丹桂居天字丁号房，待许暮和贺齐舟走后，陷入短暂沉默，还是副指挥使先开口问道：“霍大人，你真决定了?万一后天一早他们还不出粮食，我们怎么办?我们真的不和陈家人再见上一面?”
霍言冷冷说道：“你我三人画押的手令都出去了，现在想这些还有什么用?”
副使继续说道：“问题是一文银子都没收到，先要发出去两万石粮食，我想想就后怕。你确信他们是柳家的人?会不会是张路遥诓我们?”
霍言轻轻一拍桌子，怒道：“该你们的，一两银子都不会少，何况他们答应的比你我想要的更多！你为何只知道质问，那你说该怎么办?”
副使闷哼一声道：“好好，都听你的，什么玩意，老子不伺侯了。”说完转身离去。
霍言更加愤怒，喝道：“滚！”
另一名押运官本就暗自愁苦，见两人争吵，刚想劝说两句，见二人转眼间一拍两散，也只能哀叹一声，回道自己房间，只留下霍言一人，涨着酒劲尚未完全褪去的红脸，回想着刚才与程公子、张先生商谈的每一幕细节，仔细思索是不是还有比这更好的解决办法。
适时，那柳家两人进得屋来，当场就拿出柳家族徽，与张路遥描述的几无二致。两人的想法其实很简单，他们会以六两银子一石的价钱买下五千石夹运粮，比陈家原先的报价还要高出一两，银子明天午时就能送到，但前提是水师除了拨出那五千石粮食，还要再借出两万石官粮。
水师对夹运粮的价格极为满意，而且还不用直接面对不能轻易接触的陈家。但要借出四船官粮，自然是万万不敢的。
不过之后贺齐舟所说的理由却让三人不得不动心，那时贺齐舟道：据张知府暗中调查，陈家的粮食暗布在数百人手中，有一万多石，官府会发公告说，十日之后南北秋粮都会上市、官府赈粮也会送到，粮价会回到原来的价位，如果有水师大量存粮作保，且以较低的价格在城内售卖，甚至要渐渐降价，越卖得便宜。
那些缺粮的百姓只会少量购买，以供这十日之用，见到粮价一直在降，只会继续观望，所以借出的粮食不会卖出去多少。而陈家的一万石将不可能再以天价售出，必趁着价格尚比平时高出不少的时侯出手！
有了他们的一万石，出借的粮食根本用不了那么多，待后天就能还回来，不足之处，甚至还能从陈家手上买进，即便最后有部分粮食还不上，江陵府也将以每石六两银子的价格补偿，水师可以用这批银子在北方购入面粉充数，万一追究起来，也可以有个非常好的理由，那就是应张路遥之请，为挽救数万江陵府灾民，在不及请示的情况下，救人要紧，平价售于江陵府一批官粮。
至于购粮款你们也不用担心，在城中售卖粮食所得就是保障。你们可以怀疑张路遥，但不能轻视我们柳家，如果日后出了纰漏，你们可以将柳家抬出，但如果一切如计划般顺利，请记住，柳家人根本就没出现过！现在你们水师很难办，一样讨不去好，还不如孤注一掷，至少还有两个好处：银子、救人！”
然后副使就问道：“那银子什么时候能到位?我们的粮食什么时候运过来?”
贺齐舟又道：“为了早点平抑粮价，粮食今晚就要运出一部分，不过不是运到城里，先运到城外的三个灾民收容点，会有人组织青壮灾民过来抢运，夹带粮的银子明天午时送到。”
副使道：“那怎么行?至少要先收到银子再说。”
许暮接口道：“如果明天午时再开始运，晚上到城里，后天开卖，你说能一下子逼出陈家多少存粮?你放心，每处收容点你们都可以派两人值守，待银子收到后你们再撤人，明天我可以再多押一万两给你们，作为万一短缺的押金，只是请记住，如果事成，别说柳家掺和其中，个中利害想必你们也清楚。”
见三人仍是犹豫不决，许暮有点着急，道：“除此之外，我们可以再多出三千两，算是对三位承担风险的补偿。但我们现在就需要你们调粮的手令，时不我待，想想你们的手令可以救人，一个个活生生的人，三位如果真的一点都不作为，不说日后自己可能沦为俎上鱼肉，即便无事，难道真的想亲眼看到饿殍满地，民不聊生?如果还下不了决心，那就算我们没来过，程公子，我们走！”
霍言此时总算发声，说：“等等，我们给你手令，另外，我不要补偿，你们只要再出两千两就可以了。还有，请两位记住，我们水师四十几位兄弟的命，也是命！”
许暮贺齐舟双双起身，也不言语，只是抱拳致意。像指挥副使这种运输军官，一年的俸禄不过一百余两，千两白银绝对不算是个小诱惑了，霍言当场签下调粮上岸的口令，另两人稍起犹豫后也就跟着签字画押了，这也是霍言极为恼火那名副使既贪财，事后又想反悔的怯懦。
正是许暮最后那句救人的话，让霍言果断做出决定，也正是想到此处，霍言再无顾虑，倒头便呼呼睡去。
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