小六子找了点吃食过来，众人吃饱之后在小石屋里打了地铺将就睡去，由于一下午的奔波再加上痛失亲人的心力憔悴，郑渊和他的亲戚一眨眼功夫就昏睡过去，林川也疲累不堪很快睡着了，只有贺齐舟腹中隐痛难忍，调息了一个多时辰后，恢复了点精神，出石屋想再透口气。
石屋在山谷北方稍高的地方，可以俯瞰谷中大部分屋宇和南方的入口，应是隐族值守人休憩之所，此时夜已深，秋风寒，月当空，谷中星星灯火与满天繁星相映，但谷内远远传来的唉叹声时不时打破夜空的寂静。贺齐舟转头朝坐在石屋顶上的小六子打了声招呼，也沿山坡走了上去，靠着小六子，坐在石屋顶上，说道：“小兄弟，要不我来值夜吧。”
小六子道：“我叫郑峥，郑渊是我四叔，谢谢恩公仗义援手，这谷中值夜本就是我们的本份，恩公快去休息吧。”
贺齐舟道：“我叫贺齐舟，和我一起的叫林川，我们是将军县人，离这不远，以前一直听说祁门山中的匪患，想来就是诬指你们吧，听郑大哥说你们在山里都住了六十多年了?能不能和我说说这里的事?”
郑峥道：“好的，贺兄。听长辈说，六十多年前战火纷飞，我们的先辈不堪其苦，躲入祁门山中，在一个偶然的机会发现一个隐密之所，携家眷、属下、邻里十余户二百余人迁入，从此不问世事。
我们现在位于祁门山腹地，像北山这样的高峰有七十余处，除北山官道外，不通道路，不过南面山势较低，经历代猎户、药农踩踏修辟，也有好几条粗陋的山道可以到达这里。我们郑家原来也是军旅之家，人人修习武艺，是山中隐族的领袖，经过六十多年的繁衍，人口激增，小小密谷已经无法容纳那么多人口，所以像四叔和我这样的年轻人就会主动出来，在山中其他地方生活。
由于我们同族同宗，所以大家都很团结，会竭力维护山中的秩序，那些外来之人因为忌惮我们，一般也不太敢在此作乱，只是经常有盗匪和不愿为朝廷效力的武人逃入山中，引来官府围剿，我们也就经常会被殃及池鱼，当然个别本心不纯的族人偶尔也会在山中作恶，遇到这样的情况，我们一般都会家法处置的。”
贺齐舟问道：“那怎么决定谁可以留在密谷，谁必须出来呢?”
郑峥道：“出来的大多是青年男子，谁愿意一辈子住在山谷里呢?我们一般都要通过比武才能决定谁有出谷的资格，当然出来后再想进去长住那就几乎不可能了，由于不想纳赋和服役，我们出来了大多也不想去弄个户籍，多数还是生活在这七十二峰中，有时还能帮族里同山外做些买卖。而山里那些零星的住户也愿意和我们通婚，一来我们是山里最大的势力，二来我们的族训就是与人为善，山中住户多多少少都会得到我们的帮助。”
贺齐舟问道：“明天你们邀我去密谷就不怕我出去告密吗?”
郑峥坚定说道：“怕！不过四叔信你们，我们就想信你们，我们隐族是有恩必报的，再说如果官府真要围剿我们，失去的肯定要比得到的更多！”
贺齐舟看了看山谷中的灯火，问道：“谷中之人都愿意离开吗?郑渊受伤不轻，明天怎么办啊?”
郑峥道：“绝大部分都有户籍，明日天不亮就会走，你看西侧和东南侧的山壁上，那里还有十几个大大小小的山洞，都住着人，明天也会走光，只是还有三十多人不愿与官府打交道，今夜就已经离开了。我们族里也有好些三代四代之人已经是大齐户籍了，明天会安排几人轮流背四叔出山，我会带您进密谷，贺兄就放心吧。”
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