，须坏了‘忠义’二字。”
林冲道：“朝廷中贵官来时，有多少装幺，中间未必是好事。”
关胜便道：“诏书上必然写着些恐吓的言语，来惊我们。”
徐宁又道：“来的人必然是高太尉门下。”
宋江道：“你们都休要疑心，且只顾安排接诏。”
先令曹正准备筵席，委柴进都管提调，务要十分齐整，铺设下太尉座次，列五色绢缎，堂上堂下，搭彩悬花。先使蒋敬、孟康两个文雅些的，又使吕方、郭盛，两个耐看些的，预前下山，离二十里伏道迎接。水军头领准备大船傍岸。
吴用看在眼里，也不阻挡，心中暗道：“那扈成是个有手段的，绝不可能在我们做事不成的情况下帮我们，只怕这次不是来招安，而是来敲打我们来了，罢了，却让哥哥先欢喜着吧。”他表面跟着宋江张罗，暗地里却向三阮、李逵等人传令：“你们尽依我行，不如此行不得。”
且说蒋敬引着三个随行，带引五六人，并无寸铁，将着酒果，在二十里外迎接。
陈太尉当日在途中，张干办，李虞候不乘马匹，在马前步行，背后从人，何只二三百，济州的军官约有十数骑，前面摆列导引人、马。龙凤担内挑着御酒，骑马的背着诏匣。济州牢子，前后也有五六十人，都要去梁山泊内，指望觅个小富贵。
蒋敬、孟康、吕方、郭盛在半路上接着，都俯伏道傍迎接。
那张干办便问道：“你那宋江大似谁？皇帝诏书到来，如何不亲自来接？甚是欺君！——这伙本是该死的人，怎受得朝廷招安？请太尉回去。”
蒋敬、孟康、吕方、郭盛俯伏在地，请罪道：“自来朝廷不曾有诏到寨，未见真实。宋江与大小头领都在金沙滩迎接，万望太尉暂息雷霆之怒，只要与国家成全好事，恕免则个。”
李虞候便道：“不成全好事，也不愁你这伙贼飞上天去了。”
吕方，郭盛气不过道：“这是何言语！只如此轻看人！”
蒋敬、孟康两上受了宋江百般请托，只得耐住性子，恳请用些捧去的酒果，又不肯吃，只要前行。
众人相随来到水边，梁山泊已摆着三只战船在彼，一只装载马匹，一只装蒋敬、孟康等一干人，一只请太尉下船，并随从一应人等，先把诏书御酒放在船头上。那只船正是“活阎罗”阮小七监督。
当日阮小七坐在船梢上，分拨二十余个军健棹船，一家带一口腰刀。陈太尉初下船时，昂昂然傍若无人，坐在中间。阮小七招呼众人，把船棹动，两边水手齐唱起歌来。
李虞候便骂道：“村驴，贵人在此，全无忌惮！”那水手那里睬他，只顾唱歌。李虞候拿起藤条，来打两边水手，众人并无惧色。有几个为头的回话道：“我们自唱歌，干你甚事。”
李虞候道：“杀不尽的反贼，怎敢回我话？”便把藤条去打，两边水手都跳在水里去了。
阮小七在艄上说道：“直这般打我水手下水里去了，这船如何得去？”
只见上流头两只快船下来接。原来阮小七预先积下两舱水，见后头来船相近，阮小七便去拔了栏子，叫一声“船漏了！”水早滚上舱里来，急叫救时，船里有一尺多水。
那两只船挈将拢来，众人急救陈太尉过船去。各人把船只顾摇开，那里来顾御酒诏书？两只快船先行去了。
阮小七叫上水手来，舀了舱里水，把展布都拭抹了，却叫水手道：“你且掇一瓶御酒过来，我先尝一尝滋味。”
一个水手便去担中取一瓶酒出来，解了封头，递与阮小七。阮小七接过来，闻得喷鼻馨香，阮小七道：“只怕有毒，我且做个不着，先尝些个。”也无碗瓢和瓶，便呷一饮而尽。
阮小七吃了一瓶道：“有些滋味。”一瓶那里济事，再取一瓶来，又一饮而尽。吃得口滑，一连吃了四瓶。
阮小七道：“怎地好？”
水手道：“船梢头有一桶白酒在那里。”阮小七道：“与我取舀水的瓢来，我都教你们到口。”将那六瓶御酒，都分与水手众人吃了，却装上十瓶村醪水白酒，还把原封头缚了，再放在龙凤担内，飞也似摇着船来，赶到金沙滩，却好上岸。
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