“我又输了，一步错，步步错。”
“哼，你还差的远……”埃德蒙端着茶杯，轻哼一声，露出得意的笑容，“好了，说事情吧。”
“什么事？”罗尔斯故作不解。
“那你就走吧！”埃德蒙示意一旁的斯卡洛琳送客，而后者只是站在那里笑呵呵地看着两人。
“不用麻烦斯卡洛琳女士，我还是有点事情要说的。”罗尔斯赶紧叫停，他好不容易输了两局，可不能白白浪费了。
“就知道你有事情，否则才不会陪我下棋呢！”埃德蒙冷笑道。
退休后脾气真是越来越像小孩了……罗尔斯暗自吐槽，挤出笑容道：
“是这样的，我在西森郡不是有领地吗？要不您帮我去看看。”
“怎么？那里出什么事情了吗？”
埃德蒙放下茶杯，面色严肃。他父亲是一位男爵，虽然作为幼子的他没有继承爵位，但对这方面还是有一定了解的。….现在贵族在领地上的权力和几百年前根本不能比，问题一直很多，特别是罗尔斯的封地并不是自己购买而来的，问题只会更多。尽管曾经派出了一个律师团队去负责这些问题，可许多事情并不仅限于法律。
“对，是有点小问题，所以还需要您帮帮忙。”
“哪方面的问题？王室还是尼根家族？”
罗尔斯的封地有两部分，一部分来自国王的赏赐，一部分来自尼根家族，无论是哪一方都是个大麻烦。
“这倒不是，这不是已经快六月了吗？”
埃德蒙疑惑地看了罗尔斯一眼，六月收获这种事情也要他去处理吗？不过这似乎是领地换了主人后，第一次收获，确实比较重要。
“好吧，那我就去看看。”
“那就麻烦您了，罗伯特叔叔。”罗尔斯摸了摸头，好像是想到了什么，“对了，六月五日，德丽娜公主和马锡王储结婚，您要不要去看一看，我也接到了邀请，只是没有时间，西森郡离温斯顿只需要坐三个小时的蒸汽火车。”
“我去做什么？看一个和你长的有点像，还和你同名的王子结婚？那倒不如你努努力！”埃德蒙又端起茶杯，白了罗尔斯一眼。
在罗尔斯还只是阿德里安律师事务所的老板时，埃德蒙就屡次督促他尽快结婚。反而是等他成为德瑞安子爵后，就很少这么做了。
“其实是我想让您帮我谈一谈和马锡方面的合作，毕竟我的领地和马锡接壤……”罗尔斯也抛出了早就准备好的理由。
“哼，这才是你让我去西森郡的真正目的吧？”埃德蒙嘴角翘起，将棋子重新归位，“在陪我下几盘，我就帮你这一次。”
“好。”罗尔斯毫不犹豫地答应了下来。
埃德蒙·罗伯特是看着他长大的，在他生活中担当着父亲的角色，他是无论如何都要让其参加自己的婚礼的。
……
“夜歌”庄园的花园中，赤裸着上半身的哥温顿从草地上坐起伸了个懒腰，午后的阳光洒在他身上斑驳而凌乱的唇印和血痕上，而已经换了一身衣服，脸上全无刚才疯狂的蕾贝尔拿着温热毛巾跪坐在旁边，擦拭着疯狂的痕迹。
舒适的感觉让哥温顿呻吟了一声，一边闭上了眼睛享受最后的温存一边回忆起了疯狂前的交流：
“奥黛丽已经是非凡者了？”
“只是猜测，不过可能性应该很高。”
“怪不得去年她对查理给出的成为非凡者的机会没有之前表现得那么心动，可惜查理到死都不知道这个消息啊！”哥温顿轻笑一声。
查理派出蕾贝尔去东切斯特郡接触奥黛丽，但这恰好让她躲过一劫，还将其多年的积累全部送给了自己，这让哥温顿只能感到由衷的喜悦和一丝庆幸。如果查理成功的话，那霍尔伯爵就根本不可能和其他贵族联合起来向王室施压，而没有了这位新党支持者，他的父亲未必会低头。….只是可惜我已经结婚，否则哪能轮到查理去追求霍尔家族的这颗宝石！
哥温顿到适婚年龄时，几位大贵族家的女儿要么没到年龄，要么早已结婚，他只能顺着母亲的意思选择了妻子，通过妻子玛莎来赢得母亲的支持。
“既然你和奥黛丽有了联系，那就多亲近她。她如果需要什么配方、材料或者封印物，可以适当提供帮助，霍尔伯爵很宠爱他这个小女儿。”
“是。殿下。”
其实到了现在，没有了查理的竞争，哥温顿对于自己成为王储已经有充足的信心，对于获得大贵族们的支持也不太急切了，反而像卢塞恩说得那样，他要稳定自己现有势力的军心，特别是拯救东拜朗海岸失利后自己那批被边缘化的同学。
而且现在因为三大教会派遣人员入驻军方，让军方原有的派系矛盾不断，局势更加混乱，更加适合自己扩大影响力。即将到来的战争更是一次绝佳机会，可以挽回自己那些同学上次因查理出卖导致战败的名声，真正证明他们的能力。
蕾贝尔提供的这些资料，则让哥温顿有机会向亲近查理的皇家陆军伸手。想到这里他内心更加火热，反手握住了还在给他擦拭身体的那支手臂，向后倒了下去。
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