第二天清晨，江鼎和甄元诚离开沐平城。
这时妖邪大军散去，来城里逃难的人们也都各自返回乡土。升平带着甄元诚往圩邑走。
他其实连去圩邑的路也不认得，特意去偷偷问了方向，混入返乡潮中倒也不怕走丢。
甄元诚早已筑基，可以御剑飞行，但如今妖邪横行，散修飞行有许多麻烦，因此也不飞去，跟着江鼎一起步行前往。
两人一路赶路，到底是修道士，脚程极快。江鼎换上了新得的法器靴子，疾奔起来踏雪无痕，急如一阵轻烟。这才体会到这些低等法器的好处。
凡是下三品的法器，无不是为炼气期修士准备的，不求威力如何，但求上手简单，御器容易，消耗的法力越少越好。这双靴子就是秉承这种思路设计的，且靴子走路要一直御气，持续消耗法力，因此消耗的越慢越实用。这涅丝履删去其他功效，一味求轻快简便，凭江鼎浅浅的二层修为，竟也能疾走三个时辰。
走了一阵，甄元诚道：“我看你是绝道之体，是么？”
江鼎也不隐瞒，道：“是。”筑基以上都能看穿少年的骨骼，对对方资质认识清晰。炼气期便需要摸骨才能查明。至于那狐妖怎么一眼看出来的，江鼎却也不知，或许是他千年老怪，阅人无数，因此一眼可见。也许他根本不知道，只是为了打击江鼎，先给他扣了一顶绝道的帽子。
甄元诚道：“但你有修为。”他并没有怀疑的意思，只是这是他兄长的孩子，要多问一句，只怕少年练了什么邪法，走入歧途。
江鼎回答道：“少年时我偶然之间得到一丝异力，打开了经脉。后面的修为是用药堆出来的。”
甄元诚点头道：“二哥当初家底最厚，他给你留下不少丹药吧？”
江鼎道：“已经没了。”心道：当真留下了么？怎么没见那小子收起来？莫不是和法器一样贱卖掉了？
甄元诚道：“以后我给你丹药。”
江鼎忙道：“不必了，我可以弄到。”
修外丹说得简单，其实极其浪费，一颗丹药最多能顶的上三五日的打坐修为。前期还好，后期一颗丹药简直连城，若是只凭丹药堆，真是金山银山不够填的。
他敢走这条道路，一是他自己会炼丹，且天心派有特殊的炼丹方法，省下许多材料。二是还有太玄经为主修。
甄元诚说到底只是萍水相逢的人，且不似大富贵的世家，决不能因此拖累他。
甄元诚道：“这件事你别管，安心修炼便是。”
江鼎刚要说出自己会炼丹，却又停下，暗道：我那便宜老子会炼丹么？倘若他不会，我也没办法解释怎么会炼丹的。这几天我先不急着修炼，等他离开之后再炼也不迟。
两人走了一程，黄昏时分，已经到了圩邑城外。
那圩邑乃是一座边城，当年也是戍边的一座关隘。当年的城墙也是高大坚固。后来东阐国边境外移，在百里之外新修了更坚固的边城，圩邑就失去了屏障的作用，渐渐变成了一座商贸集镇。
不知什么时候起，圩邑的城墙塌了一角，后来又塌了一角，渐渐地到处都是窟窿。到了妖邪潮起的时候，圩邑已经没有守护的价值。官府不出钱整修城墙，百姓只好一年一次出逃避祸。
到了城外，江鼎有些皱眉，不知道该怎么走。
甄元诚见他停住脚步，以为他感慨，便跟着停下。
正这时，只听嗤的一声，一枚小石子向江鼎飞来。
江鼎一怔，随手接住，回过头来，就见几个顽童远远指着他，叫道：“败家子又回来啦。”说着又有一人拿起石头，向他扔了过来。
江鼎心中奇怪，手指一弹，刚刚那石子和飞来的石头一碰，在空中啪的一声，爆成一团粉末。
几个顽童惊呼一声，远远地跑开，等跑到安全距离，又再次吵闹道：“败家子，窝囊废，大白痴！”
甄元诚脸色一沉，对江鼎道：“你得罪过他们？”
江鼎摇头，道：“没有。”
甄元诚道：“他们排挤你？”
江鼎道：“或许吧。”
据说前一个江鼎为了保存自身，确实做出了许多不成器的样子，像个败家子。但就算再糟蹋东西，那也是他自己的事，为什么会被一群顽童围攻辱骂？
甄元诚低声道：“原来俗世的儿童也这样。儿童之间少了规矩道德的约束，单纯的厌恶和排挤，有时恶毒的惊人。”
江鼎嗯了一声，他从甄元诚的声音中，听出一丝不同寻常的意味，似乎有点感同身受？
作为江鼎，他是无法体会这种感觉的，只是单纯的觉得被人围骂很烦人。
甄元诚看了一眼远处吵闹的顽童，有的和江鼎差不多年纪，一脸的流气，有的十来岁还拖着两道清鼻涕，再看江鼎丰神俊朗，秀逸出群，道：“你也长成了。如此人品俊秀，一表人才，又有修为，不必和他们计较了。走吧。”
江鼎也觉得与顽童计较无趣，道：“好的。”
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