孔离担忧道：“飞英的阵法能防住元婴以下的攻击，可要是岱域的人亲自出手……”
叶舟沉吟少时，摇头道：“应该不会，楚蝉暴露后等同于弃子，他们不会救，也没必要灭口，知道他们的人已经够多了。”
孔离一想确实如此，楚蝉不值得岱域救，就算被搜魂，那点情报也毫无价值，没必要为她冒险。甚至，他觉得楚蝉的存在好像只是一枚闲棋，今天出了吞无壤露了一角，幕后的人根本没有出手。
“当务之急是保下蝉儿的命。”孔离思索道，“叶舟，你方不方便帮我这个忙？”
光凭仁心书院的影响力，难以左右五城的决定，还是要看三大宗门。
归元门和万水阁那边不熟，他打算送灵石，让他们就算不保人也不要遂了吴城的意愿。冲霄宗这里有叶舟，他肯出面说两句，楚蝉的生机就大了。
近些日子，叶舟和孔离、梅枕石相处得十分愉快，已经把他们当做了朋友，很愿意帮他这个忙。
但他也很清楚自己的分量，坦然道：“我是金石峰三代弟子，师父已逝，师祖待我寻常，并无多少薄面。”
唐管事处处以叶舟为先，言辞多敬重，一半是圆丘真君的脸面，一半却是殷渺渺的地位。平日里没什么，关键之处要他支持，叶舟必须给他保障，证明他是出于幕后之人的意志。
假如殷渺渺有这个想法，叶舟不介意做她的传声筒，可她并无话传来，他便绝对不会越俎代庖。
孔离很上路，不欲朋友为难：“你愿意敲敲边鼓就好。”
“我会想办法拖延时间。”叶舟道，“只要大家意见相左，她便性命无虞。等到岱域事发，一切就好说了。”
“是这个理。”孔离定了主意，和叶舟辞别，准备去找齐盼兮商量对策。
此时此刻，齐盼兮正在向齐城主谏言，花式论证楚蝉活着对齐城更有利：什么我们齐城是受害者，有人想利用蝉儿挑拨关系，什么向天涯已经成就元婴，今天愿意出手救蝉儿，便是一段善缘，死了岂非辜负好意，不要和元婴结仇，等等。
待说到齐城主动摇，又哭自己不容易，只有一个女儿，请老祖宗看在她平日做事战战兢兢，从未懈怠的份上，帮一帮她。
这般唱念做打，齐城主一时半会儿还真下定不了决心，也就没有正面表态。
齐盼兮已经心满意足，见好就收，告退后又取了积攒下来的诸多家底，准备去拜访归元门的管事，贿赂对方手下留情。
只是……杀人总比救人简单。
是夜，地牢的看守得到自家少城主的示意，把楚汤放了进去。
灯火昏暗，空气里腐臭难散。
楚蝉听到脚步声，茫然地抬起头。
“蝉儿。”她熟悉的面孔出现在铁牢外，极有分寸地离结界一段距离，以免触发阵法，“爹来看你了。”
楚蝉眨了眨眼睛，鼻子忽然酸涩：“爹，你来看我，你、你不怪我吗？”
“不怪你？哼，你个丫头知不知道自己做了什么事？”楚汤的面色骤然沉下来，呵斥道，“楚城和吴城早已结盟，结果你对吴城出手，你知不知道我有多为难？刚才老城主和吴城主把我叫去，骂我到底是怎么教养的女儿，是不是明修栈道暗度陈仓，打算和吴城兵戎相见了？”
楚蝉吓了一跳：“我没有，我……我记忆出了错，我以为要报仇……”她竭力想解释自己的情况，可气息衰弱，神魂颤痛，结结巴巴又颠三倒四，说不顺畅。
楚汤本来也没想听，冷哼一声打断她：“不要辩解，那么多人看着，还能冤枉了你不成？现在好了，不止是我，你娘那里也够呛，就知道给我们添麻烦。”
“我不是故意的。”楚蝉焦急得眼泪直流，灵台中，两段记忆碰撞，一会儿楚蝉的情感占了上风，一会儿唐窕的记忆咄咄逼人。她的灵台好似被两个小人拉扯，疼得痛呼不止。
“不是故意的？嗯，爹相信蝉儿是个好孩子，不会故意给我们添麻烦。”楚汤看她情况不对，不着痕迹地变化着语调。
楚蝉一时欣喜：“爹你信我？”
“信。可我信你，不代表你娘信你，也不代表其他人信你。”楚汤叹了口气，“闹成现在这样，真不知道怎么收场。”
楚蝉泪眼朦胧，呐呐不语。
看时机差不多了，楚汤问：“蝉儿，你愿不愿意弥补自己的错误？”
“愿意……”她迟疑着，“我、我给吴叔叔赔罪。”
“赔罪可不够，如果我们不够有诚意，吴城就会发兵攻打我们楚城。到时候，很多人都要死，你的侍女们、老师们，还有爹，都会死。”楚汤逼视着她，“必须要有诚意，这样大家才能活，你明白吗？”
楚蝉愣了一会儿，居然听懂了：“我、我死了，你们就能活？”
“蝉儿，爹一向疼你，也舍不得你。”楚汤慈爱又痛苦，“可爹也没有办法，老城主看着呢，他要是不满意……你要体谅爹，爹有苦衷。”
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