“他们的意思是，如果何香还有其他从人，就要逼她说出，如果没有，就一直关在这里囚禁终身，她也不会为害朝庭。如果有而未说，她的从人一定或早或晚会找到这里，到时一并抓获。如果未找来，而造反，这女人就是诱饵，可以要挟，是以一直关押。”.
“上次她与你们一起失踪，太子极为震怒，本来是不欲伤你的，也没真想把竹笛公子怎样，这时可不一样了，他要手下严查，一定要把你们抓到，抓不到也要现场处决，这是他震怒之下的命令，我真为你们捏了一把冷汗。那段时间，我常常整夜整夜睡不着，我也私下派人去找你，都没找到。”
戚周一对深沉的眸带着对当日焦虑的印迹，让凤芯既温暖又愧疚。
戚周接着说：“再后来，太子情绪稳定后，在我的劝说下，也不再想要你们的性命，而且他上报朝庭，说何香体弱生病而死。由于时日已久，太平公主方面早就被肃清，没有卷土重来的迹象，皇上早就不重视了，而且有了新妃，又有了别的需要考虑的事情，他甚至都忘掉了何香这个人，这件事就算过去了。”
戚必侧头看她，意味深长地勾起嘴角：“太子后来因为其它许多更烦心的事分了心，不再关注你们了，可是我一直担心着你。今天见你突然露面，就像做梦一样。你能平安真是太好了，我情愿少活几岁换取你的平安。”他眼睛亮晶晶的，说起来还是激动不已。现在已是满室茶香。
凤芯垂下头来，心中一阵悸动，戚周真的是对她一往情深，想到竹笛公子对她的遮遮掩掩，对她在生命被威胁时的冷漠，真是有些寒心。也许自己真是看错了人，竹笛公子对自己其实没那么上心。
阳羡茶端上来之后，戚周坐在了她对面，凤芯对她感激一笑。望着她清新绚丽的笑靥，戚周有些心旌摇摇：“凤芯，别再走了好吗？为我留下来，张嘉利妹妹的事我们一起想办法。太子那里我帮你说说情，他本就无意太为难你的，本意不过是吓唬吓唬你们。再说了，现在他自己一堆麻烦事，也顾不上为难你。”
凤芯睫毛抬起，意外地拧起眉，奇怪问道：“太子怎么了？”
戚周面色沉重地捻着手指，垂眸说道：“戚林甫因当初劝皇上立寿王为太子，后来没成，忠王被立为了太子。他惧怕太子以后会为祸于他，所以常想陷害他，以除去心头之患。”
“太子知道这点，所以做事处处谨慎，周密考虑。戚林甫于是就想从他周边的人身上来考虑。刑部尚书韦坚是太子妃兄，河西节度、鸿胪卿皇甫惟明曾经是太子的好友。皇甫惟明与吐蕃打仗获胜，入朝献捷。他见戚林甫专权，心中很是不平，因此在见到皇上后，劝皇上除掉戚林甫。皇上没有接受他的建议，此事反而被戚林甫所知，他即暗中陷害，他暗令杨慎矜监视皇甫惟明的动向。太子对他是防不胜防。”
戚周蹙起浓眉望着远方回想：“就在正月十五那天夜里，太子出游，与韦坚相见，韦坚又与皇甫惟明在景龙观道士房中会面。杨慎矜派人跟踪他们，知道后，就揭发此事，说韦坚是皇亲国戚，不应该与守边将领交往过密。戚林甫向皇上奏说，韦坚与边将皇甫惟明结谋，想一起立太子上位。皇上立即震怒，收二人下狱，让杨慎矜与御史中丞王鉷、京兆府法曹参军吉温一起审问他们。玄宗本身也怀疑韦坚与皇甫惟明，于是贬韦坚为缙云太守；而皇甫惟明因离间君臣之罪，被贬为播州太守。戚林甫就这样把太子身边的人都陷害了，让太子惶惧不安。他自然也想害我，但一时还未找到我的把柄。太子如今日日警惕，日子不好过啊。”
凤芯忧心道：“戚林甫如此阴险毒辣，你在太子身边很危险啊，不如离开朝庭，游于江湖倒还清静些。”
戚周咬了咬牙，端起茶来喝了一口，也抬手要凤芯喝茶：“喝吧，不然一会儿就凉了。”
凤芯端起茶来喝了几口，蒸汽氤氲中，她看到戚周黑纱幞头下深沉的脸有些模糊。
沉吟良久，戚周低沉地回答：“凤芯，我不是不知道身在朝中的危险，一个不小心可能就会命丧黄泉。可是我与太子一同长大，建立了深厚的友谊。我可以走，太子却不可以，他现在是最困难的时期，身边没有人支持。如果我再走了，他孤立无缘，处境更加艰难。我不能为了自己的利益在关键时候舍下他啊，我只能说，朝庭动荡，国家的危机也在看得见的将来会发生，我不能独善其身，总得要有人在朝中顶住，要扶持太子，我不能走。”他说得正义凛然。
凤芯感于他的义气与勇气，可又担心他，真不知怎么办才好。
“怎么就你在顶着？朝庭那么多官员都是吃干饭的吗？一个戚林甫就把这么多人都震住了？”凤芯气不过，声音提高了一些。
戚周无奈地摇摇头：“一个戚林甫，还真把所有官员都震住了，论玩阴谋，无人出其右。就是左相戚适之吧，那也是好酒、性情旷达之人，是酒中之一仙。然而他粗率的性格还是被戚林甫所乘。”
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