这日，孙乐和雪竹来到一个小镇，住进“顺风客店”里。晚上吃饭时，在店里饭厅听见外面说：“焦掌柜的，你可给我们找着厨子没有？”焦掌柜的说：“没有，你再另找人去吧。”
等那人走后，焦掌柜私下嘀咕：“谁敢给你们找厨子呀，挨打受气的。不挣钱还得倒搭钱。”
孙乐就把焦掌柜叫进来问道：“是谁找厨子呀，怎么当了厨子不挣钱还得倒搭钱？”
焦掌柜笑笑说：“怎么，让壮士你把话听去了？”
孙乐笑说：“我是个好奇的人，也愿意管闲事。给人干活就得挣钱，哪还有倒搭钱的道理。所以好奇，就问问。”
焦掌柜笑笑，但不想再说话。
孙乐看到他有顾虑，就小声说：“在下也吃完饭了，你到我屋里跟我说说。我是个过客，不会给你惹事的。”
焦掌柜见孙乐一定要问这事，就跟他到了他住的房间。小声对孙乐说：“我就冒险跟你说了，你可千万别说我说的。要不我可就得吃不了兜着走。”
孙乐说：“焦掌柜，你放心，我绝对不会连累你。”
焦掌柜小声说：“此地有一个军营，住着几个军官，他们非常霸道，一天要吃好的，可又不想花钱，到市场上强买强卖，花一吊钱，却要十吊钱的货。卖菜的要有怨言，非打即骂。谁也惹不起。对厨子也一样，要手艺好，侍候得好。可该给十吊的工钱，他们就给五吊。你说哪个厨子愿意干？”
孙乐一听，心中就来气了。你们官军论理是保护百姓的。现在却依仗势力如此欺压百姓。非得教训一下才行。
第二天，吃罢早饭，他把打算跟雪竹说了，雪竹也对这伙军官很有气，就同意了他的主意。又嘱咐他要小心。孙乐笑说：“逗弄几个小毛贼，不会有什么事的。”
孙乐来到军营前，看到有一个头目模样的人走出来，就走上前问：“这位官爷，听说你们军营里要找一个厨子，可是真的？”
那人看看孙乐，说：“是真的。怎么，你有厨子要推荐？”
孙乐说：“我就是厨子，吃什么菜我都会做。吃面要什么条儿，就是什么条儿。要什么饼，就是什么饼。”
那军官说：“那好，你就来做吧。我们六个军官吃饭都是在一处，你要去就跟我走吧。”
孙乐便跟着走。那军官又说：“我姓何，人都知道我这人办事实诚，你放心跟我走吧。”
二人来至军营。这军营里有一位总办，两位千总、四位把总。总办单独有厨子。千总、把总六人用一个厨子。何士规带孙乐来见过另五个人，说：“这位是孙师傅，我新找来的厨子。”又把另几个军官介绍给孙乐。接着问军官们：“你们几位今日晚饭是吃了，明日吃什么？”
常奎坦说：“明日早饭吃炸酱面吧，配六样菜。”
“是。各位老总就等着看我的手艺吧。”孙乐答道。
次日早晨起来，有采购的兵丁送进来菜。孙乐自己生着火，做了三样菜，喝了四两酒，把面也吃了，他又躺在炕上睡觉。
那何士规等了又等，心中着急，到厨房一看，见厨子在厨房旁的小房间睡觉，一点动静没有。他就问：“孙师傅，饭好了没有？”
孙乐醒过来说：“早吃了。”何士规说：“怎么早吃了？我们都没出去，都等着饭呢，你把饭都送到哪里去了？”
孙乐说：“我没送饭，我自己都吃了。”
何士规说：“你怎么自己吃呢？不是叫你给我们几个做饭么？”
孙乐说：“你们几位还没吃饭么？我以为是给我上工面吃，我不知道你们也要吃。我去叫饭铺来送些现成的吃吧，我要做也赶不上啦。”
何士规一听很生气，但现在再做也来不及了。只好对孙乐说：“那你就到饭店叫些饭菜来吧。要快些！”说着就要走。孙乐叫住他：“向饭店叫饭菜得花钱呀，老总你还没给我钱呢。”
何士规听了更生气。早上让士兵去买了菜，可你不给我们做，现在向饭店叫菜又让我们拿钱。但他觉得自己刚找来的厨子，不好跟他吵架，让其他军官笑话，于是就忍气掏出几吊钱交给孙乐。只因厨子不好找，也就没辞孙乐，吩咐他说：“晚饭你要早做，咱们七个人吃饺子，你可早做。”
孙乐答应：“何老总，你就擎好吧。”
晚间，孙乐用兵丁买来的菜、肉，自己煎炒烹炸，做了四样菜。借着厨房里的酒，自斟自饮，吃个酒足饭饱。那何士规见饭老不上来，派一个人来问孙乐。
孙乐说：“我早吃了。你让何老总给我工钱，我今日下工了。”
那人回去告诉何士规，这六个人全急了，说：“太不像话了！这贼小子这样耍笑咱们。咱们得出这口气呀！”连嚷带闹，来至厨房。
孙乐说：“你们六位来了，给我工钱，我下工，这事太麻烦，我干不了。”几个军官一听，只气得火星乱跳，过来伸手要抓那孙乐。
孙乐一闪身躲一旁，说：“不可动手！要打架，你六个人也不行。我要赢你们，易如反掌！”
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