冬三十。
寒风比昨日更甚。
伐木镇外面的大沼泽里零零碎碎的水潭已经结了一层薄冰。那是看不到一个活物的静谧安宁。
树木的叶子都已经发黄差不多掉光了，粗壮的树枝只保留了翠绿的萌芽。
风吹过光秃秃的树干就像几千万只厉鬼在哭嚎，甚是瘆人。
这一年是几十年来最寒冷的一年。在城墙上站岗的放哨的卫兵铠甲下的布衣穿了一件又一件，都塞满了整个铠甲和身体的缝隙，动起来就像企鹅一样笨拙。
卫兵们恨不得把身体跳进火炉里取暖。充当哨岗的木质的箭塔没有火炉，这是防止箭塔失火，只有几根铁链吊在半空的一个圆锅里面烧着柴火，暗弱的火焰在大风下摇曳仿佛下一秒就要熄灭。
柴火燃烧释放的热量，一下子就被寒风给吞噬了，起不到半点保暖的功效。
尽管今天是如此寒冷，然而几个少年少女的心却是火热的。
这是追风小队第一次任务。
并不是外出讨伐怪物，而是是一个城镇内抓贼的任务。
任务的委托者是城镇仓库的管理员同时也是副镇长的远亲。
根据他的描叙，镇内的粮仓遗失了许多货物，不仅仅是粮食被盗，一些诸如食盐，药品等珍贵物资，如匕首等轻武器也遗失了。
从仓库的现场里发现了某种生物的毛发以及脚印，毛发拿去公会鉴定，确认是鼠人族的毛发，因此怀疑鼠人族入侵城镇仓库。
所以任务的内容就是抓获那些犯案的鼠人族。
当然，这不排除仓管监守自盗的可能，这个嫌疑还很大，毕竟是那位贪得无厌的副镇长的远亲，多少也学习到了某些不好的习惯。
首先，伐木镇从未出现过鼠人等异族小偷。其次，因为外界因素，粮食价格暴涨。早不偷晚不偷，偏偏在这个粮食暴涨的这时间里犯案，未免有些巧合。
很可能那鼠人族的毛发只是掩耳盗铃的一种手段。其实真正的犯人是副镇长远亲。
这个任务的报酬很低，很低。低到连一枚银币都没有！只有寥寥二十枚铜币。
因为鼠人族比起哥布林来还弱小，只是敏捷高，躲避能力出众，这个任务危险性不大。
听说这任务原本是交给卫兵去办的。可结果出动了一个七人的卫兵小队守了三天，愣是影子都没看见。
等卫兵实在受不了开始撤去的时候，仓库里的东西又开始丢失了。
所以这个任务只好委托给猫头鹰。
原本艾克还想请红狼这个盗贼方面的专家一起破案，可惜，任务的酬劳太低了，红狼宁愿在家烤火都懒得跑一趟。
任务报酬是低了一些。不过用来磨炼追风小队，增加实战经验是最好不过的选择。因此，艾克带队接下了这个任务。
“我们真的要涂上这些东西吗？”卡姗满脸不情愿，脸色就像吃了苦瓜一样。
艾克依照红狼交给他的常识，开始给众人讲解一下掩盖体味的重要性。
人类嗅不到自己身上的气味，但是其他种族却可以，它们的鼻子远比人类灵敏。
卫兵们看不到犯人，很可能就是没有掩盖气味，鼠人嗅到气味不敢作案。
这是一种名叫“臭鼬树”的树脂，它的味道就像和臭鼬一样难闻，故得此名。
已经被加热软化的臭树脂被几个人涂在身上，唯有卡姗拖拖拉拉一副抗拒的表情。
估计是个女人都会在乎自己的形象。那个女孩子愿意往自己身上涂抹这种臭烘烘的东西呢？
“习惯就好了啊。”
游金何塞两人一左一右夹着卡姗，锁着她的肩膀，扣着腋下把她整个人提在半空，比利无视卡姗的挣扎开始往她脸上涂抹。再不快点树脂又要冷了变硬了。
“艾克你怎么不用？你不和我们一起进去吗？”
卡姗强忍着呕吐的冲动，她看向艾克，脸上有些担忧之色。
他们第一次出任务，艾克不和他们一起行动的话，多少有些忐忑不安。毕竟只是没经过生死搏杀的菜鸟。
“我不需要这个。在这之前……”
艾克摇了摇头。他来之前就去了一趟清扫者教会，让小绿神官给他释放了一个【清洁】神术，清除了身上的气味，效果可以维持三天。
“啊？这样啊，有其它办法不早说……”卡姗有些幽怨。
“好了，我们快点进去吧。”比利把臭树脂装好盒子，交还给艾克。
教会的神术不是随便用的，也只有艾克和教会的关系才能得到这种待遇。他们去的话或许就要收取费用了。
钱都没赚到，怎么能浪费？
仓管员是一个瘦得和猴子一样的男子，贼眉鼠眼的看起来就不像是好人。他早就把仓库大门打开，等待艾克他们的到来。
艾克和追风小队一到现场，这个副镇长的远亲，贼眉鼠眼的瘦子连寒暄都没有，就把钥匙交给了艾克，自顾自的回家。
看他瑟瑟发抖四肢僵硬的模样，肯定被冻坏了急着回去取暖。
一行人进入仓库。
仓库的顶部有七八祷尺高，铁硬木削成的支柱撑着屋顶几十根横梁。
除了柱子和屋顶是木质的，围墙都是石头砌成。这应该是为了防火的缘故。毕竟整个镇子只有这个仓库，在没有粮食商人做生意的情况下，仓库被烧了全镇就要喝西北风了。
里面空间非常大，凌乱的堆积着货箱，地面的食物残渣已经结成了硬块。一看就知道平时疏于打理。
这仓库主要是放置粮食和其他的杂物。当然如果税收充足的情况下，金库的铜币放不下，也会放几箱铜币在这里。
比较珍贵体积又大的东西，比如红杉树等含魔木材也会堆放在这里。
其中好几个货箱里面放着一堆没加工的鱼鳞。那是击杀鱼人的战利品。不用看就知道副镇长用了某些手段把这些鳞片从镇民手里低价收购的。
艾克做了几个手势。这是作战手势，在不方便说话的情况下，会有手势来交流。这是艾克传授给他们的知识，现在他要看看这四个人有没有好好记住。
大门被艾克关上。
四人看到艾克的手势之后，明白了他的意图，分别在四个角落里躲藏起来-守株待鼠。
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