下午一如往常，欣雪在图书馆翻阅父母留给他的两本古书。一本书是用一种特殊符号编写而成。而另一本则是这些符号的译文，类似于字典。但这字典只有解释，并没有符号的发音。
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她这段时间都在研究这些古怪且晦涩的符号。她发现这些条纹符号即便有相对应的字典翻译，也极其难懂。一个符号似乎有几十种意思，想要破译出那本用符号撰写而成的古书，需要根据整个句子所有符号来进行统一翻译，单个符号是无法直接破译出其中蕴含的意思。这符号似乎像是‘万物’一般，单个无法生存，再如何简单也需要两个组成一对。
夕阳南下，暮色降临。离开图书馆后，她趁着黑夜来到镇子中心的石碑旁，上面正放着一只用油纸包住的烤鸡。她看了一眼那已经关了门的裁缝店，深鞠一躬后拿起烤鸡便离开了。
而在另一边的饭馆里，一对父子在角落的阴影处，他们用充满隐秘的、极其阴森的眼神看着刚才发生的一切。
“知秋！你看我手里拿的是什么？”欣雪兴高采烈地推开房门，炫耀着手里的烤鸡。“这可是阿姨给的！”
“阿姨？今天下午她才来过！”知秋说。“她给我们带了些鸡蛋烙饼，我已经吃过了！”他指向桌子上的食物。“我还给你留了一些。”
“来过？”欣雪坐在椅子上，烛光映红了她的脸，“说了啥？”她撕开油纸，香气扑鼻。
“聊了些关于学院的事情——妈妈留下的那件红黑色衣裙，阿姨她也缝好了，我放到了你房间里。”知秋说着坐到了地上，抬头看着姐姐。“姐姐，可以和我说说爸爸妈妈的事情吗？”
她一口将鸡腿上的肉撕下。“我知道的也不多，只知道他们一直在调查一个神秘的组织，似乎是关于世会战争甚至更久远的事情。”她将那两本书取了出来，放在桌面上。“这是他们留给我们的，只是上面的符号我还没完全弄懂，我想里面应该有关于他们的事情。”她低头看向弟弟，“等我弄懂了这些符号，我再——”她脸色忽然白的吓人，五官扭曲在了一起，哐当一声，随后捂着肚子摔在了地上。
“姐姐！”知秋大喊一声，神情慌张。“你怎么了。”
“估计是吃坏了——”话说到一半，她便感觉胃里一阵翻腾，吐了一地。
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第二天，姐弟俩并没有去学院。知秋早早地跑去找了裁缝店的阿姨，他们带着镇上的医师回到了家。“这烤鸡，恐怕已经坏了五六天了！”医师看了一眼桌子上的食物，“上面的这些调料加上高温油炸，压住了鸡的腐味。”他摇着头，“这人也太缺德了。我开点药，服用休息三天就好。”
——
当天夜晚，向阳镇中繁杂的声音沉寂了下来。街道上偶尔传来狗吠声，知秋鬼鬼祟祟躲在石碑后，他望着饭店里刚上桌的烤鸡，咽下口水。“姐姐吃坏了肚子，得弄点好的给她补补身体。”他嘀咕道，决定和姐姐往常一样，去‘偷’点东西带回家里。他蹑手蹑脚地绕到店面的后方，屋内的灯光从蓝色的铁门缝隙透出，他搓了搓手壮着胆走了进去。
“真没想到这么容易就进来了。”他目光巡视，接着掐着鼻子，“这家店怎么那么脏。”环视一圈，地面上到处都是凝固的黑色油脂，墙壁和角落粘着干掉的菜叶。黑色的油污滴落在盆，似乎店老板有着某种奇怪的收集癖好。
“无良商家。”他干呕一声。开始翻箱倒柜，寻找看起来能吃的食物。然而，他的动作很快便惊动了老板，他一瘸一拐地走进后厨。
“嘿！小崽子，”老板大叫一声，“在我后厨做什么！”
小男孩一紧张，身体绷直，神情慌张地回答，“我——就是想找点吃的。”
“找吃的？”店老板露出一抹邪笑，光秃秃的脑袋被白炽灯照得铮亮。他走上前，将这个小男孩提了起来。
“贡品是你姐弟偷的吧！”店老板叫唤道，“给你们加了点料，倒是跑到我店里来了。”
“是你！”知秋用指甲掐着店老板的手臂，大喊道，“我姐姐生病了，都怪你！”他的脚悬在空中，奋力地朝这个光头男踢去。
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“停下！”店老板喝止他，“你们还有理了？你姐弟俩天天偷东西，今天倒要给你们一点惩罚。”话落，这个可怜的小家伙便像老鼠一样被他拎着走出后厨。门砰的一声关上，接着他就往店后面的小山坡走去。那里，是他养狗的地方。两条恶犬被锁在狗房里，听到熟悉的脚步声，便开始狂吠起来，它们知道主人要送吃的来了。
“今晚你就在这待一晚吧。”店老板将手里的小男孩丢了进去，门咔嚓一声上了锁。
那一晚，这名东阳国的小男孩被吓坏了。他面色苍白地在姐姐怀里哭了一晚上，害怕极了。黑暗与恶犬给他带来的恐惧永远纠缠着他。他自那时起变得胆小，畏畏缩缩。这对姐弟也因此停课了很长一段时间。
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