身为边帅，吴襄倒不是怕死，可是真不甘心死得不明不白啊。他知道，这一去，九成九是要送掉性命了。援军号称十万，实际上也就五万多点，共分三路。自己带的这一路东拼西凑了八千多人，战辅兵各半，别看人不太多，还算最强的一支，以往战绩姑且不论，兄弟们大半都是上过战场的。另两路分别由延绥总兵杨麟和固原副将马银柱率领，各两万多人，除了新兵就是随军夫役，别说去打建夷，长途行军都是个挑战。然而军令如山，刀山火海也得硬着头皮上啊，于是出征前跟家人诀别，然后就被蒋元标拦住了：“大帅，此去您有几成把握？”
吴襄黯然道：“半成也无，徒送死耳。”
蒋元标眨了眨眼：“以大帅之见，另两路人马胜算有几分呢？”
吴襄苦笑一声：“胜算？吴某此去虽难逃一死，多少总还能跟建奴打上一两阵；另两路么，呵呵，只要建奴分出一两千人马一冲，估计不用接敌立马就崩了，新兵和夫子们自己都能跑死……”
蒋元标轻飘飘来了一句：“那大帅不妨就别去了。”
吴襄一愣：“抗命不尊，再加上畏敌如虎，这是祸及满门的大罪！先生说笑了吧？”
蒋元标神情一敛正色道：“蒙大帅救于死境，学生岂敢说笑。学生的意思是大帅可以行得慢些，厉兵秣马也好，山洪毁路也好，理由有的是，大帅久在行伍比学生懂得多……另两路若是败了……学生猜想，朝廷那里也就不会再逼着大帅和兄弟们往死路上去了吧？”
吴襄有点开窍了，想了想，又道：“话虽如此，延误军期，也一样是死罪啊？嗯，那样的话只不过是杀吴某一人，不会祸及家人。看来，也只好如此了。”
蒋元标笑了：“大帅放心，学生敢拍胸脯保证您也没事的。延误军期固然有罪，但大帅莫忘了，您有个好儿子啊！用人之际，圣上绝不会刚刚封赏了少将军便问罪其父，此其一、少将军深得圣眷，兼之英武过人，假以时日必为大明辽边柱石。再立大功不过是迟早的事，于国于己，朝中大人们也断不会把事做绝的。学生估计，大帅最多不过落个革职……嗯，您可能要准备搬家倒是真的。”
吴襄闻言喜不自胜，对蒋元标拜了一拜：“多谢先生点拨！”接着奇道，“先生说搬家，这话怎么讲？吴某却是有些不明白。”
蒋元标还了一礼：“为了显示天恩浩荡、笼络少将军，而且……”刻意顿了顿，蒋元标放低了声音，“少将军大忠大孝尽人皆知，也叫他今后行事有些忌惮吧，学生估计圣上会在京师赐给大帅一座养老的宅子。如此一来，朝廷就可以彻底放心叫少将军为国戍边啦。”
*关于陈圆圆的出身，史料上各种说法都有。有说是田贵妃之父田畹所购、有的说买者是周皇后之父周奎、也有说是吴襄父子自己买的，甚至还有原本是祖大寿的侍姬、吴三桂匹马救父后大寿喜而赐之的记载，个人以为田父之说似更为可信。不过多尔衮入京后崇祯遗孤求救于周门不应、崇祯要皇亲捐银募兵周奎之所为（自己哭穷不捐，皇后打发人送来五千两叫老爹捐，老家伙自己又扣了三千两捐出来两千两……最后李自成进京，把老家伙一顿好打，于是他一口气掏了五十三万两出来）……笔者耻之，故小说取周奎说。
跻身“秦淮八艳”之一的陈圆圆不仅人漂亮，才情也颇为了得，兹录其《丑奴儿令梅花》一首：满溪绿涨春将去，马踏星沙。雨打梨花，又有香风透碧纱。声声羌笛吹杨柳，月映官衙。懒赋梅花，帘里人儿学唤茶。
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