洛马城城主府，书房。
窗外夜色浓稠如墨，书房内灯火通明，却驱不散那份凝重的压抑。
比比东端坐在宽大的书案后，一身素色常服，面容冷峻如冰雕，手捧着一卷待签批的奏折。
“冕下，菊斗罗月关、鬼斗罗鬼魅前来觐见。”
“进。”
得到比比东的允许后，书房门被轻轻推开，两道身影一前一后走了进来。
为首者身着一袭华丽的金色战甲，甲胄上雕饰着繁复的菊花纹路，面容俊美却透着几分阴柔，正是菊斗罗月关。他身后跟着一身漆黑重甲，身形却模糊飘逸，仿佛和月关的影子融为一体的鬼斗罗鬼魅。
两人戎装未卸，甲胄上还沾着干涸的血迹与尘土，显然是刚从对抗兽潮的最前线匆匆赶回。
“参见教皇冕下。”菊斗罗与鬼斗罗同时单膝跪地，声音恭敬中带着惶惑。“不知冕下紧急召见我等，是为何事？”
“二位长老免礼。”比比东抬眼，紫眸中寒光流转，她指尖在扶手上轻叩道：“两位在前线拼杀数月，不知现在战况如何？”
菊斗罗站起身，与鬼斗罗对视一眼，后者微微点头示意由他汇报。菊斗罗深吸一口气，开始详细陈述：
“回禀冕下，自接到您的命令后，我与鬼魅率领武魂殿主力军团日夜兼程赶赴荆棘花领地东部战线。兽潮规模确实浩大，蜘蛛魂兽数量以十万计，已蔓延至周边三郡十二镇，所过之处村镇尽毁，生灵涂炭。”
“这三个月来，我们率军转战各处，共剿灭以蜘蛛为主的各类魂兽约八万有余，击退大小兽潮袭击二十七次，挽救被困平民约五千人。目前，兽潮蔓延之势已初步遏制，东部战线暂时稳住，未再继续向洛马城核心区域推进。”
菊斗罗的语气起初还算平稳，但随着汇报深入，逐渐透出一丝无奈与焦躁：
“但是……问题在于，我们剿灭的绝大多数都是十年、百年的低级魂兽，千年魂兽都是非常罕见，万年以上的蜘蛛魂兽更是少之又少，迄今确认击杀的万年魂兽不超过十头，且最高修为不过三万年。至于那只十万年噬魂蛛皇……根本连影子都未曾见到。”
鬼斗罗此时接过话头，声音低沉沙哑道：“兽潮范围太广，蜘蛛魂兽分散极开，往往同时袭击多处地点。我们不得不分兵应对，疲于奔命，完全是在被兽潮牵着鼻子走。每次我们赶到一处，蜘蛛群要么已经劫掠完毕退走，要么就分散逃入山林、沼泽、地下洞穴，难以全歼。”
菊斗罗补充道：“我也曾多次尝试，只带少数精锐魂师小队，亲自深入兽潮侵占区侦查，试图找到兽潮主力或那只噬魂蛛皇的巢穴。但每次深入后，要么遭遇大量蜘蛛埋伏被迫撤退，要么就迷失在错综复杂的地形中，无功而返。那些蜘蛛……仿佛有眼睛在盯着我们的一举一动。”
听完两人的汇报，书房内陷入了短暂的死寂。
比比东缓缓放下手中的书卷，指尖因用力而微微发白。她抬起头，那双紫眸中骤然爆发出令人心悸的寒芒，声音冷得如同极地寒风：
“愚蠢。”
简单的两个字，却让菊斗罗和鬼斗罗同时心头一凛。
“三个月，动用武魂殿主力军团，转战千里，声势浩大。”比比东的声音不高，却字字珠玑，“结果呢？剿灭八万低阶魂兽，击杀不到十头万年魂兽，连敌人的主力在哪里都没摸清，更别提找到那只十万年凶兽的踪迹，这点成果还好意思和本座汇报？”
菊斗罗和鬼斗罗都面露愧色，显然他们也很清楚自己汇报的战果是没法让比比东满意的。
“还有其他可以说道的‘好消息’吗？”
比比东看向两人，见两位封号斗罗都低头不语，她冷笑道：
“好啊，那么这么长时间，你们究竟是在打仗，还是在陪那些畜生玩捉迷藏？”
菊斗罗脸色微变，急忙辩解：“冕下，兽潮有高智慧的魂兽领主指挥，它们显然刻意避开我们的主力。我们声势一大，它们就化整为零分散逃窜；我们分兵追击，它们就集中力量袭击薄弱处。这种游击战术，我们实在难以应对……”
“所以你们就被耍得团团转？”比比东打断他，声音中带着压抑的怒火，“既然知道敌人有智慧，会避开锋芒，那你们就不会动动脑子？天天跟在它们屁股后面走，这正是敌人希望看到的！你们领着大军在地面上疲于奔命，那些蜘蛛的指挥者在哪里？在地面等着你们去抓吗？”
鬼斗罗此时沉声道：“冕下，属下也考虑过地下。曾亲自带队进入荆棘山脉几处大型地下洞穴探查，但……地下结构之复杂远超想象，通道纵横交错如同迷宫，且布满了蜘蛛巢穴和埋伏。我们进入不久就迷失方向，遭遇伏击，折损了不少精锐魂师，不得不退出。”
比比东听罢，不再言语。
她闭上眼，指尖轻轻按揉着眉心，仿佛在压抑着什么。书房内的空气仿佛凝固了，只有魂导灯芯偶尔爆出的噼啪声。
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