无尘以养伤为由，在冥界住了半个月才肯走。期间几乎每隔一天他就会往阎王殿跑，缠着阎王问这问那，要么就是偷偷跑到藏书阁或者炼丹房，又不知道在捣鼓些什么。绮罗每天都会准时带着滋补的药汤出现在无尘的屋子里，然后找到各种借口赖着不走，无非就是想趁着他还在冥界能多和他单独相处。
祉瑶则看着阎王从一位格外彬彬有礼的谦谦君子，最后被无尘折磨得跟他一样毒舌，这反差让她好几天才慢慢适应过来。
“夙真兄，我炼丹材料不够，你库房里有没有琉璃黄金之类的？”无尘一本正经地对带着药师过来给他检查的阎王问道。
“你这炼的什么丹需要琉璃黄金做材料？我看把你扔进去炼比较有效。”阎王双手抱于胸前，瞥了无尘一眼冷冰冰地答道。
“哎哟喂，你这样就不对了啊，我找这些材料还不是为了钻研一下怎么炼化形丹么……”
“就你这样你还化形啊？你化成厉鬼我都能把你认出来。”
“哎夙真兄此言差矣，我可是不能化成厉鬼的，你忘了？”
“……”
就在阎王快受不了就差把无尘关进小黑屋的时候，祉瑶很识相地带着他来与阎王辞行了。绮罗在一边情深款款地盯着无尘，一副依依不舍的样子；阎王则是一脸“快把这妖孽带走”暗爽到内伤的模样。
临别前，阎王伸出双手，一柄银色灵杖现于他手上。灵杖顶端是一朵盛开的如鲜血般的红莲，灵杖柄上缠绕着一尾银色的灵蛇。他将灵杖交予祉瑶，“这是为你重新打造的灵杖，旧的那一柄已经在三百年前被毁了。用法都一样，希望你用得顺手。”
祉瑶郑重地双手接过灵杖，心中充满了感激。尚未开腔表示感谢，阎王随手像变戏法一样凭空变出一对银铃，分别交给祉瑶和无尘，“此银铃名叫‘心有铃犀’，能千里传音，亦能召唤我与绮罗。此去平昌皇城不知对手是谁，或许会有凶险。你二人务必小心，若需帮助，可用灵力催动此铃，我与绮罗定会尽快赶到相助。”
无尘与祉瑶接过银铃，向阎王和绮罗各施一礼以示感谢。就在无尘伸出双臂想要给阎王一个熊抱之际，祉瑶已把他一手拽上仙鹤扬尘而去了。
平昌国皇城建于永业国皇城以北，城内酒肆客栈乐坊星罗棋布，热闹非凡。皇城管理森严，暮鼓过后只容坊市内走动。祉瑶和无尘选了一处靠近乐坊的客栈投宿，打算入夜后乔装进去打探一番。以无尘行走江湖的经验，通常要打听消息不外乎青楼乐坊。青楼他不屑去，乐坊倒是文人聚集之地。当下正值平昌太平盛世，崇文者甚众，权贵多喜欢这种雅致之地，追随者门客之流亦喜聚于此，偶尔闲谈一下当今流传之美谈，或者皇宫里的轶事，都能成为茶余饭后的乐趣。
祉瑶向无尘借了一套衣服装扮成男子模样，在镜子前端详了一阵子，感觉还是不太像。正思考着到底是哪里没弄好，便听见无尘敲门来了。
“你这是要去乐坊寻乐还是被人寻乐？”无尘强忍住笑问道。
“我正愁这事儿呢，总看着哪里不太对劲。”祉瑶一脸茫然，无从下手。
无尘摇着头走了过去，绕着祉瑶转了一圈，脸忽然凑近，轻声道：“别动。”手上不知道拿着什么东西就往祉瑶脸上贴。
祉瑶往镜子里一看，好家伙，竟然给她贴了个假胡子。但贴上之后比刚才好多了，这下虽然秀气，但最多也就是文人骚客的模样。她看了一下无尘，与平日里没两样，还是一身黑衣加上血红的抹额——这个样子真的可以成功在乐坊里搭讪打听到什么吗？
无尘似乎看出她的疑惑，说道：“通常能去乐坊的都是满腹经纶的俏郎君，你这装扮就够帅气的了。我就权当个不谙世事的郎君家的护卫好了。”
二人来到乐坊前，抬头便看见写着“升平坊”的匾额，隐隐听到里面传来的嬉笑之声。门口有一小厮，看到他们马上迎了上来，笑嘻嘻地搓手道：“二位客官可是来参加今晚‘升平之夜’的？”
两人面面相觑，这是什么玩意儿？！
小厮聪明得很，一看二人表情便立刻解释：“二位一看就不是本地人。每年本乐坊都会举办一次‘升平之夜’活动，由百晓生坐镇，在众多客官中选取一人，为其卜卦或指点迷津。百晓生的能耐在咱们这儿可是远近驰名的——问卦的都能百灵百验，求指点的都能得偿所愿。若被选中之人与百晓生投缘，即可受邀到百晓生的厢房中把酒言欢，促膝长谈。但有一个规矩，就是为了公平起见，所有到场的客观都必须戴上面具。二位要不进去感受一下？”
无尘向祉瑶微微点头，二人便接过小厮递来的面具戴上入内了。
长乐坊内衣香鬓影，丝竹之音不绝于耳。觥筹交错之间，偶尔夹杂着细细的耳语与笑声。无尘与祉瑶就座后静听四周讨论之声，发现皇城之内人的追求都很简单，不过就是仕途与美人罢了。
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