艾瓦隆大陆历史人类纪元第六世春季第七天是一个天气晴朗的好日子。
清风吹拂着木头搭建的城墙，了望塔上挂起了新的旗帜，代表城镇新任长官上任。守卫队的铠甲个个擦拭得锃亮，手持木矛，在城墙上迎着微风站得笔挺。
今天是一个特殊的日子。
玫瑰花园是镇长的府邸，是一个豪华精致的庄园，它叫这个名字，是因为庄园内部种满了各种鲜花，尤其是玫瑰居多。
爬墙荆棘是玫瑰的一种，它们攀爬着庄园的围栏，门沿，门扉铁条，顺着支柱爬到屋顶，随处可见。除了玫瑰，花坛生长着颜色绚丽的名贵花类，宽大的花瓣娇滴滴地展现它们的鲜艳。
啄食虫子或在屋顶晒太阳的鸽子，随着窗户打开后，它们扑哧扑哧地煽动翅膀飞入天空涌入云朵的怀抱。
“这就是贵族豪强的家，果然够气派。”起床后的艾克忍不住感慨。
天没亮就已经起床的艾克，在半年里养成了早起的良好习惯。
通常，在城镇的光线还处于朦朦胧胧的阶段，在大家睡得最香的那段时间，艾克往往就已经在训练场上挥洒汗水，是城镇大伙公认的劳模。
艾克觉得自己已经起得够早，没想到还有比他更早的人。老管家已经梳好了大背头，穿好了管家专属制服-黑色临膝大风衣，正在修剪着花草树木。
“少爷，您醒啦，我这就去准备早餐。”停下修剪树枝动作的老管家放下手里的大剪刀，急匆匆地往厨房而去。
『怎么连称呼都变了？』艾克挠了挠头，昨天老管家还叫他镇长，今天就换成“少爷”，这语气和态度，仿佛真的把艾克当成这里的主人。
昨晚招架不住老管家的热情邀请，稀里糊涂地答应在玫瑰花园睡了一宿，醒来后的艾克隐隐有些后悔。并非波波妮招待不周，相反，晚餐很丰盛，床也很柔软舒服，环境很优美，但这毕竟是别人的家，寄人篱下的感觉让他不舒服。
他想准备偷偷开溜，又有些迟疑，不跟主人打招呼就走，是否不太礼貌，在他犹豫间，此时客厅飘来苍老的声音:“少爷，早餐弄好了。你先入座，我去叫醒大小姐。”
『这么快。』艾克吃了一惊。老管家的动作非常利索，仅仅在他一愣神的功夫就煮好了早餐，摆在客厅椭圆形镶嵌着玉块的大桌子上。
早餐的鱼肉艾克认得，是沼泽鱼，昨天他和拉拉菲尔以及男工队们抓回来了不少。
除此之外，餐桌上还有两团艾克没见过的食物，一团是红色外皮爆裂露出里面金黄色泽的内陷，散发着香甜气味的不知名果实，另一团则是被剥皮的沙黄色果实。
他带领的是第一小队，专门负责捕鱼。采掘野生作物的是第二小队，因此，他没见过地瓜和土苹果这两种食物。
这样的早餐已经是十分丰盛，不少镇民一块面包掰成两半，一天吃一半，然后喝一大碗水勉强维持生命。能吃上一顿饱饭，对于平民而言，已经是奢侈了。
现在，他正享受着这一份让镇民艳羡的奢侈。
老管家强行把赖床的波波妮唤醒，在老人看来，虽然没有共进晚餐的气氛，但两人一起享用早餐也很不错，一起吃饭聊天是熟悉彼此的第一步。
波波妮还没得及换上正式的衣服，头发也没梳理就被老管家推了出来，她卷曲的金发散乱地披在肩上，挂在眼睛前，卷在嘴唇边。让人一看就知道睡姿不太优雅造成的。
她套着宽松的羊毛衫睡衣，下半身是毛茸茸的棉裤，脚下是兽皮拖鞋，懒洋洋地伸着懒腰，当她靠近时，艾克清楚看到她脸庞上两道深深眼袋和黑眼圈明显还未睡饱。
“啊？！”第一美人看见艾克，表露出吃惊之色，回想起对方确实是客人，她收敛起惊讶说道:
“银吉呢？我是说丽莎呢？她没和你一起过来吗？”波波妮揉着惺忪的睡眼，很随意地剥着地瓜的外皮。
“她住在教堂里。”艾克低声说完，学着波波妮的样子给地瓜剥皮，然后送进嘴里。
餐桌上的两人没有过多交谈，不远处的老管家横在胸前的手挂着一条白色布巾，笑眯眯地看着两人。
没人说话，气氛尴尬。环境安静到能听见花丛或屋顶的白鸽叫声，扇动翅膀的声音。
“庄园就你们两个人住吗？”艾克为了打破沉闷压抑的氛围，只好率先开口打破宁静，说完他拾起餐桌上陶瓷碟子压着的餐巾，仔细地擦着嘴。
“嗯，就我们两个。”波波妮应声道。事实上，她早就觉得偌大庄园两个人住十分冷清，艾克来了后，就多了一些生机。若是银吉也过来住就更好，她可以抱着银吉睡觉。
『老人家还真是辛苦』艾克腹诽。这么大一个院子，你不多请几个侍女男仆，一个老头子又当爹又当妈，把园丁，厨师，保镖，保姆的工作全干了，这谁受得了？
可事实是，偏偏老人家就做到了，凭一己之力把偌大的庄园打理得井井有条，而且还游刃有余的样子。
艾克自认，和老人家比起来，他这个被镇民所取的“劳模”外号有点黯然失色，老头子才是真正的劳动模范。
老管家不知道艾克的想法，若是知道，保准会感动地痛哭流涕，老人把所有注意力用来观察艾克。
他惊喜地发现，艾克从入座到进食再到吃饱擦嘴，动作优雅，心态从容，举止得体，谈吐斯文，这不是一个没接受过教育的平民所能拥有的涵养。
这让他更加坚定地相信艾克是波波妮的良配，这有以下几个原因。
一:艾克是城镇的大名人，大家都用户他，称赞他的品德像一位正直的骑士。
二:艾克的潜力不可限量。这是最重要的一点。在这个武力为尊的世界，没有力量，就没有尊严。
三:艾克有责任心，有担当，是重情义的人。刚来的时候还是一个骑士学徒，身无分文要独自养活七岁的妹妹，其中艰辛，或许只有他自己清楚。
四:艾克的身材，相貌都属于上等，哪怕身体还未完全成熟，一个人美或丑，是可以提前观察出来的。
老管家知道，这样的潜力少年，完全配合上自家的大小姐。搞不好，再过几年自家小姐就配不上他！就在老人绞尽脑汁思考怎么给两人创造机会的时候，波波妮大大咧咧地站起来，又一头扎进自己房间呼呼大睡，连房门都没关。
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