“你的贵族礼节很标准，这可不像是一个奴隶能够做出来的动作。”图斯勒大公用一种风趣幽默的语气打趣的说。
“我曾在卡纳湖城邦待过一段时间，学习过那里的贵族礼节。”陈塘还算恭敬的回答。
“噢？是什么原因让你去学习贵族们的礼节呢？”图斯勒大公说着，示意陈塘和伯爵一起入座。
宫廷管家各自为他们引到了自己的座位上，作为大公的座上客，陈塘被安排坐在了大公左手边的第四个位置，而伯爵则正好坐在陈塘的对面。
皇室规矩繁多，陈塘在卡纳湖城的时候就已经见识过，不过和奥登堡公国比起来，卡纳湖城的贵族礼仪简直成了乡村笑话。
但幸好这一次大公邀请的目的并不是要查看陈塘多么有礼节，何况一个奴隶还能要求他什么呢？
“正和您一样，卡纳湖城的国王希望我能留下来，担任他的宫廷卫队长，但是我拒绝了。”陈塘淡淡的回答道。
“喔？”图斯勒大公显然有点吃惊：“那可是一个不小的职位，卡纳湖城国王一定很欣赏你，可你为什么要拒绝他？”
“因为我认为有人比我更出色，卡纳湖城邦的骑士队长安戈洛是个很有前途的年轻人，他对国王也是忠心耿耿，我觉得他更适合担任那个职位，所以我离开了。”
“你是说安戈洛?瓦尔吧，他的确是个很忠诚的骑士，几个月前他娶了国王的公主，也许等老国王退位的时候，他就是卡纳湖城邦的新国王了。”说出这句话的时候，陈塘注意到图斯勒大公的脸上带着一种很难察觉的讽刺。
‘原来安戈洛和公主已经结婚了。’陈塘在战争之手竞技场里待了将近大半年，丝毫不知道外面的世界发生了一些什么事，当然也不知道安戈洛已经和公主完成了婚姻。
现在从图斯勒大公这里听到了这个消息，他还是很替安戈洛感到高兴的。
和想象中的完全不同，宫廷宴会的菜上得特别慢，因此想要保持贵族的风度和礼仪，就必须尽量慢吞吞的吃下桌子上的食物。
幸好陈塘对吃不是一个特别挑剔的人，因此他只是用刀叉切下一小块牛肉，随便咬了几口就算是吃过了，然后就再也没有动过刀叉。
此时图斯勒大公举起手中的酒杯，向陈塘轻轻点了一下头：“陈塘阁下，这是来自莱茵王国波尔多行省，‘皇家红玫瑰’酒庄的红酒，拥有三十年的储存历史，是特地为我的贵宾准备的，你可以喝一口尝尝。”他没有询问陈塘为什么会成为奴隶的事情，也没有再详细追问卡纳湖城邦的经历。
陈塘品尝了一口红酒，‘皇家红玫瑰’酒庄的酒果然不同凡响，一股带着一种甜味的液体顺着味蕾一直延伸到身体的每一个部分，陈塘居然觉得从来没有喝过这么好喝的红酒！
“果然是皇家贡品，比我喝过的黑麦啤酒和朗姆酒都要更加醇正。”
“哈哈，你说话还真有意思，”此刻坐在对面的巴布利乌斯伯爵笑起来说：“你怎么能拿那种劣质酒来和皇家贡品相比较呢！”
“皇家贡品有皇家贡品的好处，黑麦啤酒则有黑麦啤酒的优点，你不能因为出身不同而瞧不起那些烈酒，如果是在冰天雪地里，我宁愿喝上一口热辣的朗姆酒来暖身子，也不愿意带着一箱的皇家贡品红酒来浪费体力。”
伯爵也不生气，只是有点不理解的摇了摇头。
但图斯勒大公却很赞同陈塘的话，他意味深长的点了点头，说：“有道理，评价一样东西值不值钱主要不是看它的出身，而是看他有没有使用的价值，黄金和肉包子一起丢在猎犬面前，猎犬一定会选择肉包子，这不是因为黄金不值钱，而是对猎犬来说黄金根本没有任何价值。”
“您的理解倒是很新颖，不过跟我所想的基本相同。”陈塘笑着说道。
这时候第二道菜上来了，宫廷管家掀开银质盖子，把菜肴分成了三份，分别盛在了陈塘、伯爵和大公的餐盘里。
按理说面对图斯勒大公这样的人，应该显得很拘谨紧张才对，但陈塘居然十分的放松惬意，同时他也不怎么在乎那些繁琐的贵族礼节，因此这虽然是一次私人宴会，但陈塘仍然给奥登堡大公留下了深刻的印象。
酒过半巡，图斯勒大公轻轻的擦拭了一下嘴角，眼中露出了一抹精湛的目光。
“陈塘阁下，”他的声音忽然加重：“有个问题一直在困扰着我，不知道你能不能帮我解答。”
陈塘心想：该来的还是要来，不知道他到底要问什么。“尊敬的大公，我尽量解答您的疑惑。”
“我想知道，你对组建一支新的骑士团有什么独特的想法？”大公的眼睛里闪烁着琢磨不透的目光，陈塘注意到他一只手还握着酒杯，杯子里的酒还是满的。
“对不起，我没有这方面的经验，所以…很难回答您的这个问题。”
“你不需要谦虚，只要把你心中的想法说出来就行，这是一次以我的名义邀请你的私人宴会，所以你不必担心会有外人听到。”空旷的大厅里，不断回响着大公的声音。
陈塘知道这不是一个普通的问题，而是图斯勒大公对他的一场考验，显然他的问题就是考题。
如果陈塘的回答让他不够满意，也许下一刻大公就会把杯子摔碎，然后躲在大厅角落里的士兵和刀斧手就会立刻跳出来，把他斩成肉酱！就像鸿门宴、单刀赴会所描述的那样凶险。
(本章完)
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