景兰舟叹道：“小王爷，须知兵灾一起，生灵涂炭，受苦受难的始终是老百姓。小王爷乃是世间雅士，何苦执迷于掀天揭地？”朱奠培笑道：“自古逐鹿中原，无不流血千里，太宗皇帝若非靖难三年征战，何来今日之事？只是冼宫主空口无凭，一再诬构我宁府有谋反之意，岂堪取信于智者？清者自清，小王也无意多加辩白。”
冼清让摇头道：“小女子不过说出自己所想，并未要小王爷承认甚么。”又向梅潜道：“梅老，你这便传令官兵解围罢，我自有法子教大伙平安离岛。”梅潜道：“莫非宫主已有退敌之计？”冼清让道：“事关阖岛教众性命，本座岂敢夸口？”梅潜笑道：“不错，我知宫主素有担当，比起某些死不认账之人，那是强得多了。”朱奠培听他出言讥讽，也只微微一笑。
梅潜道：“请众位随我出寺，梅某这便下令撤兵。”诸人闻言将信将疑，冼清让笑道：“诸位放心，梅老向来言出如山，必不见欺。”群豪见她如此说，便皆相随鱼贯而出。顾铁珊道：“雷老弟，咱们出去瞧瞧。”雷畴天望了朱奠培一眼，不禁有些迟疑。后者笑道：“雷堂主，走罢！且看尊师如何发号施令。”也领着范虞二老出寺去了，雷畴天这才随义兄步出法堂。
染霞使不知冼清让要如何处置自己，站在一旁只觉走也不是、留也不是，正自手足无措，那蒙面人忽道：“染霞使，你不必这般慌张。老夫方才既已出手相救，便不会让你死在这儿。”染霞使虽不知对方身分，适才见其武功出神入化，不觉稍稍放心，低声道：“多谢前辈，敢问尊姓大名？”蒙面人摆手道：“这你不必知道。因我与令祖有些旧交，才不忍见你惨死当场。”染霞使心中一凛，道：“前辈认得我爷爷？”蒙面人冷笑一声，并不答话，转身走出法堂。染霞使不敢多问，当即紧跟在他身后，法堂上仅余念阿和尚闭目独坐一隅，似于眼前之事毫不关心。
群豪出得寺门，见轩辕台上千余教众俱已退守寺外，将小小的崇胜古寺围得水泄不通。远处湖面上仍是炮声不绝，近岸树林中火光星星点点，在夜幕下甚是显眼。众人一见冼清让出寺，登时群声喧嚣，有人高喊道：“宫主既然现身，必有脱困妙计。”四下纷纷附和。
冼清让朗声道：“诸位少安毋躁，本座自有计较。”向梅潜点了点头，后者向前走上几步。陈郁松疑道：“梅老弟，你入寺这许久，里头有甚不对么？”梅潜道：“此事一言难尽，容后向老哥细禀。”李竹良道：“老梅，这小子可有玩甚么花样？”梅潜叹道：“青莲尊者身分非比寻常，老弟说话须客气些。”李竹良哼了声道：“师父师叔在日与他家交好，李某同这小子可没交情。”
梅潜心道：“你二人果然也知道了。”笑道：“老弟不必多言，先干正事要紧。”当即走到一片地势稍高之处，自怀中取出根竹筒点燃引线，须臾一道红色焰火腾空而上，夜空下拖出长长一缕尾线。稍稍过得片刻，但听环岛炮声渐熄，终至归于沉静。约莫一盏茶时分过后，见有部属匆匆来报：“围岛官兵皆调转船头往岳州方向去了，只余两艘大船，正朝君山驶来。”
廖碧柏奇道：“老梅，你葫芦里卖的甚么药？为何官兵一见你施放焰火信号便即退去？”梅潜道：“天机不可泄露，诸位请随我来。”冼清让道：“眼下情势尚未明朗，众兄弟紧守寺外不可轻动，本座同梅长老前往一探究竟，另请道长及景公子相陪便可。”陈郁松皱眉道：“不知官兵有何诡计圈套，宫主不宜亲赴犯险，不如我同老梅、李师弟一起去瞧瞧。”冼清让道：“陈长老不必忧心，你与诸位长老、妙使留此坐镇，勿令生出甚么乱子。”陈郁松见宫主发话，便也只好领命。朱奠培在侧冷眼旁观，始终未发一言；染霞使大气也不敢多出，垂首躲在那蒙面高手背后。
冼清让等几人行至岛北渡口，见不远处两艘官船缓缓驶近，景兰舟见侧舷铁炮皆已收起，这才稍稍放心。两船驶抵岸边，一名锦袍武官缓步下船，身后跟着十余名兵卒。那武官见梅潜等人立于渡口近旁林中，抬手示意众军士留守岸滩，独身上前来到几人所在之处，向梅潜深深行礼道：“大事未谐，你老何故下令退兵？”只见他生得白面微须，约莫三十岁上下年纪。
梅潜摇头道：“我计已败，你若再发炮不止，老夫只恐要身首异处。”那武官面显惊色，道：“是何人识破我等之谋？”梅潜叹道：“事已至此，多问无益。你速速领兵回京，休在岳州多耽。”那武官迟疑道：“不知文大侠……”梅潜打断他道：“今夜另有高人在场，此事非你我所能过问，你自顾去便了。”那武官道：“你老人家不同去么？”梅潜微笑道：“宫主不杀梅某已是仁至义尽，如现下放我离岛，不怕官兵去而复返么？你放心，冼宫主一言九鼎，既已答应饶我性命，便无食言之理。老夫在岛上多留片刻，或能救回文大侠也未可知。”
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