沙恩自然不会客气，从黄金要塞走水路到鸢尾镇，即使顺风也需要三四天的时间。
如果是多桅多浆的货船，则更慢，需要五六天。
官船上可没有厨房，所有人一般是吃自带的干肉条或小麦饼。
眼下看到有热气翻腾的菜肴，他觉得自己口水在喉头涌动，胃口大开。
不过，沙恩多年的贵族修养让他依旧保持了完美的用餐礼仪。
相反领主艾伦的吃相要差很多。
特别是刀叉的使用上。
沙恩注意到，除了切肉时领主会用到餐刀，吃别的东西都是用一双小木棍完成的。
而且在他看来，那两根木棍竟比叉子，要方便上许多。
“你觉得它们怎样？”
就快吃完了的时候，艾伦忽然问他。
“领主阁下，什么？”沙恩一时没回过神来。
“这个啊。”艾伦显摆了手中的木棍，没等沙恩回答，又直接说道：
“就一把铁叉，对于大多数人来说，都是奢侈物品了，那更别提银叉了。”
“而病从口入，你知道吧？”
“也就是用手直接抓着吃，则很容易把脏东西一起吃到肚子里去。”
沙恩懵了，他一时间竟然不知道该怎么回答，他没听懂艾伦病从口入的意思。
但根据前一句的意思，艾伦大概是说脏东西粘在食物上吃下去容易得病？
可是大家都是这么吃饭的啊，也没见谁因为这样而病死了。
“就这么一对橡树棍，在森林里要多少有多少，很容易得到，干净又卫生。”
“我打算在鸢尾镇推广这个。”
艾伦抿了口茅台：
“当然，现在我的领民现在看起来似乎连肉都没得吃，但我认为以后会慢慢好起来的，一定会。”
沙恩松了口气，说实话，这句他还是明白该怎么接的。
为了礼貌，他表示了赞同和祝福后，他心底却不以为然。
让领民都有肉吃？
简直异想天开，就连王城都远远做不到这点，更何况鸢尾镇这穷乡僻壤。
腹诽归腹诽，宴席仍是要吃的。
毕竟美食不能辜负。
正餐气氛还算融洽，艾伦没有谈到矿石，他也不便多说什么。
当艾伦吩咐侍女换上饭后甜点时，沙恩试探性地提道：
“领主大人，根据鸢尾镇和黄金要塞以往的惯例，今天本应该是交割矿石的重要日子，可是我并没有在码头堆场看到任何矿石。”
艾伦放下手中的小木棍，点点头：
“很不幸，前阵子南坡矿洞发生了矿难，我的人都在试图恢复生产，已经尽力了。”
“可惜矿洞坍塌处的那些碎石仍然没有清理完毕，估计按现在的速度，矿区开工只怕要拖到明年了。”
矿难塌方？沙恩愣了片刻，这么巧的吗？
但他很快意识到，对方没必要骗自己。
不然自己去南坡转一次就清楚了，他要是撒这么明显的谎，等于是在打他自己的脸。
“那之前的呢？”
“看上去不太行啊，按你们的惯例，就那么点破石头，可养不起我的诸多领民。”艾伦在惯例一词上加重了语气：
“大使先生，你应该还记得两年前的凛冬吧？”
沙恩当然记得，持续了四个月之久的严寒让鸢尾镇近两成人民饿死，原因就在于政务官肯尼贪得无厌，才导致了这场悲剧。
黄金要塞贵族内部也不是没有反对的声音，甚至有人要求事后处罚肯尼。
但最终这起事件不了了之。
只因为肯尼是公爵次女的丈夫。
也就是关系户。
但现在被艾伦提起这事，沙恩心中升起了不妙的感觉。
难道他要算总账了？
“这一次更糟，”艾伦叹了口气：
“如果按之前的方式交割，恐怕只能换到两个月份额的小麦。”
“我的领民撑不过冬天，沙恩先生，这意味着过去的贸易方式必须废止，从现在开始。”
沙恩张了张嘴，却不知道该如何反驳。
他并不是专业的外交家，现在面对如充分的理由，他实在挑不出问题，只好先拖延道：
“领主大人，我对此事表示沉痛的遗憾，我发誓，这一次绝不会再重演之前的悲剧，我保证会让黄金要塞的六大家族，共同出借一个月的粮食，我认为您的子民可以等来年恢复生产后慢慢偿还。”
艾伦心中冷笑连连。
“可我卖给碧水镇的话，可不用什么慢慢偿还呢。”
“可是……”
“没有什么好可是的！”艾伦粗暴的打断道：
“碧水镇他们愿意用金币来购买矿石，同时按市价出售小麦、奶酪、面包、蜂蜜……凡是能用金币买到的，他们都卖。”
“退一万步说，大使先生，假设就算你愿意出借一个月的粮食，其他五家就会认同你的决定吗？呵呵，据我所知，罗密欧公爵和六大家族，可不是那么容易达成协议的。”
沙恩沉默，领主说得一点没错，不光是其余五家，他甚至连自己的家族都没把握说服。
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