林诗音走上前,轻声道:“叶大哥,一路小心。”
叶贤握住她的手:“放心。你和仙儿在魔刀门等我,最多一月便回。”
林仙儿也道:“叶大哥,你答应过要带我们去京城看花的,别忘了。”
叶贤笑道:“忘不了。”
三日后,叶贤、李寻欢、阿飞三人抵达京城。
京城繁华,车水马龙。然而,叶贤的神识一扫,便察觉到暗流涌动——街头巷尾,有不少目光在暗中窥伺。
“李探花,有人盯上我们了。”叶贤低声道。
李寻欢点头:“我知道。让他们跟着。”
太后在宫中接见了李寻欢。
太后年逾五旬,面容慈祥,眉宇间却带着几分威严。她身旁坐着一个年轻女子,容貌清丽,眼神却空洞无光——正是聋哑公主。
“李寻欢,哀家召你入京,是为了驸马失踪和官锭失窃两案。”太后叹道,“驸马失踪已有三月,活不见人,死不见尸。官锭失窃更是惊动了朝野,五百万两白银不翼而飞。哀家身为太后,却不能为百姓做主,实在痛心。”
她看向身旁的公主,眼中满是怜惜:“公主自幼聋哑,好不容易招了驸马,本以为她能有个依靠,谁知……唉。”
公主似乎感应到母亲的悲伤,轻轻握住她的手。
李寻欢道:“太后放心,臣定当竭尽全力,查明真相。”
太后点头,又道:“哀家听闻魔刀门叶先生也来了,可否一见?”
叶贤从殿外走入,抱拳道:“草民叶贤,见过太后。”
太后打量着他,眼中闪过一丝惊讶:“你就是叶贤?果然一表人才。哀家听说你武功盖世,侠肝义胆,此次若能助李寻欢破案,哀家必有重赏。”
叶贤道:“太后客气了。草民不求赏赐,只求还天下一个公道。”
太后满意地点头。
当晚,上官金虹主动在金钱帮京城分舵设宴,款待李寻欢和叶贤。
上官金虹依旧是一身黑袍,目光如电。他身边站着一个年轻人,正是他的儿子上官飞,面容阴鸷,眼神闪烁。另一侧,是一个面无表情的剑客——靳无命。
“李探花,叶先生,久仰久仰。”上官金虹举杯,“二位入京查案,我金钱帮愿鼎力相助。”
李寻欢道:“上官帮主客气了。”
席间,一个绝色女子款步而入。她约莫二十出头,一袭白衣,气质出尘,手中把玩着一枚流星镖。正是杨艳。
“杨艳见过李探花,见过叶先生。”杨艳盈盈一拜,声音如黄莺出谷。
叶贤神识一扫,便知此女武功不弱,且心思深沉。他注意到,杨艳的目光更多时候停留在自己身上,而非李寻欢。这与原着似乎有所不同。
杨艳看着叶贤,眼中闪过一丝兴趣:“叶先生,小女子久仰你的大名。听闻当年你独闯魔刀门,力挫诸葛神君和五毒童子,救下了林诗音一家。这份胆识和武功,天下少有。”
叶贤淡淡道:“杨姑娘过奖了。”
杨艳笑道:“那我与你赌一局如何?若我赢了,你陪我三天;若我输了,我陪你三天。”
叶贤一怔,随即嗤笑道:“杨姑娘很幽默。这句话怎么看,都是我在吃亏。”他心中好奇,为何杨艳不按原着那般关注李寻欢,反而将目标转向了自己?难道是因为自己改变了太多剧情,连杨艳的兴趣也被转移了?
杨艳掩嘴轻笑:“叶先生怕了?”
叶贤摇头:“感情不是赌注。杨姑娘,你若是来找乐子的,找错人了。”
杨艳收起流星镖,在旁坐下,眼神却依旧在叶贤身上流连。
酒过三巡,上官金虹道:“李探花,驸马失踪一案,你可有头绪?”
李寻欢道:“尚无头绪。上官帮主可有线索?”
上官金虹摇头:“我也在查。不过,我怀疑此事与朝廷内部的权力斗争有关。驸马失踪前,曾与云王有过接触。”
“云王?”李寻欢眉头微皱。
云王是当今天子的叔父,手握重兵,野心勃勃。若他涉案,此事便不只是江湖纷争,而是谋反大案。
叶贤道:“上官帮主,云王若涉案,你可有证据?”
上官金虹道:“尚无确凿证据。但我的人查到,官锭失窃后,有一批银子流入了云王府。”
李寻欢与叶贤对视一眼,心中都有了计较。
翌日,叶贤与李寻欢分头查案。李寻欢前往萌花楼寻找江南月,叶贤则在京城街巷中寻找线索。
路过一条偏僻小巷时,叶贤听到一阵女子的哭喊声。他循声走去,只见几个地痞正拉扯着一个年轻女子,往一座挂满红灯笼的楼里拖。那楼门上写着“春风阁”三个字——是青楼。
“放开我!我死也不去!”女子拼命挣扎,泪水涟涟。
一个满脸横肉的老鸨叉腰道:“莫兰,你爹把你卖给了我,你就是我的人!再闹,小心我让人打断你的腿!”
叶贤走近,目光扫过那几个地痞,淡淡道:“放开她。”
地痞头子回头,见是一个青衫书生,嗤笑道:“小子,少管闲事!这是春风阁的买卖,你惹不起!”
叶贤抬手,轻轻一拂。几个地痞只觉一股大力涌来,齐齐倒飞出去,摔在地上,哀嚎连连。
老鸨脸色大变:“你……你是什么人?”
叶贤没有理她,而是看向莫兰,温声道:“姑娘,你爹把你卖了多少钱?”
莫兰含泪道:“我爹欠了赌债,把我卖了五十两银子。”
叶贤从怀中取出五十两银子,扔给老鸨:“这是她的卖身钱。卖身契拿来。”
老鸨见银子成色极好,又见叶贤身手不凡,连忙陪笑:“好好好,公子请便。卖身契就在柜中,我这就取来。”
片刻后,老鸨将卖身契递给叶贤。叶贤接过,当着莫兰的面撕碎。
“从今以后,你自由了。”叶贤道。
莫兰跪地磕头:“多谢恩公救命之恩!恩公大恩大德,小女子无以为报……”
叶贤扶起她:“不必多礼。你还有家人吗?”
莫兰摇头:“我爹把我卖了,我没有家了。”
叶贤想了想,道:“那你先跟着我吧。”
莫兰含泪点头。
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