朝鲜告急，毛大帅这下真傻了眼，十万火急的军报雪片似的发出，内容千篇一律：建奴老巢空虚，辽西务必出兵！哪怕是虚晃一枪牵制一下也好啊，朝廷绝不能失去朝鲜这个藩属、东江军绝不能断了这根输血管！
泥牛入海。
大人们有的是说辞：你谁啊，建奴出兵打朝鲜会告诉你？这分明是他们的诱敌之计，等着包辽西明军的饺子呐！再说了，朝鲜又不是死人，他们难道不会抵抗吗？当年唐太宗都没打下来，区区建奴又能怎样？对了，啥时候轮到你这粗鄙武夫来教朝廷怎么做了？也不撒泡尿照照自己那德行……滚！
与属国官员们相比，毛大帅当然更了解朝中的大人们，但他的认知还是皮毛——皇太极对大明官僚集团的了解显然比毛大帅深刻得多，所以才敢力排众议，倾举国之力冒着万劫不复的风险倾巢而出。
一场豪赌，皇太极赢了，朝鲜丢了，整个辽东变成再也无解的死局。失去朝鲜的粮草物资，东江军再无机动能力，只能困守一隅，辽西的压力陡然大了起来。这时候大人们有点慌了：若是辽西狭长的走廊被突破，京畿危矣！于是给毛文龙下令：不惜一切代价也要牵制住建奴！
拿着命令毛文龙破口大骂：啥叫不惜一切代价？老子特么就是你们不惜的那个代价！牵制？说得容易，现在东江军几十万张嘴，缺粮无饷，只能靠水营改行做海盗抢过路的商船才勉强保证别全被饿死，出击？出你娘个头！
随着进一步的情报被汇总到案头，毛大帅悬着的心方才放下大半：原来建奴是要去打辽西啊。怪不得，我就说嘛，本大帅这里已经穷得连内裤都没了，值当的劳师动众的嘛。随即，毛文龙再一次向朝廷发出建奴将大举入寇辽西的警报。
京师里有人真上火了，急得像热锅上的蚂蚁，团团转。
圣天子的老丈人，周国丈*。
别误会，周老先生才不会为皇太极要入寇辽西着急，他甚至压根儿都不知道有这么一回事。周国丈急的原因是他接了一个烫手山芋（这时候番薯已经传入大明并开始在南方规模化种植了），一个倾国倾城的山芋——陈浣。
陈姑娘这人，怎么说呢？在命好的人里，她是命最苦的、在命苦的人里，她是命最好的。
从小学戏，用今天的话说，算个二线小明星吧。开始被苏州当地一个富商包养做小三（妾），但不容于正妻，跑了。跟冒辟疆也有一段感情，同样没结果。
周国丈的女儿是正宫皇后，老周头怕女儿失宠，有次回乡偶然看到陈姑娘能歌善舞还那么好看，心里一动，买下来好生调教了一番就给圣天子送进宫里去了，心里打的小算盘是：反正都是我周家人，这叫双保险！
血气方刚的圣天子一看水灵灵的陈姑娘：朕靠！这么漂亮啊！
三天没出屋。
第四天早上提起裤子突然想起来：孟先生教导过贪色误国的道理啊，长这么漂亮，分明是害朕影响朝政呢！那什么，国丈，你还是领走吧，朕要以国事为重！
没办法，这届圣天子就是这么拧巴的性格。
老周把陈姑娘领回家可愁死了：留着吧，留着干嘛？哪天有谁在圣上面前嚼耳朵根子说您猜那老周头儿大半夜跑您睡过的陈姑娘屋里是不是俩人一起抄太祖爷的《大诰》……别说自己没活路，也把亲闺女皇后坑了。再卖出去呢？谁敢要啊！就算有胆儿肥的，万一她出去说圣天子那个啥时表现如何如何可咋整？弄死呢，这位是圣天子临幸过的，罪名可不是一般的重！唉，里外里自己是没活路了……
皇太极当然也不会在乎周国丈发不发愁，准备停当以后就发兵广宁左屯卫，还拉上了蒙古科尔沁的几个部落，顺小凌河而下，总兵力高达空前规模的十万人，摆出一副志在必得的架势，把锦州围了个水泄不通。
从舆图上看，广宁左屯卫位于辽西走廊的中段，北面有义州卫（广宁后屯卫，今义县），还有广宁卫（广宁中、左、右卫，今北镇）、南面是宁远卫，明军完全可以实行南北夹击。
但这只是一厢情愿罢了。
十万大军把道路堵得严严实实信使过不去，要想给义州和广宁卫送信，只能走海路：从山海关下海先划船奔辽东，然后沿着复州（今复县西）、盖州（今盖县）、海州（今海城）——都是后金地盘哈——远远地兜一个大大的圈子，等信使这一路东躲西藏地避开后金巡逻队摸到地儿，估计黄花菜都凉透了。话说回来，即便能送到信也没用——这两个卫，连战兵带辅兵也不过两万多不到三人，近七成都是垒城墙的民夫，能守住刚修好的城就该念阿弥陀佛了，指望他们出援？连人带城就都别要了！
所以，增援只能指望南路，就是刚刚取得空前大捷的宁远守军为主力！一战成名的少年英雄吴月先到山海关接圣天子亲口下旨补充的马匹去了，祖大寿要留下来守城，嗯，大难不死的吴襄，还是你上吧。
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